Niels Bohr. La familia. I

Christian Bohr era un gran creyente en el futbol y, jugó un papel misionero, en la propagación de esta religión popular en Dinamarca. La madre de Niels, Ellen, era de origen judío y, venía de una familia prominente, en los círculos bancarios y políticos.

Pese a su nombre, Bohr padre no era un hombre religioso y, la atmósfera familiar era progresista, liberal e intelectual. Según todos los testimonios, los Bohr eran una familia agradable, comprensiva y tolerante. Uno tras otro, sus amigos recordarían más tarde lo agradables, comprensivos y tolerantes que eran. Suena un poco demasiado bonito apara ser verdad, o demasiado aburrido, pero resulta difícil decidir, cual de las dos cosas.

Después de una infancia en blanco y una sosa juventud, Niels se convirtió en un joven callado y tímido. Las fotos de la época muestran a un adolescente alto y bien vestido, pero de aspecto algo torpe, con el cuello almidonado y, cara de pocos amigos. Sus rechonchos mofletes cuelgan, sus labios son gruesos y, hay un aire de culpa en sus ojos pequeños y algo juntos. Hablaba de forma titubeante y, poco había en sus maneras, que pareciera indicio de una mente de primer orden. Pero en la escuela era otra historia. Era un alumno aventajado, aunque no brillante, muy dispuesto a hacer valer su tamaño, si se trataba de pelear. No tardó en ser conocido por su fuerza, testarudez y, aptitud para los deportes.

Para orgullo de su padre, fue seleccionado, para el equipo de futbol del colegio. Y siguiendo los pasos paternos, se interesó por la ciencia. Le atraía en particular, el trabajo experimental de laboratorio, en el que consiguió combinar una habilidad excepcional, con una natural torpeza. Destrozar tubos y recipientes de cristal era su especialidad. En cierta ocasión, al oírse una serie de explosiones procedentes del laboratorio, su profesor, ya curado de espantos, comentó: “Ese debe de ser Bohr”. Pero lo más importante en la vida de Niels era, con mucho, su hermano menor Harald, quien ingresó con él en el prestigioso “Gammelhom Gymnasium” de Copenhague. Un compañero dijo de ellos: “Nunca he visto dos personas tan compenetradas”. Los hermanos eran inseparables. Harald era año y medio menor que Niels, pero no tardó en alcanzar a su avispado y deportivo hermano.

Niels no dio muestra alguna de resentimiento por ello. Para cuando estaban terminando la escuela, el joven Harald sobrepasaba ya a su hermano, en todos los frentes. No sólo era un matemático brillante, sino también un excelente futbolista. Como elegante medio campista, Harald superó pronto, las eventuales gestas acrobáticas de su hermano en la portería. Desde el principio el joven Harald, fue el hermano vivaz e ingenioso, mientras que el estilo de Niels, era más callado y prosaico. Pese a tales posibles rivalidades y diferencias de temperamento, el profundo entendimiento entre los dos hermanos, nunca fue perturbado. Jamás tuvieron diferencias.

O eso se nos ha hecho creer. Bohr (Niels) se ha convertido en monumento nacional en Dinamarca y, el ser humano de carne y hueso, ha quedado aplastado, bajo el sólido edificio de la leyenda. Pocos hermanos mayores, ceden su papel estelar, sin alguna muestra de resentimiento, pero, al parecer, los dos hermanos se acomodaron el uno al otro, con extraordinaria sensibilidad e intuición psicológica. Se repartieron entre los dos el campo del conocimiento científico. Harald se encargó de las matemáticas, mientras que Niels se dedicó a la física. De este modo, podían consultarse el uno al otro, e incluso ayudarse sin rivalidad alguna.

Pues eso.

--(Continuará)