La psique en la antigüedad, de Edward F. Edinger. Publicado por Ediciones Atalanta

Aviso para navegantes: durante las primeras cien páginas puedes intentar aplicar el sentido común a la lectura de este libro, pero que no extrañe si el resultado pueda llegar a ser un tanto frustrante. Pero no hay que preocuparse, porque si te relajas y dejas de lado dicho sentido común, el libro empieza a funcionar y de qué manera, convirtiéndose en una experiencia bastante inusual, aunque agradablemente alucinante. Así que el consejo sería no intentar racionalizar lo que lees, porque puede que no les funcione.

Cada capítulo es el resultado de una conferencia. Las dos series de conferencias se impartieron en Los Ángeles en 1993 y 1994. La ventaja de este formato, que transmite el mensaje del autor en breves y concisas frases, es que estos volúmenes constituyen una valiosa fuente de información para quienes estén interesados ​​en descubrir o dilucidar la relevancia psicológica de pensadores clave en los albores de la civilización occidental. Me imagino a un estudiante enriqueciendo su tesis tanto con el material presentado como con una mayor exploración de los temas que este podría suscitar en cualquiera que esté atento al potencial del mundo que Edinger nos abre: una perspectiva psicológica de los fenómenos espirituales y culturales.

Edward F. Edinger parte de la premisa de que los antiguos no solo desarrollaron conceptos filosóficos, sino que también vertieron su experiencia interior, a través de visiones, símbolos y categorías psíquicas, en todas las manifestaciones de la cultura, el pensamiento y la religión. De este modo, el lector se verá conducido por una senda fascinante con el fin de entender cómo funcionan estas proyecciones psíquicas, a la manera de expresiones de lo inconsciente colectivo, y cómo la evolución de la psique occidental puede interpretarse mediante las estructuras simbólicas del pensamiento de la Antigüedad.

Resulta bastante sencillo identificarse con su visión de los primeros filósofos griegos como visionarios cautivados por la numinosidad de ciertas imágenes arquetípicas. La filosofía no era un discurso intelectual abstracto, sino la «fenomenología de la psique que se expresa de forma ingenua». A medida que evolucionó, pasó de una preocupación inicial por la naturaleza a una preocupación por el mundo espiritual más allá de ella. Estos filósofos fueron los primeros en articular ciertas ideas e imágenes fundamentales para la psique occidental.

Resulta particularmente estimulante el capítulo sobre Heráclito, el filósofo griego favorito de Jung, quien se inspiró en el concepto de opuestos y en la enantiodromía en la vida humana. Su doctrina de panta rei (panta rei = todo fluye, es decir, está en constante devenir) invita a reflexionar sobre el concepto de «proceso». Plotino, en cambio, aborda la alienación y aspectos de la relación ego/sí mismo, en términos junguianos. Estos pensadores representan las ideas de una cultura que acababa de salir de la bruma de una participación mística con la naturaleza.

Nota sobre el autor: Edward F. Edinger (1922-1998), licenciado en Química por la Universidad de Indiana, se doctoró en la Universidad de Yale en 1946. Miembro fundador de la Fundación C. G. Jung y presidente del Instituto C. G. Jung de Nueva York, se le considera el analista junguiano más influyente de Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX. Su prolífica obra abarca más de veinte ensayos, entre los cuales destaca La psique en la Antigüedad, que se basa en dos series de conferencias, «Filosofía griega temprana: de Tales a Plotino» y «Gnosticismo y cristianismo primitivo: de san Pablo a san Agustín», impartidas en el Instituto C. G. Jung de Los Ángeles en 1993 y 1994.