La Guerra de la Independencia en Barcelona

La Guerra de la Independencia, conocida en Cataluña como la Guerra del Francés, tuvo una evidente repercusión en Barcelona. El 13 de febrero de 1808 el general Duhesme ocupó Barcelona, dentro del plan de Napoleón a raíz del Tratado de Fontainebleau que permitía la entrada de las tropas francesas para invadir en su momento a Portugal. Como es sabido, la salida de los últimos miembros de la familia real desde Madrid a Bayona para tratar sobre el futuro de la Corona española, desencadenó el levantamiento del dos de mayo y el inicio en sí de la Guerra. En Barcelona hubo revueltas populares que, además, tuvieron un marcado carácter social, ya que se discutía en las mismas la necesidad de pagar impuestos, como lo atestiguaría el grito de los amotinados, si no tenim rei, no hem de pagar, es decir, “si no tenemos rey, no hemos de pagar”. En noviembre de 1808 la ciudad fue asediada por el general Juan Miguel de Vives con al apoyo desde el mar de la marina británica, que efectuó un bombardeo sobre la misma el día 19. Pero los franceses repelieron el sitio gracias a los refuerzos de Saint-Cyr, en las batallas de Cardedeu y Molins de Rey a mediados de diciembre. La ciudad, por lo tanto, siguió en manos francesas.

El 9 de marzo de 1809 la ciudad estuvo a punto de ser liberada por el guerrillero Juan Pablo Clarós, pero un temporal impidió intervenir a la flota británica, imprescindible para la liberación. El día 12 de mayo estaría, por su parte, el denominado complot de la Ascensión con el fin de organizar una sublevación, pero uno de los conspiradores traicionó la operación y se desbarató el plan, con ajusticiamiento de algunos detenidos. Se dio la circunstancia de que el día de la ejecución algunos barceloneses repicaron las campanas llamando a somatén, siendo detenidos y ejecutados.

Las tropas francesas abandonaron la ciudad el 28 de mayo de 1814 en el final de la contienda. Hay que reseñar que durante la ocupación, Barcelona contó con otra moneda, la peseta, la que luego en 1868 pasaría a ser la moneda oficial de España. Mientras duró la ocupación francesa hubo catalanes que contribuyeron al proyecto de cambio que se formuló en las Cortes de Cádiz. Al menos, quince diputados de las mismas fueron catalanes, y dos de ellos naturales de Barcelona, Antoni de Capmany y Ramón Lázaro de Dou.