Capitán Richard F. Burton y los EE.UU. IV
- Escrito por Emilio Alonso Sarmiento
- Publicado en Historalia
Parece que Burton en su viaje por EE.UU. fue transfiriendo anotaciones a un manuscrito ya concluido a medida que viajaba – no cabe sino admirar siempre su talante industrioso – y hay que decir que su visión de Norteamérica resulta fresca, animada, aguda, pertinente. “The City of de Sants” es una de sus mejores obras, aunque haya sido lamentablemente ignorada. Toda la Norteamérica de mediados del siglo XIX, aparece en estas 500 páginas y en sus apéndices, rara vez con aburrimiento.
El 25 de agosto, “habiendo recorrido nada menos que 1.136 millas”, la diligencia llegó por fin a Salt Lake City. Existía un solo hotel, el “Salt Lake House”. “En el lejano oeste uno aprende enseguida a no esperar gran cosa de la hostelería”, escribió Burton.
Se encontraba en medio de los practicantes de una extraña religión por los que, en contra de toda expectativa, sintió no poca simpatía. Aunque se mostró infinitamente tolerante y, para ser extranjero, muy comprensivo. De esa extraña y misteriosa obra llamada “Libro de los mormones”, en la que se basan las doctrinas de “la Iglesia de Jesucristo de los Santos del Último Día”. Manifiesta una opinión en modo alguno crítico, favorable incluso. Su resumen de la misma es de lo más objetivo. Tal como es sobradamente conocido, los mormones afirman que esa obra, misteriosamente escrita sobre unas tablillas de oro, fue revelada a un chico que residía en el estado de Nueva York, llamado Joseph Smith, que “tradujo” los escritos con ayuda de ciertas misteriosas lentes que, según se pensaba, procedían de la coraza del sumo sacerdote Aarón. Así como algunos escépticos como Mark Twain, se burlan de esas escrituras con gran sarcasmo, ridiculizándolas, Burton las considera un testamento religioso válido. ¿Acaso no había tenido más que sobradas experiencias en otras religiones exóticas, para apreciar la perfección, el genio y la inspiración, en cuanto le salían al paso? Hubo de reconocer, sin embargo, que al igual que en el caso de otros credos religiosos, existía “una vida interior en la cual no he penetrado”.
Burton había solicitado una entrevista personal con Brigham Young, el sucesor del mártir Joseph Smith y le fue concedida. Burton consideraba a Young un hombre vigoroso y sumamente inteligente, claramente al mando de la iglesia y de su pueblo. A Burton le impresionó todavía más, que “no manifiesta ninguna señal de dogmatismo, de fanatismo y, al menos conmigo, jamás se ha parado a hablar de materia religiosas”.
Pues eso.
(Continuará)
Emilio Alonso Sarmiento
Nacido en 1942 en Palma. Licenciado en Historia. Aficionado a la Filosofía y a la Física cuántica. Político, socialista y montañero.
