La simbología de la esfinge

La esfinge es un animal fabuloso, compuesto de una parte de ser humano y de distintos animales. La esfinge era hija de Tifón y de la Quimera, que apareció en un monte cerca de Tebas poco tiempo después que Edipo hubiera dado muerte a su padre. La esfinge estaba en mitad del camino, deteniendo a todos los viajeros que se dirigían a la Beocia, proponiéndoles enigmas. Aquellos que no los podían descifrar eran devorados. En consecuencia, los tebanos se encontraban aterrados, y decidieron actuar. Ofrecieron el trono y la mano de Yocasta al que les librara del monstruo. Edipo quería tanto el reino como a Yocasta. Se presentó ante la esfinge. El monstruo preguntó a Edipo que averiguara cuál era el animal que tenía cuatro pies por la mañana, dos durante el día y tres por la noche. Edipo lo tuvo claro y contestó que era el hombre porque al nacer y durante su infancia andaba a cuatro manos, gateando por el suelo, mientras que en la juventud se movía ligero con dos pies, para apoyarse en un bastón en la vejez. Por fin, había sido vencida la esfinge, que como predijo el oráculo, se arrojó al mar. La historia posterior de Edipo es otra cuestión.