A pesar de que los editores podaron los datos personales, de las cartas de Spinoza, durante esos seis años, más de lo habitual, aún así demuestran que él mantenía su proverbial serenidad, ya que sacaba tiempo para tratar con amigos o simples conocidos, sobre los temas más diversos. Con J. Hudde, sobre la infinitud y la unicidad de Dios y, sobre la forma más correcta de las lentes para telescopios, aunque ello le exigiera hacer cálculos geométricos muy ajustados. Con J, van der Meer, sobre la justicia entre varios jugadores en los juegos de azar, afirmando que la probabilidad de ganar o perder, de cada uno de los jugadores, debía ser proporcional a sus puestas o apuestas y, poniendo distintos ejemplos, en todos los cuales la calculaba, mediante una simple regla de tres.

En 1988, Jeffrey Masson publicó su libro “Contra la terapia”. Masson se había formado como psicoanalista y, durante un breve periodo, fue director de proyectos, de los Archivos de Sigmund Freud. Acabó por concluir que en el ámbito de la psicoterapia, había algo que no funcionaba bien. Su libro era una crítica al psicoanálisis, procedente del convencimiento, inédito por completo, de que era algo corrupto por definición y, por lo tanto, imperfecto de forma irremediable.

John Gray utiliza el término “Irrealidad”, para describir la sensación que nos acompaña, cuando desaparece de repente, un mundo que nos era familiar. Lo utiliza concretamente Gray, para describir como Occidente, sin ni siquiera percatarse, ya no es el motor de la historia. Y es vital, me parece, entender donde estamos, y lo que realmente amenaza, a esa forma de vida tan nuestra, que merecería la pena defender.

Coincidí durante unos años con Ignacio Sotelo (entonces catedrático de Ciencias Políticas en Berlín) en la Comisión Ejecutiva Federal del PSOE. Tuvimos una buena relación personal, pero muchas diferencias políticas.

Que sepamos a día de hoy, ninguna animosidad personal contra Luis XVI, movía a los diputados. El mismo Robespierre lo confesó: “He sentido tambalearse en mi corazón la virtud republicana, en presencia del culpable humillado ante el poder soberano”. El juicio fue claramente una decisión política. Los regicidas, la mayoría, quería romper todos los puentes, que llevaran a una esperanza de compromiso. Al arrojar la cabeza del rey, como desafío a la contrarrevolución, se autoprohibían voluntariamente retroceso alguno, en el camino de la revolución.

¿Pero que iba a hacer la Convención Nacional con Luis XVI? Desde el 10 de agosto de 1792, cuando el asalto al palacio de las Tullerías, durante la Asamblea Legislativa, el rey estaba encerrado con su hermana, Madame Isabel, su mujer y sus dos hijos, en el viejo torreón medieval del recinto del Temple.

La mayoría de mis amigos/as, ya saben bien, que yo no soy ningún admirador del Romanticismo, y de las consecuencias que trajo con él. Me pongo en guardia inmediatamente, cundo contemplo a algún político, mucho más si detenta un cargo ejecutivo, afrontando los problemas, cabalgando sobre sentimientos y emociones. Soy de los antiguos, que aún piensan que los problemas del mundo, hay que afrontarlos con la fría, y con frecuencia antipática, razón.

Desde hace ya muchos años, George Steiner es para mí, mucho más que el autor de una obra considerable, que gira en torno al lenguaje, su sentido y, sus consecuencias morales y religiosas.

Teodoros era un personaje peligroso y que, en un abrir y cerrar de ojos, podía dar a la situación un giro imprevisible.

Richard F. Burton, como escribíamos, partió rumbo a los ríos Phuleli y Guni. Rumbo al norte con sus camellos, fue cruzando aldea tras aldea, habitadas todas por un pueblo llamado Jat. Con su habitual y, a veces, pedantesca pasión por la exactitud, Burton iba a precisar, que no eran simplemente “Jats”, ya que “bajo el nombre de Jat, conviven no menos de cuatro razas distintas”. He hizo un importante hallazgo: “Parece probable, a partir de su apariencia y de otras peculiaridades de esta raza, que los Jats estén conectados consanguíneamente, con otra raza muy particular, los gitanos”.

En el tiempo que Richard F. Burton pasó en el Sind, a los periodos de gran actividad, le sucedían largas semanas, en las que nada importante pasaba. ¿Qué iba a hacer un oficial, si no se dedicaba a acicatear a los ismaelíes, para que asumieran el riesgo, e intentasen invadir Kerman, salvo sentarse ante su mesa de trabajo, cubierta por una tela humedecida y, escribir, escribir y seguir escribiendo, tomando sin cesar notas, que muy pocos habrían podido tomar, en tan breve tiempo y, en tan desolado paisaje? Escribió y escribió casi sin descanso, como si fuera un demente, que intentase burlar el desmoronamiento, mediante una constante e implacable atención, por las minucias y los detalles de cada día. Confeccionó listas de las tribus y los clanes, de palabras, de fragmentos de lenguas poco conocidas. Llevó al día tablas, referentes al nivel del agua, tomó nota de los cambios operados, en el cauce del Indo, del sistema de impuestos, de los tipos de educación que se impartían. Tomó notas sobre demonología, sobre magia y alquimia, sobre el Libro del Destino, sobre las narraciones épicas (en cuatro lenguas: el belochi, el jataki, el persa y el sindhi).

Con las aclaraciones de Spinoza, que publicamos en el anterior texto, abastaría para saber cuál era el estado de Baruch en aquel momento y los motivos que le decidieron a aparcar por segunda vez (la primera recordemos, fue para editar el PPC, “Principia philosophiae cartesianae”) la redacción de la Ética y, con ella los temas morales y teóricos, a fin de pasar a los temas políticos y más prácticos. Pues las dos primeras razones ponen de manifiesto, que Spinoza atravesaba una situación particularmente incómoda y, que, como sugiere la tercera, buscaba una salida, lanzándose a la arena del debate político, a la defensa de la libertad, simbolizada por el partido de Jan de Witt, que se autoproclamaba “el partido de la libertad”, tal como venían haciendo otros colegas, de ideas políticas afines.

Rassam escucha la diatriba (de la que escribimos ayer) sin un comentario y, Teodoros pone fin a la entrevista, nombrando a su chambelán, Samuel, cicerone de sus huéspedes y, asegurando que atendería todos sus deseos. A la mañana siguiente, tiene lugar una segunda entrevista. Se informa a Rassam, de que se habían enviado órdenes a Magdala, para liberar a los cautivos. Y Teodoros le libra una respuesta, a la carta de la reina Victoria. Un extraño documento. En él, Teodoros se autocalifica de “ignorante etíope” y, pide perdón a la reina: “Aconsejadme, pero no me culpéis, oh reina…”. Con todo, no puede dejar de lado sus afrentas y, Rassam se ve obligado a soportar otro largo exabrupto de lamentos. Escogiendo el momento propicio, Rassam saca los candelabros. Son bien recibidos y, ponen punto final, a la segunda entrevista.

En abril de 1900, el escocés William Thomson (más conocido como Lord Kelvin) dio una conferencia sobre los problemas existentes, en relación con el éter y el cuerpo negro, a los que se refirió, de manera metafórica, como la presencia de dos “nubes” en las teorías de la luz y del calor. Lo que no se imaginaba Lord Kelvin, era que esas nubes traerían consigo, el surgimiento de dos nuevas teorías físicas, que establecerían los límites de validez de la física conocida hasta ese momento.

Los críticos y especialistas, yo no lo soy, al menos bastantes de ellos, consideran “Spain” de Wystan Hugh Auden, como una de sus obras más logradas.

Son pensamientos expresados expresamente para la guerra. Pero me parece, que pueden aplicarse también a la política y a los políticos. Al fin y al cabo, ya Carl Philipp Gottlieb von Clausewitz, nos señaló que: «La guerra es la continuación de la política por otros medios».

Durante sus primeros años de vida, la Escuela de Frankfurt se hizo famosa, por resucitar el concepto de “alienación”. Este término, acuñado en los años setenta del siglo XIX por Hegel, fue adaptado y pulido por Marx. Según este último, el de alienación era un concepto socioeconómico. Y en esencia, declaró Marcuse, la alienación implicaba que, bajo el capitalismo, los hombres y las mujeres no podían satisfacer sus necesidades, mediante el trabajo.

Se ha escrito a veces, que al margen de sus otros atributos, Hitler se consideraba a sí mismo un pensador, con conocimientos de cuestiones técnicas militares, de ciencias naturales y, por encima de todo, de historia. Estaba convencido de que estos conocimientos, lo distinguían de otras personas. No sé si todo eso es cierto. Lo que sí es indubitable, a tenor de reputados historiadores, es que comenzó su vida adulta como artista y aspirante a arquitecto.

Parafraseando a Pascal, podríamos hoy decir: la ciencia genera razones, que el poder no entiende. Pero la frase original del matemático y teólogo francés (“el corazón tiene razones que la razón no entiende”) nos recuerda Javier Sampedro, era un bodrio, porque las razones del corazón a las que se refería Pascal, estaban inspiradas por la gracia divina y la fe cristiana, dos fuentes de dudosa solvencia.

El comienzo de la crisis política, que iba a producir el clima propicio para el golpe de Casado, puede situarse en abril de 1938, cuando la toma de Vinaroz (Castellón) por los ejércitos franquistas, dividió en dos el territorio republicano. Este hecho agravó el nivel de separación de la zona centro-sur del gobierno republicano, y de las direcciones nacionales de los partidos políticos y organizaciones sindicales, establecidos en Barcelona desde octubre de 1937.

Hacia el final de la guerra civil, la caída de Cataluña a principios de febrero de 1939, desencadenó una importante crisis en el gobierno de Juan Negrín. Los últimos ministros dispuestos a respaldar su política y proseguir con la resistencia, eran Vicente Uribe (del PCE) y Julio Álvarez del Vayo (PSOE pero procomunista).

En segundo lugar (Blijember) hace suya la tesis de que la Escritura hay que interpretarla literalmente y, aceptar que, por ser palabra de Dios, en infalible, de suerte que hay que anteponerla a nuestras ideas, incluso las claras y distintas. De donde deduce, contra las tesis de Spinoza, que hay que admitir que el pecado de Adán fue real y, consistió en que no obedeció el mandato de prohibición de Dios, de comer del fruto del árbol.

Hormuzd Rassam, enviado por el gobierno británico ante Teodoros, tenía un doble motivo para ir primero al Cairo: quería recibir instrucciones frescas de Londres por telégrafo y, comprar regalos adecuados para Teodoros. Pero las instrucciones que recibió de Londres, cayeron como un jarro de agua fría: se le comunicaba que había sido sustituido, en su calidad de enviado, por un diplomático, William Gifford Palgrave, que ya estaba en El Cairo. Así que tuvo que mover algunas palancas, antes de que el asunto de enderezara. Palgrave regresa a Londres, sin duda con alivio, mientras Rassam vuelve con sus paquetes de regalo, a Massaua.

Einstein mantendría una conversación similar, con su amigo de Praga, Philipp Frank: