Aproximación a la historia de los kurdos

El sentimiento nacionalista kurdo nació en la crisis del Imperio Otomano en el siglo XIX, al igual que el de otros pueblos que dependían de Estambul. El establecimiento de un Kurdistán independiente se fijó en el Tratado de Sèvres, al terminar la I Guerra Mundial. Este Tratado fue firmado entre los aliados y el Imperio Turco, derrotado como aliado de Alemania y Austria. Este Tratado es muy importante por sus consecuencias en la desmembración del poder otomano en el este europeo y en el Próximo Oriente. Por el mismo, el Imperio tuvo que ceder Edirne, Tracia Oriental y Esmirna a Grecia, y Rodas y el Dodecaneso pasaron a Italia. Se creó la República de Armenia, y se estableció una gran autonomía al Kurdistán. Además, el Imperio perdió todas sus posesiones árabes.

La autonomía kurda no se materializó, realmente, a causa del Tratado de Lausana, que terminó con la guerra greco-turca de 1921-1922. Grecia fue derrotada por Atartük, que había terminado con el poder de los sultanes y fundado la moderna Turquía, y además de las consecuencias para los griegos, el Kurdistán perdió la concesión otorgada en el tratado anterior.

Pero no sólo el Tratado de Lausana es el responsable del fin de la autonomía kurda en el período de entreguerras, ya que el Reino Unido estaba muy interesado en los yacimientos petrolíferos de la zona de Mosul, que incorporó a su Mandato de la Sociedad de Naciones en Irak.

La cuestión del petróleo es muy importante para entender parte de la cuestión del Kurdistán. El descubrimiento de la riqueza que se encontraba en su subsuelo provocó que las exigencias independentistas de los kurdos se hicieran más fuertes, pero, además, que fueron más duramente reprimidas.

La primera revuelta se dio entre 1924 y 1932. Este levantamiento fue provocado por la incorporación de las zonas del norte, alrededor de Mosul y Kirkuk, a la administración irakí. El otro gran conflicto, también de larga duración, se dilató entre 1958 y 1974, con el clímax de la rebelión de 1962, y que tuvo como causa inmediata la revolución de Irak de 1958. El conflicto se apaciguó por la promesa de que se concedería una autonomía limitada, pero en 1975 resurgió la violencia cuando fue deportado el líder kurdo, Mustafa Barzani.

Los kurdos de Irak intentaron aprovechar el largo conflicto de este país con Irán para avanzar en sus derechos, pero Sadam Hussein acabó derrotándolos usando gas contra ellos. Al terminar el conflicto, los líderes kurdos fueron arrestados, torturados, y asesinados. La resistencia kurda reapareció con la Guerra del Golfo pero, de nuevo la represión fue brutal. Al terminar esta contienda, Irak tuvo que aceptar la declaración de las Naciones Unidas, que establecía la zona norte como una especie de refugio seguro para los kurdos, de manera que ningún soldado iraquí podía, al norte del paralelo 36º, entrar en la zona, ya que la aviación de la OTAN, estacionada en Turquía tenía órdenes de intervenir. Fue la primera vez que se consiguió una autonomía efectiva para los kurdos, a pesar de las fuertes reticencias del régimen de Bagdad. En 1992 hubo elecciones para formar un parlamento. También hubo elecciones presidenciales, ganadas por Dzalaa Tabani del Partido Demócrata Kurdo, una de las fuerzas políticas principales de los kurdos de la zona, junto con la Unión Patriótica Kurda. Todas estas elecciones no fueron reconocidas por Irak.

El principal problema de este refugio o autonomía ha sido el económico, ya que sufrió las consecuencias del embargo que la comunidad internacional impuso a Irak. Además, entre los partidos políticos kurdos las relaciones nunca fueron buenas. Sadam Hussein sacó partido de estos conflictos, y en agosto de 1995 impuso su autoridad aliándose con el Partido Demócrata frente a la Unión Patriótica, que tenía, a su vez, el apoyo iraní.