Crónica de los refugiados belgas en octubre de 1914
- Escrito por Eduardo Montagut
- Publicado en Historalia
La ocupación alemana de Bélgica, violando su neutralidad, provocó una oleada de refugiados.
Ostende y el centro de Bélgica se convirtieron en las zonas hacia donde fueron concentrándose muchos miles de refugiados. Pero cuando llegaron las noticias de que los alemanes avanzaban desde Gante a Brujas cundió el pánico porque eso provocó un nuevo éxodo. Había varias alternativas: embarcarse hacia Inglaterra, internarse en Francia por Dunquerque o pasar a Holanda por Sluys. Hubo serios problemas porque muchas personas intentaron ganar un pasaje en los barcos. Millares de mujeres y niños asaltaron los barcos pesqueros.
Más de sesenta mil refugiados se encontraban en Ecluse, la primera ciudad al sur del Escalda en Holanda. Pero la localidad era muy pequeña, generando una situación muy dura con una evidente escasez de alimentos y los refugiados pasaban la noche en las calles.
También había problemas en las localidades del sur inglés. En Dover habían desembarcado ocho mil personas. Doscientas personas habían llegado hasta allí en cuatro embarcaciones de pesca y no habían comido en dos o tres días.
A Folkestone habían llegado dos mil doscientos sesenta y tres atravesando el Canal de la Mancha a bordo de un vapor carbonero. No habían comido nada y hubo que atenderles con víveres al desembarcar.
A Francia fueron los huidos de las provincias valonas, especialmente del Borinage y el Namurois. Los que llegaban a París fueron albergados provisionalmente en el circo de la avenida La Motte-Picquet para luego distribuirlos fuera de la ciudad en distintos departamentos. Al parecer, hubo mucha solidaridad de las familias francesas con los vecinos belgas. La embajada belga recibía los donativos en especie y en metálico para los refugiados, buscando trabajo, especialmente para los mecánicos. Por su parte, L’Ouvre des Flamands atendía a los obreros agrícolas. Esta organización de asistencia religiosa se fundó en 1862 por la diócesis de Gante en París para proteger y ayudar a los inmigrantes y trabajadores temporeros que procedían de Flandes.
Hemos trabajado con el número 1975 del 20 de octubre de 1914 de El Socialista.
Eduardo Montagut
Doctor en Historia. Autor de trabajos de investigación en Historia Moderna y Contemporánea, así como de Memoria Histórica.
Premio Mejor Aliado 2024 de la Asociación Blanco, Negro y Magenta.
