El consumo de sustancias psicoactivas naturales está profundamente arraigado en muchas sociedades tradicionales desde hace siglos. Las drogas que los seres humanos han consumido desde antiguo son muy variadas: tabaco, peyote, hongos psilocibios, coca, opio, cannabis, betel y bebidas fermentadas, entre algunas de las más conocidas.

6 de julio de 2018: Japón contiene el aliento. Shoko Asahara, fundador de la secta Aum Shinrikyo, y sus cómplices más destacados son ejecutados en la horca por diversos crímenes, el más espectacular de los cuales es el atentado con gas sarín perpetrado en el metro de Tokio el 20 de marzo de 1995. Murieron 13 personas y más de 6 300 tokiotas resultaron gravemente heridos.

El anuncio de mi equipo en 2022 del descubrimiento de asentamientos de sapiens en Grotte Mandrin, en el sur de Francia, hace 54 000 años, hizo retroceder 12 milenios las primeras migraciones de estas poblaciones en el continente europeo. El hallazgo sugería que se nos habían escapado elementos fundamentales para explicar la primera colonización de Europa del Homo sapiens.

Embarcó para América en 1593 cuando tenía 13 años, naufragó en la temida Costa de las Esmeraldas (Colombia, Ecuador), recorrió 840 kilómetros, vadeó ríos, comió culebras crudas y llegó a cavar su propia tumba, pero sobrevivió y lo contó en una obra ahora hallada en una universidad alemana que llegará esta semana a las librerías.

Un grupo de arqueólogos peruanos halló, en un cementerio milenario del norte de Lima, la tumba de un personaje de élite vinculado al mar de la cultura Chancay, que se desarrolló entre los años 1.100 y 1.400 de nuestra era en la costa central del país andino.

Quizás haya oído hablar alguna vez de Francesca Caccini (1587-1640), Barbara Strozzi (1619-1677), Fanny Mendelssohn (1805-1847), Clara Schumann (1819-1896), o de las hermanas Nadia (1887-1979) y Lili Boulanger (1893-1918) (por citar solo a algunas de las compositoras hoy más conocidas). Puede, incluso, que haya escuchado obras suyas en Spotify, o mejor aún, en una sala de conciertos. Los esfuerzos titánicos llevados a cabo en los últimos años por investigadores (y sobre todo investigadoras), unidos al no menos encomiable compromiso de directores y programadores por ensanchar el encorsetado canon musical, lo han hecho posible.

Durante estas semanas, Oriente Próximo ha vuelto a ser noticia. Tras una temporada en la que la cobertura internacional se centró casi exclusivamente en la guerra en Ucrania, la prensa ha vuelto a dirigir su mirada hacia la región de Israel y Palestina. Al aniversario de la creación del estado de Israel se han sumado nuevos altercados que siguen engrosando las cifras de víctimas del conflicto palestino-israelí. En los últimos años, se calcula que han muerto más de 6 000 personas.

La ciudad de Madrid habría de vivir una transformación profunda en el siglo XIX, determinada por factores de tipo demográfico, social y económico, para intentar la situarse en el camino de la urbanización moderna que se estaba produciendo en las capitales europeas y americanas más pobladas de este tiempo. En uno de los recintos naturales que existían fuera del primitivo cercado de la Villa de Madrid, el actual Paseo de la Castellana, tuvo lugar un largo proceso de urbanización y adaptación del espacio para crear un eje o prolongación de la vieja vaguada que acogió la formación de los espacios históricos del Salón del Prado y Paseo de Recoletos.