Cuestionarios de Historia: la Ilustración. Primera Parte

La Ilustración es un fenómeno cultural e intelectual del siglo XVIII, conocido como el Siglo de las Luces. El pensamiento ilustrado parte de los logros de la Revolución científica del siglo XVII, que llegó a la conclusión de que la naturaleza se regiría por leyes comprensibles para la razón humana y que podían ser formuladas científicamente. En cierta medida, otro precedente podría situarse en el humanismo renacentista al poner al hombre en el centro de las preocupaciones científicas y filosóficas.

29. ¿Cuáles son las ideas-fuerza de la Ilustración?

La Ilustración se basa en el culto a la Razón, porque èsta podía explicar las leyes de la naturaleza, las de la sociedad y las que afectaban al hombre, así como los medios para perfeccionarlas. La sociedad, en consecuencia, debería organizarse racionalmente rechazando la tradición y viejas creencias y prácticas sociales.

La Ilustración defendía, asimismo, las ideas del Progreso y la Felicidad como las dos consignas de un siglo expansivo y optimista.

30. ¿Fue paradójica la Ilustración?

La Ilustración, en realidad, fue un fenómeno minoritario de círculos intelectuales de cierta nobleza, clero y burguesía.

No fue, realmente, un pensamiento plenamente revolucionario, sino que solamente pretendía reformas sin acabar totalmente con los privilegios de los estamentos que los tenían. En la Ilustración existiría una paradoja: por un lado, criticaba la sociedad tradicional y socavaba las bases socioeconómicas y hasta políticas del Antiguo Régimen, pero, por otro lado, no parecía atreverse a dar el paso definitivo para romper con esas bases.

31. ¿Qué medios empleó la Ilustración para expandirse?

a) La publicación de libros y periódicos.

b) La edición de la Enciclopedia, la obra más representativa de la Ilustración. Fue una obra colectiva que pretendía recopilar todo el saber, dar soluciones e ilustrar. Entre sus autores destacaron Diderot, director de la obra, y D’Alembert, el autor del Discurso Preliminar.

c) Las sociedades científicas, como la Royal Society inglesa, o la Academia de Berlín.

d) Los salones y las tertulias.

e) Las Sociedades Económicas de Amigos del País en España, que buscaban el desarrollo económico y que promovieron el conocimiento y la educación a través de la lectura, la difusión de novedades científicas, la creación de escuelas de agronomía y de artes, etc.

f) La masonería: organización que nació en Gran Bretaña a principios del siglo XVIII y que defendía el deísmo y la filantropía.