La otra guerra de Volodymyr Zelensky: la lucha interminable de Ucrania contra la corrupción

La otra parte del desafío de Fedorov fue su diagnóstico de una “crisis sistémica de gobernanza”. No se equivoca. La corrupción en Ucrania ya no se limita a este escándalo o a aquel ministro. Es un patrón de comportamiento de la élite que ha perdurado a lo largo de todos los gobiernos ucranianos desde la independencia. Sobrevivió a las revoluciones de 2004 y 2014, libradas explícitamente para erradicarla. Y ahora está socavando una guerra por la supervivencia nacional.

La gravedad de este problema se ha hecho más evidente durante el último año. En noviembre de 2025, un esquema de sobornos por un valor estimado de 100 millones de dólares (73 millones de libras esterlinas) en el sector energético llegó hasta el círculo íntimo de Zelensky, provocando la dimisión de sus ministros de Justicia y Energía. Ambos negaron haber cometido irregularidad alguna . Como consecuencia de este escándalo, Andriy Yermak, jefe de gabinete de Zelensky durante muchos años, dimitió ese mismo mes. El asesor legal de Yermak negó cualquier implicación en actividades ilegales.

En julio de 2026, la destitución de Fedorov como ministro de Defensa se produjo tras un desacuerdo con el comandante en jefe de las fuerzas armadas, Oleksandr Syrskyi. El desacuerdo giraba en parte en torno a la estrategia y en parte a las reformas de contratación pública —que supuestamente amenazaban intereses arraigados— que Fedorov estaba empeñado en impulsar. Al igual que un año antes, se produjeron protestas públicas a gran escala.

El 5 de agosto, Olha Stefanishyna, ex viceprimera ministra para la integración europea y euroatlántica, ex ministra de Justicia y ex embajadora de Ucrania en Estados Unidos, fue acusada formalmente de enriquecimiento ilícito y de presentar declaraciones falsas de bienes. Ella niega las acusaciones.

Mientras tanto, una investigación aparte sobre su gestión durante el tiempo que dirigió la agencia ucraniana de recuperación y administración de activos —donde supuestamente se adjudicaron contratos a empresas vinculadas a su exmarido— sigue abierta, pero aún no ha dado lugar a cargos formales.

Y como si la afirmación de Fedorov sobre la corrupción sistémica necesitara más pruebas, Iryna Mudra, subdirectora de la oficina presidencial de Zelensky, quien supervisaba la reforma judicial y el tribunal especial sobre la agresión rusa, fue destituida por el presidente el 19 de agosto. Su decisión se produjo después de que los organismos anticorrupción de Ucrania iniciaran una nueva investigación sobre acusaciones de lavado de dinero.

No se trata simplemente de cinco crisis aisladas. Son sintomáticas de la misma acusación que formuló Fedorov: que la corrupción ha provocado una crisis sistémica de gobernanza.

Lo que Fedorov no mencionó específicamente fue que nada de esto es nuevo ni exclusivo de Ucrania en tiempos de guerra. El nuevo país surgió del colapso soviético con una economía prácticamente controlada por un pequeño círculo de oligarcas que controlaban la industria, los medios de comunicación y, en distintos momentos, la propia presidencia.

La Revolución Naranja de 2004 y la revolución del Euromaidán una década después fueron, explícitamente, una respuesta a la indignación generalizada ante la percepción pública de corrupción oficial . El propio Zelensky fue elegido en 2019 con una plataforma basada en gran medida en la lucha contra la corrupción.

Lo que la guerra ha cambiado no es la motivación subyacente de la corrupción —la codicia humana, pura y simple—, sino dónde se presentan las oportunidades para llevarla a cabo. Las subastas de privatización de la década de 1990 y los esquemas de comercio de gas de la década de 2000 crearon una clase de oligarcas que han dominado la política ucraniana durante las últimas tres décadas. Los contratos de adquisición y los fondos de reconstrucción de la década de 2020 son simplemente los nuevos activos en juego por los que ahora luchan las mismas redes oligárquicas.

Sin embargo, podría decirse que el daño causado se ve agravado por la guerra. Un contrato ficticio de 2023 para la entrega de municiones de mortero por valor de unos 40 millones de dólares dejó un déficit crítico en un presupuesto de defensa ya de por sí ajustado, lo que puso a prueba las capacidades del frente. Un plan de 100 millones de dólares en 2025, que desvió fondos destinados a proteger la red eléctrica de Ucrania, perjudicó la economía y empeoró la vida de los ucranianos durante el invierno.

La crisis ahora afecta profundamente al Parlamento ucraniano. El mismo día en que Mudra fue acusado, la comisión parlamentaria de aplicación de la ley de Ucrania bloqueó cinco proyectos de ley destinados a reforzar la lucha del país contra la corrupción. Estos proyectos de ley son un requisito innegociable de la UE para la liberación de más de 2.000 millones de euros (1.710 millones de libras esterlinas) en ayuda a Ucrania antes de fin de año y un punto clave en la agenda de Kiev para las negociaciones de adhesión.

El sistema corrupto "se protege a sí mismo".

El vídeo de Fedorov es a la vez la expresión de una profunda queja personal y un diagnóstico de un sistema que quizás ya no tenga solución. Fedorov alegó que sus propias reformas en las adquisiciones del Ministerio de Defensa, valoradas en miles de millones de dólares al año, fueron las que le costaron su puesto.

«El viejo sistema», dijo , sin nombrar directamente a Zelensky, «se rige demasiado por sus propias reglas. Se protege a sí mismo. Le teme al cambio». La asimetría que describe es flagrante: los reformadores son destituidos, mientras que los que tienen contactos como los implicados en el escándalo de noviembre de 2025 parecen eludir el enjuiciamiento .

Cuando Zelensky fue elegido en 2019, acabar con la corrupción rampante parecía ser principalmente una cuestión de voluntad política. Pero si Zelensky alguna vez tuvo esa voluntad, muchos de quienes lo rodeaban claramente carecían de ella. Más de cuatro años y medio después, tras una guerra a gran escala, la corrupción está ahora arraigada en sectores —adquisición de armas, contratos de defensa aérea, protección de la red eléctrica— donde el fracaso cuesta vidas de soldados y agrava aún más la difícil situación de los ucranianos comunes.

La supervivencia de Ucrania como Estado independiente siempre ha dependido de no perder la guerra contra Rusia. Pero depende igualmente de ganar la guerra más antigua y silenciosa contra un sistema que, en palabras de Fedorov, todavía «teme al cambio». Es improbable que la solución de Fedorov de celebrar elecciones sea suficiente por sí sola, y la presión occidental tiene claras limitaciones.

Pero sin una solución, el problema seguirá latente y provocará una mayor alienación entre el Estado y la sociedad en Ucrania. Encontrar e implementar una solución viable será imposible sin un cambio cultural en la élite ucraniana. Esto determinará la eficacia de Zelensky como líder en tiempos de guerra y la sinceridad de sus aliados al apoyarlo no solo a él, sino también la supervivencia de una Ucrania democrática.

Artículo publicado en The Conversation.