Talleryrand. Tal para cual. II

Talleyrand llegó a París el 20 de septiembre de 1796 absuelto de cargos, pero para preparar su llegada, ya el 14 de diciembre del año anterior, había conseguido que lo nombraran miembro del Instituto, una institución académica creada el 25 de octubre de 1795, que agrupaba las cinco academias francesas: la de la Lengua, fundada por el cardenal Richelieu en 1635 y, las posteriores de Inscripciones y Lenguas Antiguas, Ciencias, Bellas Artes y Ciencias Morales y Políticas.

Aprovechando su ingreso en el Instituto, el recién llegado “debutó” en su rentrée leyendo, en sendas sesiones públicas de julio y abril, dos informes cuidadosamente preparados. En el primero, relativo a las relaciones comerciales anglo-norteamericanas, llegaba a la conclusión de que el comercio de Inglaterra con los EE. UU. lejos de disminuir, iba a incrementarse notablemente, a pesar de que Francia hubiera ayudado a los rebeldes: de hecho, los americanos estaban consumiendo el doble de mercancías inglesas como nación libre, que cuando eran colonia. En su segundo informe, relativo a las colonias de ultramar y las posibilidades que ofrecían, unas colonias que estaban dando lugar a serias rivalidades entre Francia e Inglaterra, llegó a la conclusión de que eran una buena salida para los aventureros, los especuladores y los frustrados (es decir, los que no aceptaban la Revolución) porque estimularía la industria francesa.

De todos modos, aquellas intervenciones, por más que sirvieran para dar nuevo lustre a su nombre, no se traducían en ganancia alguna. Necesitaba urgentemente un lugar en el Gobierno lo mejor remunerado posible. Sabía que no gustaba a los hombres, que integraban en aquel momento el Directorio, a excepción de Barras, al cual no conocía aún, pero en el que intuía, por su lenguaje y maneras, la supervivencia de una cierta mentalidad ancien régime.

Pues eso.