Columela

Escribió varias obras, pero solamente conocemos sus nombres. Se ha conservado su tratado De Re Rustica, dividido en doce libros (podemos leerlo en castellano en la insustituible Biblioteca Clásica de Gredos), y que es del año 42. Los nueve primeros libros están dedicados a los problemas generales relacionados con la agricultura, en el décimo desarrolla en hexámetros, el tema de los huertos, y en los dos últimos retoma en prosa este último tema, y abunda en los temas relacionados con las casas de campo (vilica).

Columela se inspiró en los conocidos como autores geopónicos, es decir, los que habían escrito sobre agricultura y ganadería. En este sentido, citaba a Julio Ático y a Julio Grecino. Pero, es evidente, que hay otros autores que conoció bien: Hesíodo, Homero, Ovidio, Lucrecio, Horacio, Virgilio, Plinio y Celso.

Columela aporta noticias y datos de la Bética, puesto que tenía allí tierras su mencionado tío. Columela estudia, además, las causas de la disminución de la producción, ofreciendo distintas soluciones.

La obra de agricultura de Columela es fundamental porque nos permite saber los conocimientos romanos al respecto, y porque ha servido como manual de agricultura hasta la Revolución Agrícola del siglo XVIII. En este sentido, su influencia es evidente en la desarrollada agronomía árabe, en la obra sobre agricultura de Gabriel Alonso de Herrera en el siglo XVI, y en los tratados naturalistas del momento, así como en Gesnerus en la primera mitad del siglo XVIII. En España es importante que destaquemos la traducción que realizó Juan María Álvarez de Sotomayor Rubio, activo amigo del país en Lucena y un primer liberal. En 1824 publicó la traducción referida. Esta traducción se puede consultar hoy en día en edición facsímil.