En 1911 llegó el golpe de suerte para Niels Bohr. En octubre asistió a la cena anual del Cavendish, celebrada en honor del excéntrico físico inglés del siglo XVIII, el primero en calcular el peso de nuestro planeta, importante muestra de eclecticismo, que determinó el valor de G, la constante gravitacional. Tras la cena, ya con el oporto, Ernst Rutherford se dirigió a los presentes. Su trabajo sobre la radiactividad, había conducido a especulaciones revolucionarias, sobre la naturaleza y estructura del átomo. Bohr quedó fascinado con este neozelandés campechano, de media edad, a quien uno de sus colegas describió como “una mezcla encantadora de niño, hombre y genio”.

El mismo Colerus, uno de sus biógrafos, que reseña con todos los detalles, las cuentas de los gastos del entierro, no deja de comentar, también y, claro está, en sentido negativo, a los que hicieron las facturas del mismo, por llamar a Spinoza “bienaventurado”.

Max Born (el gran físico cuántico alemán, catedrático en la Universidad de Gotinga) afirmaba que las funciones de onda, representaban las “probabilidades” de que la onda electrónica, se dispersase en determinadas direcciones. “Sólo es posible una interpretación: la función de onda da la probabilidad de que el electrón, llegando desde una dirección inicial y concreta, se vea lanzado hacia una dirección final”.

En los “ahu” (en algunos libros, la h parece una b) todo apuntaba a una arquitectura funeraria de altos vuelos. Frente al gran muro de piedra de Vinapu, Bill encontró los restos de una estructura rectangular, rellena de fragmentos de huesos quemados. Se trataba de un vetusto crematorio, donde habían sido incineradas innumerables personas, algunas de ellas con sus óseos útiles de pesca. Hasta ese momento, la práctica de la cremación, no había figurado en absoluto, en los anales arqueológicos de la isla.

Hans Hansen, un año menor y, amigo de Niels Bohr, desde su época de estudiante en Copenhague, acababa de regresar a la capital danesa, después de terminar sus estudios en Gotinga. Cuando se encontraron, Bohr le contó sus últimas ideas sobre la estructura atómica.

Aunque la sede de su oficio se halla en Reims, Charles Maurice tiene claro que en Francia, todo lo realmente importante pasa por París, de modo que no duda en instalarse también en la capital. En noviembre del mismo año, 1777, alquila a las damas Agustinas de Bellechasse por 2.200 libras anuales, “una casita pequeña y cómoda” de dos pisos en la Rue Saint-Dominique. La casita se encuentra en pleno faubourg Saint-Germain. También su hermano Archambaud y su esposa viven cerca. Fueran los que fuese sus sentimientos hacia sus padres, siempre hizo todo lo posible, para no estar lejos de su familia. Parece que, a partir de ese momento, su relación con sus padres y hermanos, se fue normalizando.

El que fuera durante tantos años, Secretario General de PSIB-PSOE y Presidente de nuestra Comunidad Autónoma nos ha dejado, por un maldito cáncer.

Charles Summer, que habría de ser elevado al Senado después de la muerte de Webster, dijo: en “la lista negra de los apóstatas, la elaborada traición del señor Webster, ha hecho más que ninguna otra, para arruinar el Norte”. Y el senador William H. Seward, la brillante “conciencia” del partido “whig”, calificó a Webster de “traidor a la causa de la libertad”. Un gran congreso político, que tuvo lugar en Faneuil Hall, condenó el discurso, como “indigno de un estadista prudente y de un hombre honrado”.

Diez años después de 1877, un científico francés seglar, Louis-Georges Gouy, desarrolló una serie de metódicos experimentos en torno al “movimiento browniano”, que él describió como “une trépidation constante et cararacteristique”. Comentó que incluso entonces, sesenta años después del decisivo trabajo de Brown, la opinión general parecía ser, que el movimiento era “un accidente producido por alguna agitación externa”. Pero como dice a continuación (repitiendo lo que Brown, Wiener y varios jesuitas ya habían afirmado), obviamente éste no era el caso. Sus experimentos establecieron – una vez más – que el movimiento ocurre para toda clase de partículas en cualquier tipo de líquido. No logró encontrar un tipo de partículas que no se retorciera. Como otros muchos, llegó a la conclusión de que la causa era la actividad molecular.

En el pasado texto escribí: “cuando se colocan ciertos metales en un campo eléctrico, la fuerza de su magnetismo (que depende de los electrones) no concuerda con las leyes de la física clásica. ¿pero que demonios quería decir esto? Niels Bohr hizo una conjetura asombrosa. Al parecer, los viejos supuestos de la física clásica, no encontraban aplicación a nivel subatómico. Para describir lo que sucede dentro del átomo, parecía necesario, un tipo de física completamente diferente.

Hacia finales de febrero de 1850, el senador pòr Massachusetts Daniel Webster, había determinado ya la conducta a seguir. Había decidido que solamente el “Acuerdo Clay”, podía evitar la secesión y la guerra civil. Y escribió a un amigo, que él se proponía “pronunciar un discurso, exponiendo honestamente la verdad, un discurso de unión, y descargar totalmente su conciencia”.

Escribió en su día John F. Kennedy, que no puede caber ninguna duda, que Daniel Webster fue un gran hombre, hablaba como un gran hombre, parecía un gran hombre, y como tal fue tratado. Con todas sus faltas y defectos, fue indudablemente la figura de mayor talento, en la historia del Congreso de los EE.UU. No por su habilidad por atraer hombres a su causa – ya que en eso no igualó a Henry Clay – ni por su habilidad para forjar una filosofía – John C. Calhoun le eclipso en este campo – sino por su habilidad para hacer vivo y supremo, el latente sentido de la unidad, de unión, que todos los americanos sentían, pero pocos sabían expresar.

El moái arrodillado del que hablamos en el anterior escrito, pertenecía también, al periodo más antiguo de la isla. Una muestra más – algo que se iba haciendo habitual – de la actividad artística desplegada, por los primeros y remotos habitantes de Rapa Nui. Para los pascuenses, un moái “tuturi” (arrodillado) era una absoluta novedad. Pero Heyerdahl, viajero perspicaz por las regiones andinas y, buen conocedor de sus antiguas culturas, le encontraba un sorprendente parecido, con las estatuas genuflexas levantadas por los pueblos preincaicos en Tiahuanaco, junto al lago Titicaca. Las leyendas coinciden en que dichas estatuas, de dimensiones también sobrehumanas, ya estaban allí, desamparadas y sin dueño, cuando el primer inca ascendió al trono del imperio. Sostienen, asimismo, que en aquella época los maestros escultores, había emigrado ya, por las acuáticas lejanías del Pacífico, hacia un destino ignoto. Desde este punto de vista, el descubrimiento del moái “tuturi”, devolvía por enésima vez a la palestra, la polémica sobre el origen de los polinesios ¿Habían traído los adoradores del Sol el arte de esculpir, a la isla más solitaria del mundo?

Como avanzábamos en el anterior artículo, Bohr había encontrado su segunda pista. Era la explicación física de los estados estacionarios, la razón por la cual los electrones, sólo podían ocupar determinadas órbitas en torno al núcleo. Un objeto que se mueve en línea recta, posee un determinado “momento lineal”, que no es más que la masa del objeto por su velocidad.

También en sus memorias nos in forma Talleyrand por extenso, de una aventurilla picante, de sus tiempos de seminarista, que parece extraída de una novelita de Marivaux o del abbé Prévost. Su protagonista, Dorotea Dorinville, era una actriz de reparto de la Comedia Francesa, Luzy de nombre artístico, a la que conoció saliendo de misa en un día de lluvia. El joven ofreció su paraguas y acompañarla a casa. Ne me permettrez-vous pas, ma belle demoiselle…?, nos parece escucharle cantando esas palabras de Fausto a Margarita en la ópera de Gounod. Y Luzy accedió.

Durante el siglo XIX, muchos clérigos mantuvieron un interés práctico y activo, en las ciencias observacionales y de recolección: botánica, geología, zoología, etc. La conexión clerical aparece en Middlemarch, cuando el decididamente ateo hombre de ciencia doctor Lydgate, visita al agradable y poco teológico reverendo Farebrother y, descubre que el pastor posee una impresionante colección de historia natural, que incluye especímenes, libros y revistas. Feliz de encontrar a un compañero filósofo de la naturaleza, Lydgate se ofrece a mostrar a Farebrother algunos de sus propios objetos, en especial “lo nuevo de Brown – Microscopic Obaservations on the Pollen of Plants – si es que no lo tiene todavía.

El espectáculo de la ciencia, volviendo sobre sí misma, era emocionante en extremo. Todo queda en entredicho. El científico y filósofo vienes Ernst Mach (quien dio nombre a la velocidad de la barrera del sonido) llegó al extremo de cuestionar la existencia del átomo. Casi medio siglo antes, el ruso Mendeleyev había revolucionado la ciencia, con su Tabla Periódica de Elementos atómicos. ¿Qué era exactamente un átomo? ¿Alguien había visto alguno? Según Mach, el átomo no era más que un concepto desfasado, un vestigio de un modo de pensar anterior y, acientífico. La ciencia estaba cargando, con una idea abstracta e insignificante, jamás constatada por nadie. Ya no había nada sagrado. Hasta las nociones más básicas, se podían cuestionar. Niels Bohr empezó pronto a hacer eso. En 1909 inició su tesis doctoral, que resultó ser un trabajo puramente teórico, sin que el autor introdujera el componente de la experimentación y, que llevó a una conclusión demoledora. El título de la tesis de Bohr fue “Investigación de la Teoría del Electrón en los Metales”. Bohr rechazaba la postura extrema de Mach. El átomo no sólo existía, sino que empezaba a comprenderse algo, acerca de su naturaleza. Para los años finales del siglo XIX, la mayoría de los científicos (¡pero no Mach!) consideraban el átomo, como la forma fundamental de la materia.

A Stefan Zweig, le parecía que la historia, nos guste más o menos, no versa tanto sobre el valor humano, como sobre su cobardía. Especialmente en política. Y el otro día Mariám Martínez-Bascuñán, nos recordaba que en su famoso “Fouché” escribió: “La culpa de los revolucionarios franceses, no es haberse embriagado de sangre, sino de palabras sangrientas. Después, cuando el pueblo pide guillotina, a los caudillos les falta el valor para negarse. Tienen que guillotinar, para no desmentir su cháchara acerca de la guillotina”. Pues sí, y ese es, a mi modesto entender, la historia del trumpismo.

El análisis de las cenizas de una primitiva hoguera, localizada en el eres de Vinapu, mediante el procedimiento del carbono 14 proporcionó, una vez más, resultados chocantes. El muro central del “abu” principal, con su sillería de estilo incaico, había sido levantada en el año 857 de nuestra era. Correspondía en consecuencia, al periodo arquitectónico más antiguo, lo cual contradecía todas las teorías establecidas hasta ese momento. Bill Mulloy encontró pruebas de que el conjunto, fue posteriormente reedificado y ampliado dos veces, por unos arquitectos mucho menos diestros, que ya no dominaban la fina técnica de sus antepasados. Así que, fueran éstos quienes fueran, tragados o no por el tiempo, sus huellas comenzaban a manifestarse. Primero la fosa de Iko. Ahora Vinapu. La historia de la isla de Pascua, aflojando los barrotes de su estrecha cárcel hasta la fecha, empezaba a adquirir perspectiva.

A Niels Bohr le gustaron toda su vida, las novelas policiacas. Y, como buen detective, buscaba pistas en la misma escena del crimen. La primera de ellas se la proporcionaron las predicciones de inestabilidad. Convencido de la estabilidad del átomo de Rutherford, Bohr esbozó una idea que, con el paso del tiempo, resultó esencial para su investigación posterior: el concepto de “estados estacionarios”. Planck había confeccionado su fórmula del “cuerpo negro”, para explicar los datos experimentales acumulados, de que disponía. Y la estrategia seguida por Bohr al respecto fue, en este sentido, parecida. Para ello comenzó reconstruyendo, un modelo atómico de Rutherford en el que, al orbitar en torno al núcleo, los electrones no irradian energía.

Paralelamente a sus estudios, la carrera eclesiástica de Talleyrand resultó meteórica: el 28 de mayo de 1774 recibe las órdenes menores del obispo de Quimper y el 1 de abril de 1775 el subdiaconado del de Lombez en la iglesia de Saint Nicolas de Chardonnet, primera orden mayor, que imponía ya la castidad perpetua. Se cuenta que la vigilia de ser ordenado le dijo a su superior, M. de Cussac: “Me fuerzan a ser eclesiástico y se arrepentirán”. La frase, recogida por Georges Lacour-Gayet (1856-1935), autor de la biografía más voluminosa (4 tomos) que se ha escrito sobre el personaje, sigue siendo repetida por los historiadores que, como Orieux, responsabilizan de todas las traiciones y diabluras del personaje, a una vocación impuesta por sus padres.

El 14 de julio de 1931, se reunieron las Cortes Constituyentes, con una minoría de diputados del PSOE de 116 (según Marta Bizcarrondo) y de 115 según López Sevilla (“El Partido Socialista Obrero Español en las Cortes Constituyentes de la Segunda República”).

Los historiadores solemos ser conscientes, de que la historia está plagada de vanos intentos de las grandes mentes científicas y filosóficas, por reducir el lenguaje a una estructura lógica precisa. Pero también, como todos sabemos a nuestra costa, la conversación, rara vez, es un procedimiento lógico (por ejemplo, el gran filósofo-científico alemán del siglo XVII Leibnitz, ingenió un esquema, que reducía todos los argumentos morales, a valores matemáticos: al final de la discusión se sumaban los puntos y, el que tenía más, ganaba. ¡Si la vida fuera tan simple como la ven los genios…!

Pero la prueba fehaciente de que Spinoza se moría, es el hecho de que la víspera había mandado venir a un médico amigo, por lo cual pensamos, con Colerus, que fue Meyer y no Schuller, el médico por él pedido. Murió pues asistido por Meyer, cuya cultura filosófica, le había sugerido la idea del “gallo”, pensando quizá en Sócrates (“Critón”); y su experiencia, también la del “caldo” hecho con él. Según lo convenido, quedó a solas con Spinoza en casa.