Voltaire. Diccionario Filosófico. V

A propósito del “Tratado sobre la tolerancia”, Voltaire afirma algo, que vale para todas sus obras, de sus veinte últimos años: Siempre me digo que debe intentarse, que le lean a uno sin desgana: a través del placer, es como se llega a los hombres; esparce algunos puñaditos de sal y de especias, en el plato que les presentas, mezcla lo ridículo con las razones, trata de generar indiferencia y, entonces, muy probablemente, obtengas tolerancia”.

Comparándose con Rousseau, Voltaire dijo que mientras “Jean-Jacques escribe tan solo por escribir, yo escribo para actuar”. “Los escritos metafísicos – dice – son leídos por muy pocas personas y, encuentran siempre contradictores. Los hechos evidentes, la cosas simples y claras, están al alcance de todo el mundo y, producen un efecto ineludible”. Desembarazado de largas argumentaciones, privados de matices, reducidos a hechos sorprendentes, estos resúmenes sin soporte histórico, adquieren un impacto, susceptible de captar la atención de cualquiera y, a juicio de Voltaire, es conveniente conocer esas aberraciones del pasado, para prevenir la indiferencia. Su inclinación (la de Voltaire) a lo concreto, ayuda mucho a conseguir ese tono divulgativo que persigue y, que recurre con frecuencia, a las anécdotas.

En una carta de 1764, Voltaire teoriza sobre sus objetivos: Creo que la mejor manera, de aplastar al infame, es aparentar no tener ganas de embestirle, desenredar un poco el caos de la Antigüedad, verter algún atractivo sobre la historia antigua, hacer ver cuánto se nos ha engañado en todo, mostrar cuán moderno resulta, lo que se cree antiguo, cuán ridículo es, lo que se nos ha hecho pasar, por sumamente respetable y, sobre todo, dejar al lector extraer por sí mismo, las consecuencias”.

Todo ello, merced a la catarsis de un ingenio irónico, que huye del aburrimiento y, busca siempre suscitar con su jocosidad, la cómplice sonrisa de los lectores.

Pues eso.