Los centauros

Tantos unos como otros vivían en la Tesalia, entre los montes Pelion y Osa. Famosa fue su guerra con los lapitas. Pirítoo, el rey de los lapitas de Tesalia había preparado un banquete por sus esponsales con la princesa Argólida Hipodamía. Los centauros acudieron como invitados. Pero ocurrió que en el ritual no se incluyeron ofrendas a Marte, que montó en cólera. Pero lo más grave fue que el dios azuzó a los centauros, ebrios en el festejo, para que causaran un desastre, que no era otro que el de secuestrar y abusar de las mujeres de los lapitas. Hasta Éurito, el líder de los centauros, raptó a la desposada.

Esta historia nos la sabemos gracias a las Metamorfosis de Ovidio, una inagotable y fascinante obra que nunca dejaremos de recomendar con fervor. La lucha entablada terminó con la derrota de los centauros. Esta lucha ha sido reflejada en el arte, siendo las más conocidas las metopas del lado sur del Partenón, frente a la amazonomaquia del lado oeste, la caída de Troya del norte, y la gigantomaquia en el este. Algunos han interpretado todo este vasto programa iconográfico como un símbolo de la lucha entre el orden y el caso, entre el ser humano y la bestia, entre la civilización y el caos, o de Occidente contra Oriente.

En el cristianismo, por su parte, el centauro vendría a ser símbolo de la rapidez de la existencia, la fuerza de los sentidos, y hasta del adulterio.