Baruch Spinoza. Nacimiento. I

Si Spinoza nació en el 24 de noviembre de 1632, entonces, como todos los niños judíos varones, debió recibir su nombre cuando la ceremonia de la circuncisión, o “brit milah”, ocho días más tarde, el 1 de diciembre. En la mayor parte de documentos y archivos contemporáneos, de los años de presencia de Spinoza en el seno de la comunidad judía, su nombre es Bento. Pero en el documento del “harem” en el que se le excomulgaba, se le designa bajo el nombre de Baruch, traducción en hebreo de Bento, “bendecido”.

En los años que precedieron inmediatamente al nacimiento de Spinoza, la República de las Provincias-Unidas, conoció lo que se ha venido en llamar su “edad de oro”, incluso estando la capacidad de la joven y próspera nación, todavía limitada por la feroz lucha contra España, que entraba en su séptimo decenio. El año 1632 conoció el nacimiento, en Delft, del pintor Johannes Vermeer y, del sabio Antoni van Leeuwenhoek, promotor del microscopio. El Gran Pensionario entonces, de los Estados de Holanda, Adrian Pauw, conducía este mismo año la delegación holandesa, en las conversaciones de paz con España y, las provincias meridionales de los Países-Bajos. El príncipe Frédéric-Henri, hijo de Guillermo I, príncipe de Orange (igualmente conocido con el nombre de Guillermo el Taciturno, héroe popular de la lucha de la república por la independencia, asesinado en 1584), ocupaba entonces el cargo de “stadhouder” de Holanda. Rembrandt que vivía, desde el año precedente en la Breestraat, en el barrio judío, donde adquiriría, poco después, su propia morada, era, junto a Gerard van Honthorst de Utrecht, artista italianizante, uno de los pintores de la Corte no oficial del “stadhouder”.

Cuando el nacimiento de Spinoza, su padre, Michael, se sentaba por segunda vez, en el “mahamad” (Junta directiva) de la comunidad judía portuguesa. Era, igualmente, su primer año como “deputado”, de la comunidad. Lucas (uno de los dos primeros biógrafos de Spinoza), por una razón que no especifica, insiste sobre la pobreza de la familia. Spinoza – nos dice – “era de nacimiento muy mediocre. Su padre, que era de religión judía y, portugués de nacimiento, que no tenía los medios para dar entrada a su hijo en el comercio, decidió que aprendiera las letras hebraicas”. Pierre Bayle, otro filósofo del siglo XVII y crítico severo de Spinoza, afirma igualmente que: hay razones para creer que la familia Spinoza era pobre y poco considerada. Llega a esa conclusión, del hecho de que, después de su excomunión y, de su partida de Ámsterdam, Spinoza tuvo que contar con la subvención de un amigo, para hacer frente a sus necesidades y, que según algunos relatos, la comunidad judía le ofreció una pensión, si regresaba a sus filas y, a la ortodoxia. Sin embargo, según la opinión de Colerus, seguramente la más justa, y la más acorde con los documentos, que nos señalan las actividades de Michael, en los años 1630: “Lo que se dice frecuentemente y que ha sido incluso escrito, de que Spinoza era pobre y de baja extracción, no es verdad”.

Pues eso.

(Continuará).