Reformas económicas y sociales de las Cortes de Cádiz

Las más importantes fueron las siguientes:

1. Desamortización. Se aplicó sobre las propiedades de los afrancesados por considerarlos traidores, de las disueltas Órdenes Militares, de los conventos destruidos por la guerra y la mitad de las tierras de los concejos, los propios y baldíos. Su propósito inicial fue el de intentar sanear los problemas hacendísticos del Estado. Debemos recordar que por desamortizar se entiende la nacionalización de los bienes amortizados –“manos muertas” en el caso eclesiástico- para luego venderlos en pública subasta.
2. Eliminación de los mayorazgos, es decir, de la forma de vinculación de la propiedad en la nobleza.
3. Supresión del régimen señorial. Se abolieron los derechos feudales y los señoríos jurisdiccionales, es decir, la dependencia de los campesinos en relación con los señores. Los señores no podrían administrar justicia ni percibir rentas, aunque conservaron casi todos sus bienes porque sus posesiones serían convertidas en propiedades privadas. No podía haber territorios en el país ajenos al principio de igualdad ante la ley y en una jurisdicción paralela a la del Estado, según el modelo liberal.
4. Libertad de trabajo y de contratos. Suponía abolir los gremios. Se trataba de la aplicación de los principios del liberalismo económico. Es importante destacar que esta libertad de contratación y de empresa tenía su contrapartida: el final de la cobertura laboral y ante los riesgos de la vida que desarrollaban los gremios y las corporaciones con sus miembros y familias.
5. Supresión de la Inquisición.

Pero, al igual que la Constitución, estas medidas apenas pudieron aplicarse a causa de la guerra y de la restauración posterior del absolutismo. En todo caso, esta legislación fue el referente de las futuras leyes y reformas que los liberales desarrollaron en el reinado de Isabel II.