Richard F. Burton pensaba y escribía, que las lenguas orales son en esencia, muy dadas a la fluctuación; al carecer de estándar, la misma raíz de las palabras se marchita y muere, mientras que muchos otros términos, frases hechas y expresiones más o menos coloquiales, caen de inmediato en el olvido. “El kisawahili – nos dice Burton – es a un tiempo una lengua rica y pobre… Tiene una gran abundancia de nombres de objetos sensuales; existe un término para cada árbol, cada matorral, cada planta, cada bulbo y cada brizna de hierba, y se me ha mostrado que a un simple coco se le llama de diversas formas en función de que antigüedad tenga… Abundan en vocales y en consonantes líquidas; la lengua admite una vasta volubilidad de pronunciaciones”. Por fin, tras no pocas discusiones y análisis, pudo afirmar que “el dialecto se aprende con facilidad… es una lengua perezosa que se adecua bien a este clima deprimente”.

Acostumbrado a ser bien recibido en todas partes, la recepción que le esperaba en Inglaterra resultó mucho más fría de lo que había imaginado. Claro que le había precedido un numeroso grupo de emigrados realistas que lo habían criticado con dureza en todas partes, pero Charles- Maurice, el aristocrático revolucionario moderado, confiaba en hallar un poco más de calor y comprensión. Hay que tener en cuenta que aquel momento Francia no tenía embajador en Londres. Llegó en junio de 1792 acompañado por su buen amigo y militar Biron. El cual tenía la misión (del ministro Narbonne) de comprar 4.000 caballos para el ejército francés. Talleyrand no tenía misión alguna reconocida, salvo la que él mismo se había impuesto. Escribe en sus memorias: “Quería dejar Francia una temporada. Estaba fatigado (explicable) y aunque sabía que mi misión (¿cuál?) tenía pocas posibilidades de éxito, la acepté”.

En 2013 el gran historiador escocés William Dalrymple, publicó “El retorno de un rey”. Y en 2014 se editó la versión francesa del mismo. Para los viejos interesados en Afganistán, la edición francesa no nos pasó desapercibida. Al menos yo la adquirí. Ahora, el pasado junio, no sé si por casualidad, o por oportunismo editorial, se ha publicado la versión castellana.

En Zanzíbar, además de con los árabes y los negros, había que contar con “los cazadores de dólares venidos de toda Europa, que constituían toda una población flotante.

Desgraciadamente, Epicuro no precisó que tipo de modificaciones, creía él que se producían, por ejemplo, en los átomos del agua, cuando esta se transforma en hielo o en vapor de agua.

Entendemos que esta relectura del pasado, de los últimos escritos, sin ánimo de falsearlo ni descontextualizarlo, no es más que nuestra modesta aportación, al tiempo, que novedosa aportación al conjunto de los estudios heraclíteos. El tema central, como se ha dicho, es la reinterpretación del pensamiento natural, del oscuro presocrático, a la luz del pensamiento complejo – con las restricciones oportunas -, de suerte que sea posible una lectura “eco-enantio-lógica”, de los distintos planos de lo real, desde el universo hasta el ser humano. En última instancia, se trata de “despertar” al hombre en “lo común”, al modo Heráclito, de ser “más” y vivir “mejor”, a través del conocimiento, a fin de conocernos, “conociendo” la naturaleza.

A pesar de sus inflamadas diatribas, Mirabeau había sido la voz gritona de una revolución blanda que nunca apostó por la república y, aquel monstruo de fealdad y genio de la demagogia, a su muerte, dejó un vacío que nadie supo llenar. Mirabeau ponía a la gente de pie con una soflama y, con otra la obligaba a sentarse. Talleyrand era un gran jugador de whist, pero no era un demagogo, para lo cual hay que nacer. Y finalmente llegó a la triste conclusión de que Mirabeau había representado la última apuesta, para posibilitar la supervivencia de la monarquía en Francia. El país se iba al traste y, como escribió a Mme Flahaut, él no estaba dispuesto a hundirse en el marasmo que se aproximaba. Para ponerla a salvo, le insistió en que se fingiera republicana en lo posible, pero ella se decidió por la emigración. Su pobre marido no se dio prisa y murió cornudo y guillotinado en 1793.

Týr, de quien Snorri Sturluson (ˈsn̥ɔrɪ ˈstʰʏrtl̥ʏsɔn/ fue jurista, escaldo, historiador, y escritor islandés) dice que era otro hijo de Odín, pero que otras fuentes afirman que descendía de los gigantes, es uno de los dioses más antiguos, con raíces que se remontan a la prehistoria germánica, Era célebre por su valor y coraje, aunque tenemos pocos detalles concretos y, su culto era popular (si juzgamos por los topónimos). Como otros grandes dioses, ha dado nombre en inglés, a un día de la semana. Tras el domingo y el lunes (Monday ‘día de la Luna’), el día de Týr (Tuesday) viene antes que el día de su “padre”, Odín (‘día de Woden’, o Wednesday) y los días de Thor (Thursday) y Freyr (Friday). La semana terminaba con un día que, en inglés, recibe el nombre de un dios romano, Saturno (Saturday), pero que en leguas escandinavas, sigue siendo “lördag”, derivado del nórdico antiguo, para un manantial de aguas termales o, en otras palabras, el día el baño, una adorable ventana que nos permite vislumbrar, los hábitos de higiene de los vikingos.

El barco armado que pusieron a disposición de Richard F. Burton, para su desplazamiento a Zanzíbar, estaba en impecables condiciones, los alimentos eran sobradamente buenos, el viaje discurrió sin incidentes, los oficiales honraron a Burton y a Speke, tratándolos como hombres valerosos, a punto de iniciar una valerosa aventura.

El nuevo parlamento francés asumiría la ingrata labor de pilotar la nave revolucionaria a partir de los primeros meses de 1791. De un día para otro, Charles-Maurice se vio excluido de la política nacional y, pasó a formar parte del consejo del departamento del Sena, única puerta que le quedaba abierta. En consecuencia, dimitió de su episcopado de Autun, ahora convertido en obispado “de Saône-et-Loire”. La obligación de residencia que la Constitución civil del clero le imponía, no le permitía compatibilizar sus funciones anteriores, con la administración del departamento del Sena y, actuó como cualquier funcionario y no como imponía el código canónico. Para Roma, que nunca aceptó la Constitución votada por la Asamblea, seguía siendo obispo de Autun y, siguió siendo obispo toda la vida como se vio en 1802 con ocasión de su forzado matrimonio con Mme Grand. Apenas faltaban cuatro meses para que Roma lo excomulgara (abril de 1791) de modo que debía considerarse, a todos los efectos un ciudadano laico libre de toda obligación frente a los católicos. Mientras tanto, su tío y protector, el bondadoso arzobispo de Reims, ya había puesto pies en polvorosa y, abandonado el país al igual que los hermanos del rey.

El mundo de la multiplicidad, es un mundo-en-conciencia, un gran “capo de batalla”, si se nos permite la expresión, donde toda existencia nace “de” la discordia y vive “en” la tensión. No obstante, no debemos entender en este contexto la “guerra”, como un fenómeno, exclusivamente destructivo, sino también productivo, ya que procura encuentros e interacciones, entre todos los elementos de lo real, dando lugar al “cosmos”.

El discurso de Talleyrand ante la Asamblea, acabó con una súplica, que no tenía nada de hipócrita, pues reflejaba perfectamente el estado de ánimo y los temores del orador:

El estudio de la “naturaleza”, nos ha obligado a enfrentarnos, con un concepto extraordinariamente extenso y no menos intenso, en el que no sólo tiene cabida el mundo, sino también el hombre y lo divino, en relaciones fecundas de ida y vuelta. Para acometer esta empresa, nos hemos servido, como recurso hermeneútico, de las ideas de “oposición y relación”, que permiten trabar y explicar, todos los aspectos de la naturaleza, dentro de una perspectiva que llamamos “eco-enantio-lógica”, en sentido etimológico, por la importancia que tienen, tanto una como otra, dentro del pensamiento de Heráclito.

La Royal Geographical Society dio a Richard Burton los fondos que había solicitado, aunque, tal como probablemente esperaba, la Compañía no cumplió la promesa, de modo que iba a emprender el más difícil de sus viajes con escasez de financiación. Cuando salió de Londres ya era otoño de 1856. Tenía 35 años. Acompañado por Speke, el cual confiaba en que los oficiales de la Compañía, en Bombay, acogiesen su solicitud de permiso de modo más favorable que los directores de Londres, Burton pasó primero por Boulogne para ver a Edward Joseph Netterville Burton, su hermano, que estaba de baja por enfermedad, antes de regresar a la India.

En él (el Instituto de Francia) a la de los departamentos, los hombres “de la Revolución”, proyectaron una educación progresiva, desde las escuelas de cantón a las de los departamentos una formación physique, intellectuele et moral”, dirigida a perfeccionar “la imaginación, la memoria y la razón”. François Furet ve en este informe “un des monuments de la Révolution française”. Por su autoría, Talleyrand se convierte en miembro del Instituto. Y será allí donde pronunciará su último discurso antes de morir. Lamentablemente, su magnífico plan de reforma educativa sólo se convirtió en ley prácticamente sin alteración cien años después.

Karl Popper mantiene con razones, que el “historicismo” es un método indigente - un método que no da frutos -. Más tarde redondeo la tesis, mostrando que, por razones “estrictamente lógicas, nos es imposible predecir, el curso de la historia”.

Aunque Wolfgang Pauli había echado un vistazo, al número de octubre del “Philosophical Magazine”, no había prestado la suficiente atención, no obstante, al artículo de Edmund Stoner. Por eso, aun sin presentar especiales habilidades atléticas, Pauli fue corriendo a la biblioteca para leerlo, apenas se enteró de que, en el prefacio de la cuarta edición de su manual “Atomic Structure and Spectral Lines”, Arnold Sommerfeld mencionaba su artículo. Pauli comprendió que, para un determinado valor de n, el número de estados energéticos disponibles del átomo, que un electrón puede ocupar, es equivalente a todos los posibles valores, que pueden asumir los números cuánticos k y m y, es igual a 2n². La regla de Stoner transmitía la serie correcta de números 2, 8, 18, 32… de los elementos que componen las filas de la tabla periódica. Pero ¿por qué era el número de electrones de una capa cerrada, dos veces el valor de N o n²? Pauli descubrió, que la respuesta era un cuarto número cuántico, que debía ser asignado a los electrones en los átomos.

Týr, de quien Snorri Sturluson (ˈsn̥ɔrɪ ˈstʰʏrtl̥ʏsɔn/ fue jurista, escaldo, historiador, y escritor islandés) dice que era otro hijo de Odín, pero que otras fuentes afirman que descendía de los gigantes, es uno de los dioses más antiguos, con raíces que se remontan a la prehistoria germánica, Era célebre por su valor y coraje, aunque tenemos pocos detalles concretos y, su culto era popular (si juzgamos por los topónimos). Como otros grandes dioses, ha dado nombre en inglés, a un día de la semana. Tras el domingo y el lunes (Monday ‘día de la Luna’), el día de Týr (Tuesday) viene antes que el día de su “padre”, Odín (‘día de Woden’, o Wednesday) y los días de Thor (Thursday) y Freyr (Friday). La semana terminaba con un día que, en inglés, recibe el nombre de un dios romano, Saturno (Saturday), pero que en leguas escandinavas, sigue siendo “lördag”, derivado del nórdico antiguo, para un manantial de aguas termales o, en otras palabras, el día el baño, una adorable ventana que nos permite vislumbrar, los hábitos de higiene de los vikingos.

Epicuro rechazaba, pues, el infierno: según Lactancio, “Epicuro decía, que no hay que temer los castigos del infierno, porque las almas perecen con la muerte del cuerpo y, porque el infierno no existe”. Resulta, por tanto, divertido, señalar que Epicuro, es el único filósofo antiguo, a quien Dante coloca en su Infierno: un infierno inexistente, por supuesto.

Uno de los miembros más destacados de la expedición en busca de las fuentes del Nilo, debía de ser Steinhauser (nada que ver con el famoso ciclista). Era crucial que viajase en la expedición un hombre con sobrados conocimientos de medicina, ya que habían de internarse por un territorio en el que las enfermedades más diversas, las fiebres tropicales de distinto índole, estaban a la orden del día. Steinhauser y Burton se conocían perfectamente, y entendían al detalle sus respectivas idiosincrasias, aparte de tener algunos intereses en común (como Las mil y una noches). Steinhauser era asimismo un estupendo lingüista: al contrario que Speke, dominaba el árabe y otras lenguas occidentales.

Como adelantamos en el texto anterior, las propiedades químicas de un grupo de elementos (helio, el neón, el argón, el criptón, el xenón y el radón) forman parte de las pruebas que llevaron a Niels Bohr, a esbozar la hipótesis, de que el átomo de los diferentes elementos, de una fila de la tabla periódica, se construye a partir del elemento anterior, mediante la adicción de un electrón más, a su capa más externa. Cada fila concluye, de este modo, con un gas noble en el que la capa más externa, está completa. Puesto que sólo los electrones que se hallan fuera de las capas cerradas, es decir, los llamados electrones de valencia, participan en las reacciones químicas, los átomos que poseen el mismo número de electrones de valencia, presentan propiedades químicas semejantes y, ocupan, en la tabla periódica, la misma columna.

John Hanning Speke en vez de regresar a Inglaterra, tras la guerra de Crimea, iba a permanecer en Asia occidental con su amigo el capitán Edmund Smyth, para probar suerte en la caza. Necesitaban pasaportes para penetrar en las montañas del Cáucaso, así que escribió a Norton Shaw para solicitarle que empleara su influencia y se lo consiguiera. Shaw le contestó que entrar en Rusia en aquellos momentos no era lo más aconsejable. Así que le recomendó que considerase la posibilidad de unir sus fuerzas con Burton, el cual había empezado a planificar una nueva expedición africana. “Con el siguiente correo – nos dice Speke – recibí una comunicación del propio capitán Burton, en la que me invitó a explorar con él, de nuevo el África”. Así que Speke regresó de inmediato a Inglaterra para preparar el viaje.

“Wolfgang Pauli es ahora mi asistente. Es una persona muy inteligente y capaz”, escribió Max Born a Einstein. Pero Born no tardó en descubrir, que su ayudante tenía su propia manera de hacer las cosas. Pauli podía haber sido brillante, pero le gustaba trabajar por la noche y, despertarse tarde. Born admitió posteriormente que, a pesar de su estilo bohemio y, de su falta de oportunidad, aprendió más de ese “niño prodigio”, de lo que fue capaza de enseñarle. Por ello se entristeció cuando, en abril de 1922, Pauli se marchó para convertirse en profesor adjunto, de la Universidad de Hamburgo.

Al redoble de los tambores de los granaderos, trescientos clérigos revestidos de albas blancas ceñidas con banda tricolor y escoltados por un centenar de monaguillos y, su hermano Archambaud revestido de oro y espada al flanco, montaban la guardia al pie del altar.