La Pleb’s League (Liga de la Plebe)

La figura clave de la Liga fue Noah Ablett, un minero que había estado en el Ruskin College de Oxford, institución educativa que hemos estudiado también en El Obrero. Ablett desafió a los profesores por la oposición de la institución al marxismo. Así, en el curso 1907-08 comenzó a dirigir clases de economía política marxista al margen. Uno de sus asistentes fue Ebenezer Edwards, que llegaría a ser un destacadísimo líder sindicalista minero, y que colaboraría en la creación de la Liga de la Plebe.

En 1908, Ablett regresó a Gales donde se puso a trabajar en la difusión del marxismo a través del Partido Laborista Independiente.

En consecuencia, en noviembre de 1908, con otros antiguos estudiantes del Ruskin College fundó la Liga, además de lanzar la Pleb’s Magazine, que comenzó a salir en febrero del año siguiente. Allí Ablett difundió la necesidad de promocionar la educación obrera independiente. La Liga enseñó los principios marxistas y también sindicalistas.

Es importante destacar que mientras comenzaba la andadura de la Liga, en el Ruskin se desarrolló durante el año 1909 una verdadera guerra a cuenta del marxismo. Muchos estudiantes exigieron que se tratase, y llegaron a contar con el apoyo del director Dennis Hird que, por ese motivo dejó de estar al frente de la institución. Eso provocó una huelga estudiantil. Los alumnos formaron la Central Labor College que pasó a colaborar con la Liga de la Plebe.

La Liga se desarrolló no sólo en el sur de Gales, sino también en el Lancashire y Escocia.

En la Liga se produjo un acercamiento hacia el marxismo-leonismo, es decir, las ideas del activista norteamericano Daniel de Leon (1852-1914), que vendría a ser una especie de marxismo libertario. Por un lado, se compartían ideas con el anarcosindicalismo, pero, sin renegar de la necesidad de un partido político. Estas ideas se desarrollaron en el Reino Unido a través del Partido Laborista Socialista.

Con el tiempo, la Liga también tuvo relaciones con el Partido Comunista británico.

La Liga fue absorbida por el Consejo Nacional de Colegios Laborales después de la huelga general de 1926, aunque la revista continuó saliendo. El Consejo fue una organización que se creó en 1921 para fomentar la educación independiente de la clase obrera británica, con una finalidad coordinadora. Sin lugar a dudas, el Reino Unido ha sido el país que más ha desarrollado en la Historia la educación de los trabajadores.

Por fin, es importante destacar la labor de la Liga en la publicación de libros.