Bertrand Russell. Sueños y realidades. II

Nos encontramos de ese modo, ante una jerarquía de creaciones alentadoras: las propias del individuo, las que comparte con su familia, las que tiene en común con su clase o su nación y, finalmente, las que halagan por igual, a la humanidad entera. Si deseamos mantener buenas relaciones con otro, deberemos respetar esas creencias; esta es, por tanto, la razón de que no hablemos frente a un hombre, como pudiéramos hacerlo a sus espaldas.

Recuerda Russell, haber sugerido una vez a un estadounidense de poco mundo, que, al menos en unos cuantos puntos de escasa entidad, la constitución británica, pudiera soportar favorablemente la comparación con la de EE.UU. El americano sucumbió inmediatamente, a un acceso de vehemente indignación: al no haber escuchado con anterioridad esa opinión, se le hacía imposible imaginar, que nadie pudiera sostenerla en serio. Pecaron ambos de falta de cortesía y, el resultado fue desastroso.

Sin embargo, por malas que sean, desde el punto de vista de las relaciones sociales, las consecuencias de una deficiente urbanidad, resultan admirables, si lo que se pretende es disipar los mitos. Dos son las formas con las que podemos corregir nuestras creencias naturales: una, al vernos confrontados a los hechos. Y otra, al comprobar que nuestras convicciones, no entran directamente en conflicto con los datos objetivos, sino con las opuestas creencias de otros. Un individuo piensa que es lícito, comer carne de cerdo, pero no de vaca; otro, por el contrario, considera permitido lo segundo, pero prohibido lo primero. El desenlace habitual, de esta concreta diferencia de opinión, ha venido siendo el derramamiento de sangre, aunque gradualmente parece ir despuntando, el parecer racionalista, de que quizá ninguna de las dos posturas, resulte realmente pecaminosa. La modestia, acompañante común de la cortesía, consiste en no creerse uno mismo mejor, que la persona con la que discute, ni en tener por superiores nuestras propiedades a las suyas.

Poco a poco, los contactos con otros seres humanos, desbaratan prácticamente todos los mitos. Los hermanos disipan la vanidad, los compañeros de escuela deshacen el engreimiento familiar, la política difumina la presunción de clase y, las derrotas bélicas o comerciales, moderan el orgullo nacional. Puede que los sueños personales de un individuo o un grupo, sean ridículos. Pero los sueños colectivos humanos resultan, para quienes no nos permitimos rebasar el círculo de la humanidad, patéticos. Como revela la astronomía, el universo es vastísimo. Parece imposible conocer la extensión, más allá de lo que observan nuestros telescopios (recordemos en todo momento, que estos pensamientos de Russell, fueron expresados en los años veinte del pasado siglo), pero lo que, si está en nuestras manos observar, es de una inmensidad inimaginable. La Vía Láctea, no es más que un minúsculo fragmento del mundo visible. En el interior de ese fragmento, el sistema solar se reduce a una mancha infinitesimal y, nuestro planeta, apenas es un punto microscópico, de esa diminuta mota. Y en esa insignificante partícula, gatean durante algunos años, unas minúsculas porciones de carbono, mezclado con aguas y diversas impurezas, complicadas estructuras físicas y químicas, relativamente insólitas, que terminan por disgregarse de nuevo, para devolver al medio, los elementos de que están compuestos.

Pues eso.

(Continuará)