En España, se llevan a cabo una media de 44 desahucios al día. Si bien estas estadísticas son impactantes, las cifras por sí solas rara vez desencadenan una revolución. Los movimientos de protesta masiva suelen, en cambio, agruparse en torno a una historia individual conmovedora.

Esto fue precisamente lo que le ocurrió a Maricarmen Abascal, de 87 años, quien se hizo tan famosa que en España se la conoce simplemente como Maricarmen. Tras una subida desorbitada del alquiler y una larga batalla legal, fue desalojada de su casa en Madrid, donde había vivido durante 71 años, en septiembre, y falleció el 7 de octubre . Rápidamente se convirtió en un nombre conocido en todos los hogares y en la figura emblemática de las protestas por la vivienda en España.

Su caso conmovió a millones de personas e inspiró una vergüenza colectiva al constatar que la sociedad no había podido impedir que una anciana fuera sacada de su casa en camilla. Su historia acaparó titulares en todo el mundo, desató una ola de protestas contundentes a nivel nacional y provocó un desmoronamiento de la política española que culminó con la convocatoria de elecciones anticipadas el 29 de noviembre y una huelga general prevista para el 11 de noviembre .

Pero la polarización en España es profunda. Mientras que un sector de la sociedad ha acogido a Maricarmen como un símbolo, otro la ve como un objetivo, una amenaza a la que hay que hacer frente. Como argumenta el proyecto PLEDGE, financiado por la UE , las emociones revelan agravios subyacentes y pueden fortalecer la democracia o socavarla.

Los partidos políticos, los periodistas partidistas y algunos medios de comunicación convencionales —desde la supuesta derecha moderada o liberal hasta la extrema derecha— han convertido el debate público sobre el derecho a la vivienda en un foco de hostilidad. Maricarmen, símbolo de esta lucha, se ha convertido en objeto de burla para los medios y políticos conservadores.

Apenas unas horas después de su desalojo, el periódico español OK Diario publicó un editorial cuyo titular llevaba el nombre artístico de un ventrílocuo que compartía su nombre y que solía actuar con una marioneta que representaba a una anciana.

Fue una insinuación burda: Maricarmen era una marioneta de la izquierda y estaba siendo utilizada para desviar la atención de la gestión gubernamental de la crisis migratoria en Ceuta . Desde entonces, se han repetido narrativas similares en decenas de artículos y debates televisivos, en un intento por desacreditar a la mujer que inspiró las protestas y, por extensión, socavar el propio movimiento.

Ataques de los medios

Poco antes de que la derecha española rechazara los decretos destinados a paliar la crisis de la vivienda , varios medios de comunicación se dedicaron a analizar la vida de un jubilado que se había hecho famoso en muchos hogares apenas unos días antes.

El medio de derecha ABC entrevistó al antiguo casero de Maricarmen , quien la criticó por vivir con un alquiler subvencionado. Mientras tanto, El Español dedicó un reportaje a una serie de ataques no relacionados entre sí contra su persona.

En los últimos días de su vida, estas conjeturas se habían generalizado. Algunos medios de comunicación emitieron juicios directos: uno de ellos proclamó que "La buitre es Mari Carmen ", en referencia al fondo de inversión "buitre" que le subió el alquiler un 230% (con un error ortográfico en su nombre en el titular).

Algunos sectores de la prensa española incluso se han erigido en los defensores de aclarar la situación. Un titular publicado poco después de su expulsión afirmaba rotundamente que “Maricarmen es una oportunista (y alguien tenía que decirlo)”.

Atacando el movimiento

La polarización facilita que los ataques se extiendan desde la propia Maricarmen hacia las protestas y los campamentos en solidaridad con ella. Gran parte de esta hostilidad se basa en suposiciones y prejuicios.

Medios como OK Diario describen el campamento en la Puerta del Sol de Madrid como un espacio insalubre gestionado por radicales de izquierda con fines de ocupación ilegal e adoctrinamiento . La Razón señala la presencia de cuchillos, adoquines y actos de vandalismo en el campamento, advierte de un posible brote de sarna y se vale de prejuicios clasistas sobre los malos olores para estigmatizar a las organizaciones progresistas y a sus simpatizantes.

Mientras tanto, The Objective ha analizado la riqueza de la gente en el campamento. La Razón ha publicado artículos similares que presentan al movimiento como socialistas frívolos y superficiales que solo están montando un espectáculo .

La presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, también se ha pronunciado al respecto, calificando a los manifestantes de "terroristas" .

El 12 de octubre, cientos de manifestantes de extrema derecha, algunos ondeando banderas franquistas y haciendo saludos fascistas, intentaron entrar en el campamento situado en la céntrica plaza Puerta del Sol de Madrid, y la policía antidisturbios tuvo que contenerlos.

Las elecciones de vivienda

Dado que la vivienda será un tema central en las próximas elecciones, los partidos políticos de todas las tendencias están haciendo todo lo posible para sacar provecho del legado de Maricarmen.

Podría decirse que la izquierda lleva la delantera en este frente y lo está aprovechando: el decreto de emergencia sobre vivienda que la derecha rechazó a finales de septiembre fue bautizado informalmente como «el Decreto Maricarmen» . Sin embargo, algunos sectores de la derecha también intentan apropiarse de ella.

Apenas unas horas antes de la muerte de Maricarmen, el partido de extrema derecha Vox utilizó su nombre para evocar el fantasma de los inmigrantes que disfrutan de privilegios negados a los españoles. En una publicación en X se afirmaba: «Si Maricarmen hubiera sido "Morocarmen", habría conseguido una vivienda social». «Moro» es un término despectivo en español para referirse a los norteafricanos.

El eurodiputado de Vox, Hermann Tertsch, incluso ha pedido una autopsia para Maricarmen , alimentando la teoría de la conspiración de que el gobierno la mandó matar para impulsar su campaña.

El líder del Partido Popular (PP), Alberto Núñez Feijóo, actualmente favorito para ganar las elecciones de noviembre, ha adoptado un tono más sobrio, pero aún así ha acusado a Sánchez de intentar “manipular las emociones del pueblo español” .

A siete semanas de las elecciones, los campamentos de protesta continúan en todo el país, y existe un amplio respaldo sindical a una huelga general por la vivienda el 11 de noviembre. Sin embargo, los mismos medios de derecha que ridiculizaron a Maricarmen ahora acusan a las fuerzas progresistas de explotar su muerte, calificando su campaña de obscena, manipuladora y necropolítica.

Sin embargo, una cosa está clara. La batalla política y mediática en torno a Maricarmen ha eclipsado convenientemente el tema central que llevó a Pedro Sánchez a convocar elecciones anticipadas: el estado del sistema de vivienda español, profundamente deteriorado, y cómo solucionarlo.

Artículo publicado en The Conversation.