De regreso a Pangi-ni Richard F. Burton y John H. Speke padecieron un episodio de fiebre, al igual que los mozos procedentes de Goa y el propio Sidi Bombay. Burton había enfermado hasta el extremo de tener que “ser transportado a hombros, como una anciana incapaz de levantarse” y, así fue llevado a bordo. Poco después la expedición arribó al puerto de Zanzíbar, “y nos encontramos de nuevo en lo más crudo de la civilización oriental. Habían pasado tres meses recorriendo diversas partes del continente.

El inmortal trabajo de Luigi Galvani, que inaugura una nueva época en todos los campos de la ciencia, constituye el más brillante ejemplo, de la extrema fecundidad resultante, de una íntima combinación, de la exploración de las leyes de la naturaleza inanimada, con el estudio de las propiedades de los organismos vivos.

La fortuna sonrió a Werner Heisenberg, cuando Arnold Sommerfeld, le invitó a asistir a uno de sus semanarios de investigación, dirigido a los alumnos más avanzados. Y lo fue aún más, porque, durante los años venideros, el instituto de Sommerfeld acabaría configurando, junto al Instituto de Bohr en Copenhague y, al grupo de Gotinga (que giraba en torno a Max Born, el triángulo dorado de la investigación cuántica). Cuando Heisenberg asistió a su primer seminario “divisó”, en la tercera fila, a un estudiante de pelo oscuro, con una expresión hermética en el rostro. Se trataba de Wolfgang Pauli, el corpulento vienés que, durante, el paseo que, el día de su primera visita, dieron por el instituto, Sommerfeld le había presentado y que, cuando se alejaban, se habían apresurado a confiarle, que se trataba, en su opinión, del más brillante de todos sus alumnos.

Y esos profetas menores, escribe Popper, que anuncian, el probable acaecimiento de ciertos hechos como, por ejemplo, la caída final en el totalitarismo, pueden estar cooperando, sin saberlo y, ya sea que les guste o no, para que dichos hechos tengan efectivamente lugar. Su dictamen de que la democracia no ha de durar eternamente, es tan cierto, o tan poco significativo – según el caso – como la afirmación de que la razón humana, no ha de durar eternamente, dado de que sólo la democracia, proporciona un marco institucional, capaz de permitir las reformas sin violencia y, por consiguiente, el uso de la razón en los asuntos políticos. Pero, naturalmente, su pesimismo tiende a desalentar, a aquellos que luchan contra el totalitarismo, favoreciendo, en cambio, la rebelión contra la vida civilizada. Puede hallarse otro motivo ulterior, para esta posición destructiva, en el hecho de que la metafísica historicista, permite aligerar a los hombres, del peso de sus responsabilidades. Si se sabe de antemano, que las cosas habrán de pasar indefectiblemente, haga lo que uno haga ¿de que vale luchar contra ellas?

A la vista de todo ello (el asalto a las Tullerías y la masacre de la Guardia Suiza) Talleyrand empezó a temer por su vida y, como medida previa, envió toda su biblioteca, que consideraba un “valor seguro”, a Londres. Discretamente facilitó también la marcha a Inglaterra de su amigo Narbonne, Adélaïda de Flahaut, su hijo Charles y algunos amigos íntimos más, menos comprometidos políticamente que él. Pero, dada su propia relevancia, no podía ni quería abandonar el país sin un pasaporte en regla, pues, de lo contrario, el regreso en el que nunca dejó de pensar sería imposible.

Ch. Mugler resume este punto de vista, en sus comentarios a la obra del Estagirita. (Aristóteles, “De la génératión et de la corrupción”). La teoría de la transformación, de los elementos de Platón, implicaría, según él (Ch. Mugler), la existencia del vacío, tanto en el interior como en el exterior, de los poliedros regulares, En estas condiciones y, en contra de lo que pensaba Demócrito, cuyos átomos eran sólidos, las uniones de los triángulos, o de los cuadrados de Platón, no harían más que delimitar un espacio. Algunos suponen que los triángulos, no eran más que superficies; otros sugieren que los poliedros, contenían una especie de materia primordial.

Dinamarca es uno de los países más pequeños de Europa, unos cuarenta mil kilómetros cuadrados (algo así como Aragón) y una población en torno a los seis millones de habitantes. Al estar rodeada por mares (Norte y Báltico) su clima, aunque frío por supuesto, no es tan riguroso como podría esperarse.

Soy propenso a los ataques de angustia, de ansiedad… pero siempre referidos al futuro. No tengo problemas, creo, con mi “esencia”. No albergo deseos de volver a ningún tipo de anclaje inicial. El pasado me interesa mucho, pero como historiador, para aprender del mismo, pero el mío propio no me ata a ningún “ideal”, a ningún “weltanschauung”, miro siempre hacia adelante, confiando en los nuevos cambios, en personas e ideas que van llegando nuevas, jamás a dogma alguno.

Llegados a este punto, convine que tengamos muy presentes, a los llamados “maestros de la sospecha”. Marx, que desveló como falsa conciencia, la ideología burguesa; Nietzsche, que desenmascaró los falsos valores, de la metafísica tradicional; Freud, que destapó los disfraces, de las pulsiones inconscientes. Esta triple crítica puso en cuestión, los ideales de la razón ilustrada y, preparó el camino, para una nueva hermeneútica, que cuestiona la noción misma de “sentido”, en función de los condicionamientos históricos, morales y psicológicos del intérprete… También para Kant, la filosofía tenía un cometido esencialmente “crítico” y, su deber consistía en eliminar, “la ilusión producida por un malentendido, aunque esto suponga la pérdida, de preciados y queridos errores, sean cuantos sean”.

Sidi Mubarak era de baja estatura, negro, feo, pero sin duda un hombre excepcional al que Richard F. Burton apreció en su medida:

La declaración del jefe del gobierno británico Pitt, que Talleyrand había propiciado, no le pareció suficiente al último Gobierno provisional de Francia, que le exigió su pronto regreso. Así que Charles-Maurice estaba de nuevo en su patria el mes de julio, donde las cosas habían empeorado mucho.

“Una reinterpretación cuántica de la cinemática y, de las relaciones mecánicas”, fue el título del artículo que todo el mundo estaba esperando y, que algunos hubieran deseado escribir. El editor del “Zeitschrift für Physisk”, lo recibió el 29 de julio de 1925, y, en el preámbulo que los científicos denominaban “abstract”, su autor resumía claramente, el objetivo de su ambicioso plan, con las siguientes palabras: “Asentar los cimientos de una mecánica cuántica teórica, exclusivamente basadas en las relaciones entre cantidades que, en principio, resultan observables”. Quince páginas después, Werner Heisenberg había logrado ese objetivo, estableciendo la física del futuro.

Pese a sentir que le habían robado su idea, Ralph Kronig era lo suficientemente sensible, como para pedirle a Niels Bohr, que no mencionase la cuestión en público, porque estaba seguro de que “no les gustaría”, y de que ellos no tenían la menor culpa. Pero Goudsmit y Uhlenbeck acabaron enterándose de lo que había ocurrido y, este último reconoció luego abiertamente, que el y Goudsmit “no habían sido los primeros en proponer la rotación cuántica del electrón y que, a pesar de haber anticipado, durante la primavera de 1925, la parte más importante de nuestras ideas, Ralph Kronig se sintió desalentado por Pauli y, no publicó sus resultados”. Esta es una evidencia clara, dijo cierto científico Goudsmit, “de que la infabilidad de Dios, no se extiende a su vicario en la Tierra”.

Hasta Friedrich Daniel Ernst Schleiermacher, autor de la primera edición crítica, de los fragmentos de Heráclito (1808), la hermenéutica no tomó plena relevancia filosófica, como “teoría general de la interpretación y la comprensión”. Ello, como intento de “reconstruir” la fuente del texto, de modo que permita al intérprete “fundirse” con el autor. No obstante Hans-Georg Gadamer, opina que esta versión “subjetivista” y “psicologista” de la hermeneútica, trata de alcanzar algo de antemano imposible: la “inmediación” en la lectura y comprensión de un texto, esto es, “reproducir” lo que fue la producción original de su autor, olvidando que: “La reconstrucción de las condiciones originales, igual que toda restauración, es, cara a la historicidad de nuestro ser, una empresa impotente “(Hans-Georg Gadamer: “Verdad y método”).

Al principio Rebmann se sintió deseoso de unirse al capitán Richard F. Burton y a Speke. “Pero al poco se puso a reflexionar con más calma”. En su calidad de misionero, Rebmann deseaba esforzarse por hacer proselitismo entre el mayor número de nativos que pudiera.

Finalmente, Pitt el Joven, Primer ministro pareció ablandarse y le concedió una breve entrevista Talleyrand, en la que le dijo (y no le faltaba razón) que no cabía trato serio alguno con Francia hasta que esta no dispusiera de un Gobierno estable. Pitt despidió al francés con una sonrisa irónica y le aseguró que esperaba que en su próxima entrevista le revelara más de sus intenciones (y de las de Francia) que ese día. Charles-Maurice se despidió advirtiéndole de que hablaría con Fox, archienemigo del ministro tory.

“Como decíamos ayer” Hans-Georg Gadamer, ha considerado, la clave de la hermeneútica: la “fusión de horizontes”. O si se prefiere, por utilizar la imagen heraclitea, de la tensa armonía del arco y la lira, trataremos de templar las cuerdas al máximo, para que nos permitan abarcar, tanto y al mismo tiempo, sin perder el hilo conductor. Toda la exposición va a ir trenzada, en un viaje permanente “de ida y vuelta”.

Niels Henrik David Bohr nació el 7 de octubre de 1885, en el seno de una acomodada familia danesa. Hijo de un famoso fisiólogo, profesor de la Universidad de Copenhague y, de una mujer muy inteligente y liberal creció, junto con sus hermanos Jenny y Harald, en un ambiente culto y estimulante que les sumergió desde la más tierna infancia, en un mundo donde las ideas y los puntos de vista conflictivos, se examinaban racionalmente, favoreciendo así en ellos el desarrollo de la capacidad de análisis, necesaria para profundizar en el conocimiento.

Lo que realmente pretendemos, es fundamentar una vía hermenéutica audaz y, aún por explotar. El título: ”Heráclito: naturaleza y complejidad”, alude a dos cosas que, por lo pronto, se nos antojan bien distintas. Es sabido que “naturaleza” es un concepto central para los presocráticos; “complejidad” hace referencia, a temas que nos ocupan y preocupan en el presente. Pudiera entonces pensarse, quizá no sin razón, que se cae en la tentación de proponer, una de esas interpretaciones, que se dicen “actuales”, pero que, a fin de cuentas, no aportan nada realmente provechoso. Acaso no haya nada más alejado de nuestra intención. Tenemos que ver con Heráclito de principio a fin, con sus textos, con las interpretaciones clásicas de su filosofía y, con el brillante trabajo, que ha llevado a cabo la filología clásica, a partir del siglo XIX, especialmente en Alemania. Lo primero que llama la atención de los presocráticos, es la cantidad y diversidad de interpretaciones filosóficas, que se dan en su pensamiento. Y, ante todo, se trata de no hacer decir a los textos, “ni más ni menos de lo que dicen”.

Richard F. Burton y su séquito zarparon de Zanzíbar, al atardecer del domingo 4 de enero de 1857, remolcando al Louisa. Aunque fuese un viaje de menor importancia, no iba a resultar, ni mucho menos, fácil. Para Burton y Speke tuvo por significado el prepararlos para las arduas situaciones que habían de encontrarse ya en el continente. Burton manifestó su entusiasmo de costumbre, al dar cuenta del viaje en paralelo a la costa, describiendo a sus habitantes, sus lenguas, el calor, la fauna y la flora, el coste de la vida, las distintas tribus, los paisajes e incluso los aromas, a medida que avanzaban hacia Mombasa, que en tiempos había sido una importante colonia portuguesa, en la que el propio Camoens había pasado algunos infortunados meses.

Durante su viaje de regresó, Niels Bohr se encontró con más físicos, ansiosos por conocer su opinión sobre el espín cuántico. Cuando el tren se detuvo en la estación de Gotinga, estaban esperándole Pascual Jordan y Werner Heisenberg, quien, pocos meses antes, había concluido su estancia en Copenhague como asistente de Bohr. El concepto de espín del electrón, según les dijo, suponía un gran avance. Luego viajaron a Berlín, para asistir a la celebración del vigésimo quinto aniversario, de la famosa conferencia de Planck a la Sociedad Alemana de Física, en diciembre de 1900, fecha oficial del nacimiento de los cuantos. Wolfgang Pauli les esperaba en la estación, después de viajar desde Hamburgo, para hablar de nuevo del tema con el danés. Como suponía, Bohr había cambiado de opinión y, se había convertido en un profeta del espín del electrón. Imperturbable Pauli calificó al espín cuántico como como “una nueva herejía de Copenhague”.

El momento angular, es decir el espin cotidiano (el espín -del inglés spin 'giro, girar') es una propiedad física de las partículas elementales, por la cual tienen un momento angular intrínseco de valor fijo.

Entre las doctrinas de Tlön, comenta Borges, la que ha merecido mayor escándalo, es el materialismo. Con objeto de exponerlo de la manera más clara posible y, eliminar así toda reticencia contra él un heresiarca ideó- por supuesto sin éxito – el sofisma de las nueve monedas de cobre, que en su versión más común dice:

Desgraciadamente, Epicuro no precisó que tipo de modificaciones, creía él que se producían, por ejemplo, en los átomos del agua, cuando esta se transforma en hielo o en vapor de agua.