Las sanciones y los bombardeos no acabarán con la guerra en Irán. A Trump se le están acabando las opciones contra un enemigo implacable

Trump ha dicho que está dispuesto a dejar que el conflicto continúe el tiempo que sea necesario para obligar a Teherán a reabrir el estrecho de Ormuz (que estaba abierto a la libre navegación antes de la guerra) y negociar un acuerdo sobre su programa nuclear (aunque los expertos dicen que Irán no estaba a punto de desarrollar un arma antes de la guerra).

Ambas partes se encuentran ahora en un peligroso limbo, con estallidos periódicos de enfrentamientos.

Esta semana intercambiaron ataques : Estados Unidos atacó la isla iraní de Larak y la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) respondió con ataques contra bases estadounidenses en Jordania y los Emiratos Árabes Unidos.

Mientras tanto, no se están llevando a cabo negociaciones reales para encontrar una solución pacífica al conflicto.

Repetidas declaraciones de victoria

Al iniciar la guerra a finales de febrero, principalmente a instancias del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, Trump y su secretario de Defensa, Pete Hegseth, afirmaron repetidamente que no sería larga ni costosa. Criticaron duramente a los anteriores líderes estadounidenses por haber sumido a Estados Unidos en guerras prolongadas.

Pero Trump actuó en un vacío estratégico. Su administración subestimó la capacidad de resistencia y la preparación del régimen iraní para contrarrestar la amenaza estadounidense. Tampoco previó que la sociedad iraní se uniría ante la agresión externa.

Aun así, Trump reivindicó repetidamente el triunfo militar, proclamando que las capacidades defensivas de Irán habían sido destruidas y que Estados Unidos había presionado a Irán hasta obligarlo a aceptar un acuerdo de paz .

Pero esto era prematuro. Teherán no solo había logrado mantener y reconstruir su capacidad ofensiva más rápidamente de lo esperado , sino que también obtuvo el control del estrecho de Ormuz como un punto estratégico clave para presionar a Estados Unidos y al mundo.

Para mayo, Teherán tenía la sartén por el mango y no estaba dispuesto a negociar ningún acuerdo que no satisficiera sus principales demandas . Estas incluían:

• un alto el fuego en todos los frentes (incluida la ofensiva de Israel contra Hezbolá en el Líbano)
• El descongelamiento de miles de millones de dólares en activos iraníes
• reparaciones de guerra
• el derecho a gestionar el estrecho de Ormuz
• El fin definitivo de cualquier amenaza estadounidense o israelí contra Irán.

Estas exigencias se incluyeron en el memorando de entendimiento, redactado de forma ambigua, que Trump firmó en junio con la cúpula iraní, dominada en ese momento por los sectores más intransigentes de la Guardia Revolucionaria. Dado que el acuerdo era favorable a Teherán, Trump no pudo tolerarlo por mucho tiempo.

Ante la creciente presión de figuras influyentes del Partido Republicano y de Netanyahu, Trump dio marcha atrás y lanzó nuevos ataques. Teherán tampoco hizo ningún esfuerzo por salvar el acuerdo; le convenía infligir el mayor daño político posible a Trump.

Desde entonces, Trump ha reimplantado el bloqueo estadounidense a los puertos iraníes para privar al régimen islámico de ingresos petroleros y ha lanzado ataques militares periódicos para intimidar a Teherán. Pero el estancamiento persiste.

'Día D económico'

Ante la proximidad de las elecciones de mitad de mandato, la administración Trump anunció la semana pasada lo que denominó Operación Marginado Económico , un conjunto de sanciones a gran escala destinadas a asfixiar económicamente a Irán y aislarlo a nivel mundial. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, la calificó de "Día D económico".

Sin embargo, es poco probable que esta política obligue a Irán a capitular, por varias razones.

Tanto China como Rusia han rechazado la medida de Washington por considerarla inaceptable . Ninguno de los países vecinos de Irán —en particular, Pakistán, Irak y Turquía— ha declarado hasta el momento que aplicará las sanciones.

El único Estado árabe del Golfo que ha suspendido las transacciones financieras y el comercio con Irán son los Emiratos Árabes Unidos, dada su estrecha coordinación con Estados Unidos e Israel.

Como demuestra la historia, las sanciones rara vez han funcionado como instrumento de presión. Quizás la única vez que resultaron efectivas fue cuando se aplicaron de forma uniforme contra el régimen del apartheid en Sudáfrica .

El régimen islámico de Irán ha eludido las sanciones lideradas por Estados Unidos durante la mayor parte de sus 47 años en el poder. Lo ha logrado gracias a su autosuficiencia y a la diversificación de sus socios comerciales. Si bien la población iraní ha sufrido las consecuencias de las sanciones, el régimen ha logrado sobrevivir a ellas.

Es probable que el resultado sea el mismo: las nuevas sanciones de la administración Trump causarán enormes dificultades a la economía y al pueblo iraníes. Sin embargo, es probable que el régimen logre protegerse.

El camino hacia la resolución

Las dos partes no pueden permitir que el enfrentamiento se intensifique nuevamente y desemboque en nuevos combates. Tampoco puede permanecer cerrado el estrecho de Ormuz, debido a los enormes costos que esto supondría para las economías regionales y mundiales.

Teherán y Washington deben retomar el memorando de entendimiento de junio e iniciar negociaciones directas para alcanzar un acuerdo definitivo.

Los mediadores pakistaníes y cataríes siguen trabajando para acercar a ambas partes. Los estados del Golfo desean que el conflicto termine. Estos estados ya miran hacia el futuro, aceptando a Irán como un actor regional importante y reduciendo su dependencia de Estados Unidos como principal proveedor de seguridad.

No es de extrañar que Arabia Saudí, el país más rico de todos, haya forjado recientemente un pacto de defensa mutua con Turquía (uno de los ejércitos más fuertes de la OTAN y de Oriente Medio) y Pakistán (el único estado con armas nucleares del mundo musulmán).

Otros estados de la región, en particular Egipto, han considerado la posibilidad de unirse al pacto, e Irán también lo ha acogido con satisfacción .

Si bien el futuro aún se presenta muy incierto, la única vía para poner fin a la guerra entre Estados Unidos e Irán es la diplomacia. Es una tarea ardua, pero posible.

Artículo publicado en The Conversation.