Andorra en el siglo XIX

Como es sabido, Andorra es un Estado gobernado por una dualidad, algo muy poco frecuente en la actualidad, es decir, el jefe del Estado francés y el Obispado de Urgel, siendo copríncipes.

El estallido de la Revolución francesa tuvo sus repercusiones en Andorra. Una vez abolida la Monarquía en Francia, la República abolió los derechos feudales y el tributo (la “quistia”) que Andorra aportaba. Pero Napoleón, a petición de los propios andorranos, restableció el poder francés en 1806, volviéndose al equilibro del pasado.

A comienzos de la década de los años cuarenta del siglo XIX, Andorra vivió un momento en el que se pudo comprobar que no vivía ajena a los cambios políticos que se estaban produciendo en Francia y España. Se formaron dos partidos. Por un lado, habría uno de tendencia francófila, reformista y liberal que pretendía convertir el Consejo en el órgano de gobierno soberano de Andorra, y por otro existiría un partido tradicionalista vinculado al Obispado, y no estando muy alejado de las ideas carlistas.

En el año 1866 se produjo un cambio político importante de signo liberal en Andorra, impulsado por Guillem d’Areny-Plandolit, un noble, político e industrial andorrano, que encabezó la denominada Nueva Reforma.

Este cambio fue impuesto al obispo carlista Caixal i Estradé, y supuso un conjunto de medidas liberalizadoras: derecho de voto para los cabezas de familia, incompatibilidad entre el cargo de consejero general y el de Cònsol o Consejero del Común, con duración de cuatro años para los cargos para que se renovasen periódicamente, limitación del número de consejeros del Común de cada parroquia, y creación del cargo de Comisionado del Pueblo para la fiscalización y control de la Administración y las cuentas públicas. En 1868, Napoleón III, es decir, el copríncipe francés, corroboró esta reforma.

Pero, sin lugar a dudas, el clima político andorrano no era fácil entre ambos partidos, además de por las divergencias entre los copríncipes. En todo caso, en tiempos del obispo de Urgel, Benlloch i Vivó, se inició una época de desarrollo económico con construcción de carreteras, y por la elaboración del catastro de fincas rústicas para poner en marcha una fiscalidad más justa. El obispo consiguió del Gobierno español en 1908 la rebaja de los derechos arancelarios.