“Las cárceles están rebosantes de obreros y periodistas presos por delitos que sólo lo son en aquellos países, cual el nuestro, que tienen un concepto estrecho de las libertades públicas y del derecho moderno. A la puerta de ellas esperamos también el fallo de los Tribunales un buen puñado de ciudadanos, cuyas frentes podemos levantar á la altura del más digno. Desperdigados por el mundo, allende las fronteras españolas y al otro lado del mar, otra multitud padece la nostalgia de su tierra, á la que no pueden volver porque la frialdad de una ley, en cuyas mallas cayeron, no por delincuentes, sino por la inmoralidad de nuestras costumbres cívicas, los tiene execrados.

“Desde la Restauración hasta ahora nunca estuvo el partido republicano español en situación tan favorable para arrastrar consigo al país y hacerse dueño del Poder en condiciones tales, que jamás fuera posible la vuelta de la Monarquía. Concurren hoy multitud de circunstancias que, bien aprovechadas, pueden asegurar el triunfo de la democracia verdadera, y por lo mismo los republicanos, y cuantos se precien de liberales á la moderna, están en la ineludible obligación de no perder el tiempo, igual que antaño se hacía, discutiendo problemas bizantinos y tirándose los trastos á la cabeza.

“Los enemigos del Estatuto catalán, que son, en realidad, salvo contadas excepciones, los enemigos de las autonomías regionales, deponen ya, derrotados en toda la línea, su actitud optimista, basada en la confianza conmovedora que 161 les animaba hace dos meses a profetizar el fracaso del Estatuto catalán en el Parlamento. No han surgido las crisis gubernamentales vaticinadas. La República resuelve poco a poco sus problemas sin graves contratiempos y, lo que es mejor, sin acudir a asesoramientos fuera del campo republicano. Contra la voluntad de los adversarios del régimen, la Cámara va dando cima a cuestiones apasionantes y delicadas con éxito evidente. Todos los días se avanza un trecho en la tarea de edificar el nuevo Estado. La Reforma agraria y el Estatuto de Cataluña caminan hacia su aprobación por las Cortes rápidamente. No hay vacaciones para los diputados. Al contrario, se multiplican las horas de sesión, se trabaja día y noche. El Gobierno y el Parlamento, dentro de una norma de austeridad y laboriosidad desconocida en la vida pública anterior a la República, se han impuesto el deber, y lo cumplen, de crear una España democrática sobre pilares de justicia política y social. Nada detiene al Parlamento y al Gobierno en esa función rectilínea, que, pese a todos los derrotistas, convertirá pronto al país en una gran nación moderna.

“No sé, señores representantes de la nación, sí podré guardar la serenidad que estáis acostumbrados á observar en mis discursos. Confieso que me siento profundamente conmovido; afortunadamente mi tarea es más fácil de lo que parece, porque ¿qué podré deciros yo que no esté en nuestro entendimiento, en vuestra conciencia?

“No hay ejemplo en la Historia de una tan rápida propagación y difusión como la del Socialismo contemporáneo. No hablemos de Fourier ni de los hermanos Moranes. Socialismo hubo siempre; pero un concepto total y armónico de la realidad, del Estado, del trabajo, de la propiedad, de todos los organismos y fines humanos, no ha existido hasta que la ciencia positiva, recabando su derecho á guiar el pensamiento de los hombres, no afirmó la superioridad del saber objetivo, proclamó la ley de la evolución y señaló con Marx uno de los momentos más culminantes de la sociología y del estudio de los fenómenos económicos.

“Son frecuentes los movimientos huelguistas que el proletariado se ve precisado á realizar en la lucha contra los patronos para limitar la duración de la jornada de trabajo. Cuando surge alguno de estos movimientos, ejemplo: el actual do los mineros de Vizcaya, es muy corriente tropezar con gentes que no se explican cómo los obreros se lanzan á luchas heroicas tan sólo por el móvil de trabajar menos horas. Es muy frecuente oir decir á estas gentes que los obreros deben pedir aumento de jornal, pero no disminución de horas.

“El ambiente político en Cataluña a medida que se va aproximando la fecha de las elecciones va adquiriendo tonos de gran intensidad, y todos los partidos, sin excepción, adoptan posiciones, desde las que se desenvolverán en la próxima lucha electoral.

“Es otra España la que hoy amanece. Aprobado ayer el Estatuto catalán, son cordiales efusiones las que se cruzan de Cataluña a Castilla; aprobada también la Reforma agraria, es la tierra—la tierra, propicia ya a la sementera—la que se abre en surcos de esperanza. La pesadilla de discordia se aleja y el horizonte se ensancha. La República ahonda sus raíces en la tierra más fertil y en el corazón de los hombres más satisfechos. Hay, sin embargo, lastimados, perjudicados; y necesariamente los tenía que haber. ¿Cuál si no era el sentido de la revolución? La sencillez profunda del presidente del Consejo lo dijo lodo a este respecto.

“La novedad. He aquí un tema casi siempre de moda. La preocupación es ser nuevo: en arte, en política, en ciencia. Contra esa pretensión o esa vanidad existe un juicio muy antiguo: «No hay nada nuevo bajo el Sol.» El comunismo no fué nuevo en Esparta; ni el arte de Picasso parece una gran novedad junto a ciertos motivos orientales. Por lo tanto, ser nuevo no tiene pizca de importancia, por esta levísima razón: todo lo nuevo envejece, y, recíprocamente, todo lo viejo ha sido nuevo alguna vez. La cuestión no es, pues, ser nuevo, sino, mejor, ser diferente o ser diverso, que es, además, multiplicar las diferencias.

“Dos o tres veces hemos dispuesto el ánimo para comentar ese dibujo que se complace, con buen tino, en divulgar el P. N. T.: respetad el campo. «El campo está agradable y acogedor—dice la leyenda del dibujo— cuando no han pasado por él más que vacas, caballos, ovejas, águilas, palomee, grajos y otros animales. El campo suele estar sucio y molesto. .» Asi es, desgraciadamente, Precisase educar al hombre en el respeto al campo. Se puede y se debe gozar de él, pero sabiéndolo gozar: sin ensuciarlo, sin hacerlo desagradable para quienes, a la zaga nuestra, se dispongan, a su vez, a gozarlo. Se equivocan, sin embargo, quienes creen que semejantes atentados contra el paisaje son exclusivas de las clases populares. Felizmente, entre las clases populares va naciendo un sentido deja responsabilidad que las lleva a respetar los lugares de belleza y esparcimiento. Cada día son mayores los respetos. El hombre del pueblo puede adquirir pronto una educación en ese sentido porque, para desdicha suya, son muy contados los lugares en que puede encontrar contentamiento si es aficionado al campo. Madrid es pobrísimo en «zona verde» y se puede imponer fácilmente el sentimiento preciso para que sea cuidada con mimo por quienes la gozan dominicalmente. Siempre que se nos pida colaboración para ayudar al nacimiento de esa sensibilidad, la prestaremos con el mejor gusto.

“En determinadas circunstancias quizá pueda asegurar la dictadura una concentración más fuerte de la voluntad del Estado, con respecto a una democracia dispersa, en un país donde han llegado a hacerse insoportables las luchas de los diversos grupos políticos. Pero, ¿qué beneficio reportan los ciudadanos de un Estado así? Una disminución, la represión, el aniquilamiento de toda otra opinión política, la exclusión de las masas populares de la gestión, de los asuntos del Estado, la prohibición para ellas de colaborar en éste y de tener en él un papel activo.

“Al cabo de un año de la instauración de la República, nuestras clases conservadoras no han salido todavía de su asombro. La mal disimulada alegría con que veían los conflictos surgidos en todos los ámbitos de la nación alimentaba en ellas la esperanza de que el nuevo régimen se hundiese y volviera lo pasado... corno si no hubiera pasado nada. Y no es qué contemplaran inactivas la situación difícil que se trataba de crear a la República; al contrario, ellas ponían de su parte cuanto les era posible para desacreditarla y arruinarla: enviaban sus capitales al extranjero, paralizaban industrias, dejaban inculta la tierra, mantenían en la prensa y en el púlpito una campaña derrotista y aun trataron de extender esta última al extranjero. (Recuérdese el infundio que circuló por la prensa católica de Holanda acerca de lo que le había valido a nuestro Fernando de los Ríos la propaganda a favor de la quema de conventos.)