Los campesinos antes del año 1000 eran en su gran mayoría libres y propietarios de sus alodios, es decir, de pequeñas propiedades. La repoblación, según el procedimiento de la aprissio, que hemos visto en otro capítulo, había favorecido el desarrollo de estas pequeñas propiedades. La libertad que ofrecía este procedimiento, basado en que se reconocería la propiedad sobre el terreno que se ocupaba y se cultivaba durante un tiempo, había hecho que los campesinos consiguieran reunir una base estable para subsistir. En todo caso, nada estaba asegurado en aquella época porque se era muy dependiente de la climatología y la tecnología no era muy avanzada. Una mala cosecha podía arruinar a una familia, por lo que el sistema era muy frágil, y favorecía la concentración de la propiedad en manos de los poderosos.

La música, una de las siete artes liberales, sería para los masones la armonía del mundo, pero, especialmente, la que debe reinar entre los hermanos. Es también símbolo del equilibrio y del orden, siendo un lenguaje universal.

En 1869 nació la Federación de las Tres Clases de Vapor, agrupando a hiladores, tejedores mecánicos y trabajadores de la industria textil algodonera catalana. Participó en el Congreso Obrero de Barcelona del mes de junio de 1870, para luego protagonizar su propio congreso, que organizó la Tres Clases de Vapor con una estructura federal local de oficio, agrupado a los obreros de este sector no sólo de Barcelona, sino también de las localidades industriales vecinas. En ese momento la Federación contaba con algo más de ocho mil afiliados, siendo sus principales líderes Climent Bové, Narcís Mas y Anselm Valentí, entre otros. De esta época hay que destacar la huelga que promovió de unas quince semanas de duración en Vilanova i la Geltrú. En 1871 la mayoría de sus federaciones locales se integraron en la Federación Regional Española de la Primera Internacional (AIT). A finales de ese mismo año constituyó, junto con la Sociedad de Tejedores a Mano, la Unión Manufacturera, que se constituyó en un congreso en el mes de mayo de 1872, con asistencia de un centenar de delegados, que representaban a unos veintiocho mil afiliados. Se decidió la creación de un Consejo directivo formado por catorce miembros, con sede en Manresa.

La Gran Logia Simbólica Regional Catalana surgió en el seno de una polémica propia, interna, de la masonería entre lo que se denomina filosofismo y simbolismo dentro del Rito Escocés Antiguo y Aceptado. El primero se refiere a lo que en dicho rito se denominan los altos grados, es decir, del cuarto al 33. El simbolismo se refiere a los tres grados primeros (aprendiz, compañero y maestro) en las logias. Pues bien, los grandes orientes asentados en el filosofismo ejercían un gran poder de control sobre el simbolismo, es decir, sobre las logias, la base de toda obediencia. En España este conflicto estrictamente masónico dio como resultado una especie de movimiento simbolista, naciendo obediencias que pasaron a ser grandes logias simbólicas pero independientes de los grandes orientes, generando polémicas y conflictos entre unas y otros. Los grandes orientes aludían a la necesidad de la unión como un instrumento fundamental para la implantación de la masonería en la sociedad, pero las grandes logias simbólicas apelaban a la autonomía, a la libertad, a un concepto más democrático de la masonería. Pero, además de este aspecto puramente masónico el movimiento simbolista tuvo una repercusión, digamos nacionalista en España, ya que nacieron en distintas regiones, y fue, precisamente en Cataluña donde se dio con más fuerza ese movimiento, con la creación de la Gran Logia Simbólica Catalana en 1886, aunque también hay que destacar que se crearon otras Grandes Logias Simbólicas en el resto de España Pero, a excepción la catalana, las demás tuvieron una existencia muy breve, y solamente esta tuvo su vinculación regionalista y nacionalista.

En los banquetes masónicos su nombre simbólico es tierra o cimiento fuerte.

En la sociedad barcelonesa del siglo XIX asistimos a una evidente proletarización de las clases populares que habían vivido en el ámbito artesanal dentro de unos gremios que se liquidaron con el establecimiento del Estado liberal, además de que esa nueva clase obrera también se nutrió de una creciente inmigración en búsqueda de puestos de trabajo en la pujante industria textil barcelonesa.

Por materiales se entiende el nombre simbólico de los manjares en los banquetes o ágapes masónicos.

En el tiempo de la República se planteó un proyecto de reestructuración territorial para toda Cataluña, la conocida como División Territorial de Cataluña, aprobada por un decreto de la misma de 1936. El origen de esta idea fue el encargo que la Generalitat realizó en 1932 a Pau Vila, un geógrafo e investigador de Sabadell que realizó importantes investigaciones geográficas en Cataluña, y posteriormente en Colombia y Venezuela. En el proyecto también intervinieron Antoni Rovira i Virgili y Josep Iglésies, entre otros.

En el último cuarto del siglo XVIII Barcelona fue escenario de algunas revueltas populares. Después del mencionado motín de 1766, habría que destacar el denominado motín de las quintas del año 1773. Este motín tenía que ver con la reforma que se planteó sobre el reclutamiento para el ejército a través de las quintas por sorteo, un cambio que en Cataluña no fue bien acogido porque hasta entonces había funcionado el sistema de voluntariado. El 4 de mayo de ese año un grupo de jóvenes entró en la catedral y tocó a somatén. La revuelta se extendió con mucha facilidad por el resto de la ciudad. Cuando un grupo de amotinados intentó salir de la ciudad recibió tiros de la guardia apostada en el Portal Nou, originando varios muertos. El Ayuntamiento decidió intervenir, enviando una queja a Madrid, y la reforma se paralizó.

En el siglo XVIII se produjo un extraordinario desarrollo económico en Barcelona que fue evidente a medida que avanzaba dicha centuria, pero, sobre todo, que permitió sentar las bases para que en el siglo XIX se experimentara en la ciudad y en su entorno metropolitano, el nacimiento de la Revolución Industrial. Las primeras claves estarían en la integración de Barcelona en los circuitos del comercio internacional, después de su larga atonía en los siglos XVI y XVII, y por la importancia que se derivó de la exportación de aguardientes.

Como es sabido, la mano es una extremidad cuyas acciones son regidas directamente por el cerebro, una característica que no ha podido pasar desapercibida para distintas tradiciones y para la masonería. La mano es casi como una ventana del cuerpo entero, del hombre completo. Pensemos, por ejemplo, en la tradición de leer las manos. Existen muchas expresiones que tienen que ver con el sentido de actuar. «abrir la mano», «poner la mano», «dejar la mano», la «mano dura», «tener buena mano para…», etc. Así pues, el ser humano se manifiesta a través de sus manos. Pero también es muy importante la palma de la mano porque están en contacto con las herramientas, además de los dedos. Es más, aquellos instrumentos utilizados solamente con los dedos se pueden prestar al engaño, por ejemplo, un instrumento de escritura. Pero los que se manejan con las palmas pueden ser más fieles. La palma es transmisora de energía.

El mes de mayo fue positivo para el movimiento obrero de Elche porque alpargateros, zapateros y guarnecedoras consiguieron triunfos en sus conflictos laborales.

Existen destacados literatos en todas las lenguas y culturas que han sido y son masones, o al menos, durante un tiempo de sus vidas. La masonería siempre ha ejercido un evidente atractivo entre los intelectuales y entre los escritores por sus valores, fórmulas y simbología. Pero también conviene resaltar que el hecho de que un escritor sea masón o lo haya sido, sus obras no tienen que tener siempre una lectura masónica, como tampoco hay un sello automático masón en las decisiones que toman o han tomado políticos que también han pertenecido a la masonería. Por eso es difícil hablar de literatura masónica. En todo caso, ser masón termina marcando si se ha sentido realmente la iniciación, y eso vale también para los escritores. Siempre puede aparecer algún valor, alguna ligera influencia en un personaje, en una situación, en un diálogo, etc.

Las luces son los materiales que alumbran la logia, y varían en función del rito y el grado en el que se trabaje masónicamente. En el Rito Escocés Antiguo y Aceptado hay tres luces inanimadas y tres luces personales. Las inanimadas son el libro sagrado, la escuadra y el compás, es decir, las Tres Grandes Luces de la logia. Cuando se estudian y se emplean el masón va iluminado el camino que le lleva al conocimiento.

Los patronos de la metalurgia de Pasaje habían declarado el boicot a los obreros asociados con el objetivo de hundir el movimiento obrero local.

Los masones siempre se han preocupado por la enseñanza como un instrumento para hacer mejor a las personas y para la propia mejora de la sociedad. Los masones crearon muchas escuelas, especialmente, de primaria, con una filosofía racionalista y laica, pero también se interesaron por la enseñanza superior a través de la creación de universidades, tanto si no eran abiertamente masónicas, como las que llevaban ese título en su propio nombre.

Acabamos de escuchar que unos ocho millones de personas que viven en este país, y que vienen de fuera, incluyendo a una segunda generación sí nacida en España, no pueden estar aquí porque no compartirían nuestras costumbres y valores.

El lazo místico alude al vínculo sagrado e inviolable que une a personas de ideas, opiniones y creencias distintas en una sola cadena fraternal, y que posee un lenguaje común para todos los masones de todas las partes del mundo.

En Sevilla, en el mes de mayo de 1919, se produjo un incidente violento a cuenta del problema de la carestía del alquiler de las viviendas.

La masonería como tal, es decir, como organización, no ha creado organizaciones ni instituciones internacionales destacadas, pero, sin lugar a dudas, entre sus creadores ha habido casi siempre masones, es decir, que sus valores, tan humanistas, han influido para tener ese protagonismo.

La masonería siempre ha estado en las sociedades donde se ha desarrollado, es decir, no ha vivido ni vive ajena al devenir histórico con todo lo que eso implica. La masonería, como hemos visto, está organizada, empezando por su unidad o estructura básica, la logia, y todo está regulado en Constituciones, Estatutos y Reglamentos. Eso es, en cierta medida, política, entendida como gobierno y administración.

Las joyas son las insignias de los oficiales y dignidades en masonería y se vinculan a las herramientas empleadas en la misma. Se portarían colgadas en el collar correspondiente, y cada joya designaría como un símbolo la el trabajo que tendría asignado su portador, siguiendo lo marcado en los distintos ritos y grados. En todo caso, lo más común es lo siguiente:

El Apostolado de la Prensa dedicó en el cambio entre el siglo XIX y XX un conjunto de obras y opúsculos a cargar contra la Masonería en España. En Frailes, curas y masones, publicado en 1901, se dedicó un capítulo a explicar la obra que los “masones y demás sectarios” habría hecho en la historia contemporánea de España. Esta pieza quiere recoger esta cuestión para mostrar cuál era la consideración que el integrismo tenía de la Masonería en relación con los supuestos males que habría inoculado en el país. En otra pieza seguiremos ahondando en esta cuestión en relación con los frutos de los que se consideraba la “enseñanza masónica”.

Leopoldo Alas Argüelles calificaba al primero de mayo como una fiesta de la esperanza en el año 1919 en contraposición a las fiestas españolas tradicionales.