El taller, peor que la prisión, por Paul Lafargue

Nos mueve un intenso propósito pedagógico. El original en castellano fue publicado en el número del 20 de agosto de 1911 en Vida Socialista.

El texto:

“El taller peor que la prisión

Minero. —Acaba de darse libertad á Gabriela Bompard después de diecisiete años de encarcelamiento; es cosa dura estar encerrado de la mañana á la noche durante tantos años.

Socialista. —Es horrible, en efecto. Pero tu existencia ¿es acaso más agradable?

M. —Tú quieres chancearte...

S. —¿A qué hora te levantas?

M. —Al amanecer, bastante antes de salir el sol, 7 éste se ha puesto ya cuando salgo de la mina.

S. —Entonces pasas la jornada bajo tierra, como un topo, porque tú no ves el sol.

M. —Sí, el domingo y los días de fiesta; pero entonces no hay pan en casa, y por un bocado renunciaría al sol y volvería á entrar bajo tierra.

S. —El prisionero no, tiene necesidad de renunciar al sol para tener pan; todos los días se lo ponen en la mesa, que trabaje ó que huelgue. ¿Sabes tú que su jornada es más corta que la tuya? El se levanta más tarde y se acuesta más temprano; no teme á las explosiones de grisú, ni á los engranajes y las correas de las máquinas, como tus compañeros de la mina y del taller. ¿Es lo único que te atormenta el tener que pagar al panadero?

M.—¡Quiá! Están también el casero, el...

S. —El prisionero tiene casa gratis y está más seguro que tú y tu familia. No ha de tener preocupaciones, porque el Estado lo toma todo á su cargo: habitación, alimentos, vestidos, lavado, calefacción... ¿Cuántas economías tienes?

M. —¿Querrás decir deudas? Nosotros debemos la semana al panadero, al tendero, antes de haberla cobrado. Cuando yo me casé tenía algunos cuartos ahorrados; después vinieron los hijos y no me ha quedado ni un botón. Hace dieciocho años que trabajo en la mina; los dos hijos mayores trabajan también, y sin embargo no tenemos cinco céntimos economizados; si yo mañana cayese enfermo tendríamos que tender la mano. Se nos aconseja el ahorro, pero, ¡sangre de Cristo!, ¿de dónde quieren que yo economice, cuando apenas podemos comer el pan que necesitamos?

S. —Gabriela Bompard ha economizado 1.250 francos, que se le han entregado á su salida de la cárcel.

M. —¡Pues entonces se está mejor en la cárcel que en el taller!

S. —Tú lo has dicho.

M. —Pero, ¿cómo puede ser una cosa así?

S. —La vida de los presos es dura, se les encierra como bestias feroces; pero la del obrero es peor. El Gobierno encierra á los criminales para proteger y asegurar á los burgueses, pero no piensa en realizar beneficios mediante su trabajo, no tiene, pues, interés en hacerlo doblemente desgraciados de lo que son. Pero el patrono ya es otra cosa: tiene gran interés en hacernos sufrir la miseria lo más posible; cada hora que añade á nuestra jornada y cada céntimo que escatima á nuestro salario, se convierten en pesetas que él embolsa á centenares. ¡Y cuanto más miserable nos encontramos, más barato tenemos que vender nuestro trabajo! La miseria de los trabajadores hace la riqueza de los capitalistas.”