Cánovas del Castillo

En este libro varios autores reflexionan sobre el político Antonio Cánovas del Castillo, creador del sistema de la Restauración, uno de los más duraderos de la Edad contemporánea española, al durar desde 1875 hasta 1923 o 1931, si se acepta el paréntesis 1923-1930 cuando fue suspendida la constitución de 1876.

Javier González presenta un balance sobre la cultura política de su época y analiza la idea de Nación de Cánovas, totalmente contraria a la consideración de mito, al definirla como una realidad política y jurídica, vertebrada en la construcción de un Estado moderno. Por su parte, González Ossorio aborda los escritos de Cánovas en el periódico La Joven Málaga, una de las cartas de presentación del político malagueño cuando se trasladó a Madrid. Allí recogió sus primeros escritos publicados, lo que nos acerca a sus primeras décadas de vida cultural y política.

Íñigo Palencia estudia el pensamiento jurídico del estadista malagueño, aspects más alejado del terreno ideológico y de la política, aunque nunca ajeno a ésta. En este sentido aporta una visión desde el campo de la Historia del Derecho. Por su parte, Alfonso Calderón nos introduce en las relaciones del político malagueño con los neocatólicos, grupo de opinión renuente a la Constitución de 1876, pero que poco después se integraría en la derecha constitucional y se convertiría en uno de sus pilares fundamentales. Cánovas con sus intentos de integrarlos en su sistema político no sólo trató de desarmar al carlismo sino de llegar a una solución sobre el problema de la incorporación de los católicos al régimen liberal.

Vinculado en la misma temática anterior, Jaime Ortega trabaja uno de los aspectos más relevantes del proceso de consolidación de la Restauración: la integración de la Iglesia católica, aclarando las concepciones que sostenía Cánovas sobre el papel del catolicismo en la España de su tiempo. Así, analiza el sentido funcional de la religión del pensamiento canovista, justificado en el mantenimiento de la unidad social y de una moral aceptable para el pueblo español. A continuación, Ramón Abelló presenta también las relaciones, no siempre armoniosas, de Cánovas con los conservadores catalanes, la mayor parte de ellos seguidores de Juan Mañé y Flaquer, y ligados a las tendencias «neoforalistas» dentro del viejo Partido Moderado. En todo caso, demuestra la imbricación de elites catalanas en su proyecto restaurador desde fechas tempranas, así como su conservadurismo, mayor que el defendido por el político malagueño y muestra a unas elites catalanas dispuestas a la negociación y no a la ruptura.

Manuel Balado descompone la crítica al régimen parlamentario «canovista» de Gumersindo de Azcárate, clásico debelador de lo que llamaba la «Monarquía doctrinaria», y muy relacionado con ello, Concepción Domínguez analiza la deslegitimación del parlamentarismo a través de la controversia sobre las dietas de los diputados. Ignacio Martínez estudia las relaciones de Cánovas con el movimiento antiesclavista -del cual demuestra su limitada capacidad de acción-, mientras que Alejandro Martínez detalla la escisión conservadora de Francisco Silvela a través del caso valenciano, donde avala el estallido de otro tópico sobre el sistema canovista: la nula competencia electoral entre los dos grandes partidos a finales del siglo XIX. Demuestra, para el caso de las elecciones en Valencia en 1896, que fueron competitivas y abiertas.

A continuación, Ana Sánchez estudia el análisis que sobre el pensamiento de Cánovas realizó el politólogo Luis Díez del Corral en el siglo XX. Ricardo Colmenero examina la imagen histórica que sobre Cánovas nos ha legado el cine, singularmente en las dos películas de Luis César Amadori filmadas en los años sesenta del siglo pasado. Aporta una interesante visión sobre cómo el medio cinematográfico ayudó a cierta popularización o, al menos, a la visibilidad del político malagueño ante el gran público. Y, además, de una manera tanto cercana -por el argumento de los films- como positiva, ayudando a superar la crítica que Cánovas y su sistema político recibieron de sectores falangistas y autoritarios durante el primer franquismo.