La Odisea de Christopher Nolan decepciona en su representación de las mujeres de Homero

Ambas películas supusieron un alejamiento de las interpretaciones convencionales e hipermasculinas que Hollywood suele hacer de la mitología griega. Los comentarios de Elon Musk y muchos otros sobre X confirmaron el éxito de Nolan en ese sentido.

Pero como estudiosa de la literatura y la cultura de la antigua Grecia, considero que la película decepciona en su representación de las mujeres.

Las mujeres de Nolan son (en su mayoría) personajes fuertes e independientes, fundamentales para su temática antibelicista. Sin embargo, desempeñan roles singulares —esposa, madre, cuidadora, reina, bruja— que carecen de la complejidad sexual e intelectual del poema de Homero. Sus deseos, su capacidad de decisión y sus elecciones no son tan vibrantes o se pierden por completo.

Los personajes femeninos de Homero en La Odisea son tan complejos psicológicamente que, en 1897, el escritor británico Samuel Butler afirmó que su autora era en realidad una mujer. ( La Odisea surgió de una tradición oral y su autoría sigue siendo desconocida. «Homero» es más una convención literaria que un hecho histórico ).

Penélope

La Penélope de Nolan conoce la impotencia de una reina cuyo marido lleva años ausente y cuyo reino se ve amenazado por hombres que buscan usurpar su lugar.

Utiliza su habilidad como tejedora para retrasar a los pretendientes que la presionan para que se vuelva a casar, alegando que debe terminar de tejer una mortaja para su suegro mientras, en secreto, deshace su trabajo cada noche.

Su papel como esposa fiel y madre dedicada es fundamental en la Odisea de Homero . Penélope en su telar se ha convertido en un símbolo de la virtud sexual femenina, presente en el arte desde pinturas clásicas de jarrones de figuras rojas hasta retratos neoclásicos, como el de Angelica Kauffman (1741-1807) .

En la película de Nolan, Penélope nunca se aleja de su telar. Significativamente, falta uno de los momentos más importantes de la historia de Homero: la prueba a la que somete a Odiseo tras su regreso .

La Penélope homérica desea verificar la identidad de Odiseo tras su larga ausencia. Sabiendo que él talló su lecho nupcial con la raíz de un olivo, le pide a un sirviente que prepare la cama fuera de la alcoba para ver la reacción de Odiseo. Él sospecha que ella le ha sido infiel hasta que descubre que la cama ha permanecido en su lugar.

Su astucia en la cama la consolida como igual al hombre polifacético ("el hombre de muchas artimañas"). Pero también la obliga a expresar la posibilidad de su propia infidelidad.

La cuestión de la virtud de Penélope planea sobre el relato de Homero cuando se aparece a los pretendientes, e incluso Telémaco llega a cuestionar si Odiseo es realmente su padre.

La cargada tradición mítica de Penélope se retoma en Penelopiad de Margaret Atwood , que reinventa la historia desde la perspectiva de Penélope y sus doce criadas . Su relato también se ha convertido en un vehículo para explorar las complejas emociones de las esposas de los soldados desplegados en zonas de combate .

Circe

El personaje femenino más cautivador de Nolan es Circe, y no solo por la escena en la que transforma a los hombres de Odiseo en cerdos.

Es a través de ella que Nolan reflexiona sobre la violencia sexual como estrategia de guerra , no como una consecuencia desafortunada. Al hacerlo, se basa en la interpretación que la novelista estadounidense Madeline Miller hace del arte de Circe como defensa contra la violencia masculina, aunque esto nunca se ve amenazado en el poema original.

Su novela Circe es una de las numerosas adaptaciones recientes de Homero, entre las que se incluyen la serie Women of Troy de Pat Barker y A Thousand Ships de Natalie Haynes , que dan voz a personajes femeninos y aplican una perspectiva feminista a la épica homérica.

La identidad de Circe como bruja en la película de Nolan es una tradición posterior. En Homero, es una diosa con conocimiento de las plantas, como otros dioses. Hermes le ofrece a Odiseo la planta protectora, el moly, para que pueda resistir sus hechizos.

En Homero, el canto de Circe atrae a los hombres de Odiseo a su casa, donde los transforma en cerdos. Cuando Odiseo la sigue, la obliga a devolverles su forma humana. Luego, permite que Circe lo seduzca, disfrutando de su hospitalidad y compartiendo su lecho durante un año.

Helen

La representación más decepcionante de Nolan es la de Helena, cuyo rapto por el príncipe troyano Paris se dice que desencadenó la Guerra de Troya. En la antigüedad, los espartanos la honraban con un santuario como parte de un culto a la heroína .

En la Odisea de Nolan , Helena es una belleza domesticada, arrepentida y físicamente desfigurada. La película reinterpreta su grandiosa entrada de la epopeya: Menelao gira el rostro de Helena hacia Telémaco, hijo de Odiseo, revelando una cicatriz y cuestionando si aún es deseable.

Nolan la presenta como un personaje secundario, a diferencia del poema. Su momento más significativo en la película es cuando Telémaco se despide y ella le pide que le diga a Penélope cuánto lamenta todo el dolor que le ha causado.

En contraste, la Helena de Homero es más compleja y cautivadora . Cuando aparece por primera vez en la Odisea , narra su propia historia, explicando cómo, cerca del final de la guerra y ya sin la influencia de Afrodita, estaba lista para regresar a casa. Recuerda haber ayudado (o quizás seducido) a Odiseo cuando este visitó Troya disfrazado de mendigo.

Menelao describe entonces cómo ella rodeaba el caballo de Troya llamando a los guerreros que estaban dentro con la voz de sus esposas, incitándolos a salir. En conjunto, estas historias resaltan su astucia junto con su sexualidad y su capacidad de decisión, aspectos que siguieron siendo fundamentales en versiones posteriores de su historia .

El poeta lírico griego Alceo la denigra por su sexualidad. El poeta Estesícoro y el historiador Heródoto ofrecen versiones en las que Helena se encontraba en Egipto durante la guerra (con su virtud sexual intacta), y un eidōlon ("un doble") la sustituyó en Troya.

El dramaturgo Eurípides explora ambas versiones de Helena en dos obras diferentes: Las troyanas y Helena . Safo , una de las pocas voces femeninas del mundo griego antiguo, la elogia por haber elegido a Paris en lugar de a su esposo e hija, pues actuó según sus deseos.

Cada versión exige un compromiso con su sexualidad y reflexiona sobre una autonomía y un poder sexual que no estaban permitidos a la mujer griega antigua promedio.

Las mujeres como sujetos deseantes

La Odisea de Homero tiene más de 2.500 años. Su supervivencia depende en parte de las muchas maneras en que las generaciones posteriores la han vuelto a contar y reinterpretado.

En la película de Nolan, los personajes femeninos se reinventan para una historia antibelicista, un tema sin duda muy oportuno. Circe castiga a los hombres de Odiseo por sus crímenes de guerra, Helena se convierte en víctima de la ira de un soldado y Penélope en testigo de la introspección de este.

Pero al hacerlo, Nolan perpetúa una larga tradición de apropiarse de historias femeninas desde la perspectiva masculina. Pierde la oportunidad de explorar a las mujeres como sujetos deseantes con autonomía sexual que luchan contra la doble moral que juzga sus decisiones y las convierte en fuente de ansiedad.

La Odisea de Nolan nos recuerda que la violencia, incluso la violencia sexual, sigue siendo más aceptable para los espectadores que la autonomía sexual femenina.

Artículo publicado en The Conversation.