La crisis del Ultimátum

En la Conferencia de Berlín los portugueses plantearon el conocido como “Plan Rosa”, es decir, un proyecto para unir sus dos colonias en el sur del continente africano, Mozambique de Angola, a través de un corredor, pero es chocaba frontalmente con los intereses británicos, cuyo objetivo era unir sus posesiones desde el norte, esto es, Egipto, con las del sur en Sudáfrica.

Los portugueses comenzaron a ocupar territorios para formar el mencionado corredor, provocando la protesta británica. La tensión llegó a tal extremo que Londres dio un ultmátum a Lisboa, exigiendo la retirada de las tropas lusas de los territorios ocupados entre Angola y Mozambique. En Portugal se produjo una grave crisis, fomentando un acusado nacionalismo frente a la presión británica.

Al final, tras largas negociaciones se firmaría el Tratado de Londres, que fijó las fronteras de Angola y Mozambique. Pero el acuerdo debía ser ratificado por el parlamento y el legislativo interpretó que el gobierno se había rendido al Reino Unido. Pero la crisis subió de tono cuando se llegó a responsabilizar también de lo que se interpretaba como una intolerable rendición al mismo monarca, provocando que tuviera que intervenir y, de resultas, el sentimiento republicano creció de forma exponencial. En este contexto António José de Almeida que, como sabemos sería un personaje fundamental de los inicios de la Primera República, publicó un explosivo artículo titulado “Braganza, la última”, y se multiplicaron las mofas al rey en distintas publicaciones. El presidente del gobierno, António Serpa Pimentel, fue claramente derrotado. El rey nombró un nuevo gobierno, pero no duró apenas.