Mefisto

Es el segundo hijo de Thomas Mann, el hombre libre y escandaloso de la República de Weimar y un opositor firme al nazismo, exiliado y crítico con este régimen, como su padre, pero más activo y comprometido en esta lucha, llegando a participar como corresponsal en la guerra civil española en el bando internacional antifascista. Pero el desaliento ante el mundo que lo rodea y la impotencia del intelectual que pretende lograr el cambio social y mundial por la acción, le llevará al suicido con apenas 42 años en un hotel de Cannes.

Mefisto se edita en el exilio holandés y no será publicada en Alemania hasta 1956, y va sobre el auge del nazismo y sus consecuencias, motivo por el cual la publicación en su país natal le ocasionó numerosos juicios por supuestos agravios descriptivos. Cómo no, sabiendo que el milagro alemán se construyó aceptando a numerosos nacionalsocialistas en su seno. Fue su sexta novela y se centra en una figura de un actor y director del Teatro Estatal, Hendrik Höfgen, un personaje típico del entorno artístico en sus formas y fondo. La novela arranca en 1936 con la llegada del ministro de propaganda nazi a la fiesta de cumpleaños del ministro presidente de Prusia en la Casa de la Ópera de Berlín y la gélida atmósfera que crea. Pronto se retrotrae a los años veinte y las ideas del nuevo teatro social hamburgués, seguida de las vidas del actor, de sus compañeros, actrices y amantes. Pero él va ascendiendo y se muda a Berlín para representar el Fausto de Goethe, en el papel de Mefistófeles, título de esta novela, con Lotte Lidenthal como Margarita, que es precisamente la amante y luego esposa del ministro de propaganda nazi, en el que se puede reconocer a Hermann Göring. Como sabemos, un régimen totalitario no deja ninguna esfera de poder sin controlar, mucho menos el ámbito de la cultura y del entretenimiento tan susceptible de recibir mensajes subliminales de control, así que pronto se abre la dicotomía entre la aceptación y el rechazo con todas sus consecuencias: se celebra y derrocha, al mismo tiempo que se persigue y asesina, todo ello en una envolvente atmósfera teatral que simboliza la misma irrealidad que se respira en la vida cotidiana. Es la pura banalización del mal de la que habla Hannah Arendt; el miedo a la libertad de las masas al que alude el psicólogo Erich Fromm, algo que queda perfectamente enmarcado en los personajes de Mefisto y de tantos otros que podemos identificar en nuestro mundo actual. El problema de unos y otros es que no se dieron y no nos damos cuenta de su fuerza destructiva, aureolada en una presunta singularidad y falsa rebeldía que solo cabe en la sumisión a la figura del adalid omnipotente, por la que el común de los mortales está dispuesto a venderle su alma al diablo y esconder sus propias incomodidades y tormentos, con tal de que le prometa darle cobijo y protección.