El átomo. El "Argé". XI
- Escrito por Emilio Alonso Sarmiento
- Publicado en Tribuna Libre
Empédocles de Agrigento (y II)
Empédocles sostenía que todas las substancias existentes, provenían de una combinación de sus cuatro elementos primordiales. Incluso se aventura a especificar, cuales eran las proporciones, en determinadas sustancias corrientes; así, por ejemplo, declara que los huesos están hechos, de dos partes de agua y de tierra, por cuatro partes de fuego ¿Cómo no ver en esta elegante idea, una presciencia de la ley de las proporciones constantes que se convertirá, 23 siglos más tarde, en uno de los fundamentos de la química moderna?
Las cuatro substancias primordiales están estrechamente relacionadas, con dos parejas de “opuestos”: lo frío y lo caliente, lo húmedo y lo seco. El fuego y el aire son calientes y secos, la tierra el agua frías y húmedas. Estas nociones serán retomadas más tarde, por algunos filósofos de la naturaleza, en particular por Aristóteles.
Numerosos autores han subrayado la posible influencia de doctrinas extranjeras, en la adopción por parte de Empédocles, de las cuatro sustancias primordiales. Dichas influencias, que se habrían originado en Egipto, Mesopotamia, Persia, o incluso en la India, son de hecho perceptibles, en todos los filósofos de la naturaleza de la Grecia presocrática.
Al igual que otros pensadores presocráticos, la construcción intelectual propuesta por Empédocles, no es impermeable, a una presencia sobrenatural, divina, sin que por ello le asigne un rol explícito. Según Aecio: “Empédocles piensa que los cuatro elementos son dioses… Piensa que las almas son divinas.
La teoría de las cuatro sustancias primordiales, será adoptada por algunos otros filósofos presocráticos, a en particular por Filistión de Locris y Diocles de Caristos. Más tarde, Platón y Aristóteles la convertirán igualmente, en uno de los fundamentos de sus filosofías de la naturaleza. De modo parecido, Plinio el Viejo, cuya “Historia Natural” ejerció una inmensa influencia intelectual durante siglos, será un ferviente defensor, de la doctrina de los cuatro elementos, si bien la combinará con algunas especulaciones místicas.
Resumiendo, los pensadores griegos nos ofrecen la elección, entre una (escuela de milesia), dos (escuela eleática) o cuatro (Empédocles) sustancias primordiales. Solamente falta el número tres, que aparentemente solo se encuentra en Ión de Quíos, uno de los representantes más recientes de la escuela pitagórica.
Pues eso.
(Continuará)
Emilio Alonso Sarmiento
Nacido en 1942 en Palma. Licenciado en Historia. Aficionado a la Filosofía y a la Física cuántica. Político, socialista y montañero.
