La Orden de la República Española

El Gobierno Provisional había suprimido todas las órdenes civiles existentes menos la Orden de Isabel la Católica porque se valoró su importancia internacional y su significación hispanoamericana. Pero se consideró que dicha Orden no era siempre adecuada en un régimen republicano para otorgar distinciones a personalidades eminentes que hubiera cooperado al bien público, contribuyendo con su esfuerzo al progreso del país. La Orden pretendía premiar, por lo tanto, por sus especiales merecimientos a los ciudadanos que se distinguieran en el servicio de España y de la República. El objetivo era otorgarla en casos muy señalados y para premiar servicios de indiscutible relieve.

El objeto de la Orden quedaba claramente marcado en el artículo primero del Reglamento de la misma:

“La Orden de la República se destina a premiar los méritos que contraigan los ciudadanos de uno u otro sexo en el ejercicio de actividades beneficiosas para el interés público. Por motivos análogos y por razones de cortesía y reciprocidad, podrá también ser concedida a extranjeros, estando obligados sus causahabientes a devolver las insignias de la Orden al Ministerio de Estado cuando fallezca el titular.”

La Orcen constaba de ocho grados: Collar. Banda. Placa. Encomienda. Insignia de Oficial. Insignia de Caballero. Medalla de Plata. Medalla de Bronce.

En 1934 se añadieron la categoría colectiva de Corbata, y dos categorías específicas para damas: Banda y Lazo. El grado de Collar se reservó para jefes de Estado extranjeros, y la lucía también el presidente de la República, como Gran Maestre de la Orden.

Se da la circunstancia de que el Museo de la Legión de Honor en París conserva el Gran Collar concedido al presente de la República Francesa Albert Lebrun, en el año 1932. La última Orden otorgada fue en 1937. Franco derogó esta Orden.

Además, de mantener la Orden de Isabel la Católica, la República instituyó una tercera condecoración, la Orden Civil de África en 1933, y que luego recuperó en 1950 la dictadura franquista. La Orden Civil de África recompensaba los especiales servicios que se hubiera realizado en los territorios españoles en el continente africano, tanto para funcionarios civiles como militares, metropolitanos o indígenas. Duró hasta 1977.

Los interesados pueden consultar el Reglamento de la Orden de la República de 1932, publicado por el Ministerio de Estado, en la Biblioteca Digital Hispánica. Pero, además, se puede consultar el Decreto de creación de la Orden en la Gaceta de Madrid del 23 de julio de 1932. Por su parte, Antonio Prieto Barrio tiene un artículo titulado “Las condecoraciones en la Segunda República Española”, en Revista de Historia Militar, nº117, (2015), págs. 231-288.