Cuando los carolingios llegaron a Barcelona

“Sobre el asedio de Barcelona

(…) De todas partes confluyen grupos de francos según su costumbre y un denso bloqueo sujeta los muros de la ciudad. --El retoño de Carlos (Ludovico Pío o Luis el Piadoso) se presenta ante todos con un brillante ejército; reúne a los jefes para la conquista de la ciudad.

Cada cual por su parte fija las riendas, el príncipe Guillermo, Heriberto, Liutardo, Bigo, Bera, Sancho, Libulfo, Hiltiberto e Isembardo, y muchos otros que sería largo de mencionar.

Los restantes guerreros acampan esparcidos por el campo de batalla, la cohorte franca, gascona, goda y aquitana.

El fragor se levanta hacia el cielo y el aire resuena con las trompetas: reinan en la ciudad el griterío, el pavor y toda suerte de llanto. (…)

No de otra manera, a una orden, todo el ejército de los francos anda y desanda numeroso para tomar la ciudad.

Se corre a los bosques, por todas partes resuena el golpe de la segur, se abaten los pinos, cae el alto chopo.

Uno construye escaleras, otro prepara estacas formando empalizada, uno transporta armas con celeridad, otro amontona piedras.”

Pero, ¿quiénes eran los carolingios?

Los francos después del cruzar el Rin se instalaron en el año 481 en el norte de la antigua provincia romana de la Galia, donde con el tiempo Clodoveo fundaría la dinastía merovingia, uniendo a las distintas tribus. La Batalla de Vouillé contra los visigodos supuso su estabilización, empujando, en cambio, a estos hacia Hispania donde fundarían, como vimos en otro fascículo, el Reino de Toledo.

Los sucesores de Clodoveo dejaron los asuntos del reino en manos de los mayordomos de palacio. Uno de los más importantes de todos ellos fue Carlos Martel (716-741), que frenó a los musulmanes en la Batalla de Poitiers en el 732.

En el 751, Pipino el Breve, que era también mayordomo de palacio e hijo de Carlos Martel, implantó una nueva dinastía, que pasaría a ser conocida como la carolingia, destronando al rey merovingio Childerico III. Fue reconocido como rey de los francos con el apoyo papal.

La dinastía llegó a su culmen con su propio hijo, Carlomagno (742- 814). El principal objetivo de Carlomagno fue intentar resucitar el antiguo Imperio Romano de Occidente. Para ello emprendió una política de conquistas de territorios de distintos pueblos: lombardos en el norte italiano, bávaros y ávaros en el centro de Europa y los sajones en el norte de Alemania. En el caso del sur fracasó en la Batalla de Roncesvalles del verano del 778.

Tras estas conquistas, Carlomagno alcanzó la dignidad imperial cuando fue coronado por el papa León III en la Navidad del año 800. Pero el Imperio carolingio no tuvo una larga vida porque a la muerte de su hijo y sucesor, Luis el Piadoso o Ludovico Pío, se dividió entre sus hijos, Carlos el Calvo, Lotario y Luis el Germánico, en el conocido como Tratado de Verdún del año 843.

En todo caso, el Imperio carolingio supuso un esfuerzo civilizador importante. Con el emperador a la cabeza, asumió la defensa de la cristiandad, además de intervenir en los propios asuntos de la Iglesia. Carlomagno diseñó una potente administración, tanto central como, sobre todo, territorial, y que tiene importancia para el noreste peninsular. En la corte se encontraban el mariscal con competencias militares, el canciller que se encargaba de los documentos y el conde de palacio, que actuaba en nombre del emperador. En relación con la administración territorial se establecieron los condados bajo la administración de los condes. El emperador los nombraba directamente y se ocupaban de las materias fiscales, el gobierno, la seguridad y de la administración de justicia. Las marcas eran provincias fronterizas y muy militarizadas, con un marqués al frente. Precisamente, en el noreste peninsular se crearía la Marca Hispánica.

En cuestiones económicas y sociales el mundo carolingio fomentó la creación de señoríos territoriales. El emperador concedía tierras a nobles, ya que la tierra era la fuente y base de la riqueza. Así se establecieron señoríos territoriales con campesinos dependientes del señor. Se estaba formando el feudalismo basado en relaciones de dependencia, aunque, como veremos, el feudalismo catalán tuvo sus propias causas y características.

Pero, seguramente, la gran aportación carolingia sería la cultural porque se ha llegado a afirmar que aquel período sería el del primer renacimiento europeo, siendo su centro la capital de Aquisgrán donde Carlomagno fundó la Escuela Palatina, dirigida por Alcuino de York, intentando recuperar los modelos culturales romanos.

Por fin, el arte carolingio se insertaría en el conocido como arte o estilo prerrománico, con evidentes influencias bizantina e islámica. En arquitectura se levantaron iglesias y palacios con muros de sillería y ladrillo, empleo de arcos de medio punto y en cuestión de plantas de los edificios religiosos se prefirió la basilical. Carlomagno llegó a establecer un modelo de construcción para los monasterios, que, de ese modo, se desarrollaron de forma evidente. Importante fue el trabajo de miniaturas, mosaicos y la orfebrería, es decir, el trabajo con metales preciosos.