En este artículo estudiamos la medida adoptada para ayudar a los parados que estableció el Gobierno municipal socialista en Vallecas en mayo 1931. Para enmarcar la situación debemos recordar qué se estaba haciendo en ese mismo momento en el nivel nacional.

Tom Mann (1856-1941) fue un activo miembro del movimiento obrero británico en su larga vida. Perteneció a la Federación Social Demócrata y al Partido Laborista Independiente, del que sería su primer secretario. Fue un gran protagonista en la lucha por la jornada de las ocho horas, y en la huelga de los muelles de Londres de 1889. También fue sacerdote anglicano. En 1901 partió a Nueva Zelanda. Entre 1902 y 1908 estuvo en Australia, teniendo un claro protagonismo en su movimiento obrero y en el socialismo. En 1910 regresó al Reino Unido y publicó una obra fundamental sobre su pensamiento, El Camino a la Victoria, donde defendía que solamente se podría llegar al socialismo a través del sindicalismo y nunca por vía política parlamentaria porque era corrupta. Creó la Liga Sindicalista Industrial de Educación, y tuvo serios problemas porque en 1912 sería condenado por incitación al motín por un artículo en el que instaba a los soldados a no disparar contra los huelguistas. Pero la opinión pública jugó a su favor y su condena fue anulada. Se opuso, en la misma línea, a la participación británica en la Gran Guerra. Fue partidario de la Revolución Rusa, y aunque había terminado ingresando en el Partido Laborista, rompió con la formación y ayudó a fundar el Partido Comunista a pesar de su edad. Pero siguió combatiendo en los años treinta y hasta quiso venir a España a luchar, pero ya era muy mayor. En su honor una unidad de las Brigadas Internacionales llevó su nombre.

Louis Blanc publicó en 1839 La organización del trabajo, su principal obra, donde estableció sus aportaciones teóricas socialistas. Blanc criticó los principios fundamentales del liberalismo económico: el individualismo y la libre competencia. Para el socialista francés la libre competencia no era una consecuencia de la libertad porque aquella provocaba la explotación de los más débiles por parte de los más fuertes. Sería la negación del derecho al trabajo y sin ese derecho los individuos no pueden desarrollar sus facultades y, por lo tanto, ser verdaderamente libres.

Al terminar la Primera Guerra Mundial Francia basculó hacia la derecha con el triunfo en 1919 del Bloque Nacional, especialmente por la desunión de la izquierda francesa, representada por radicales y socialistas. Después de constatarse el fracaso electoral de la izquierda, el socialismo francés padeció una difícil situación. Nos estamos refiriendo a la escisión comunista. El Congreso de Tours, celebrado a finales de 1920, fue determinante. Blum se negó a aceptar la III Internacional, es decir, las órdenes procedentes de Rusia, pero se quedó en minoría frente a una mayoría que se decantó por el comunismo, al contrario de lo que pasaría en otros partidos socialistas europeos. Tendría que pasar un tiempo para que el Partido Socialista pudiera recomponerse.

Los socialistas desarrollaron siempre una clara apuesta por el municipalismo, por alcanzar poder en los Ayuntamientos para desarrollar una política social a favor de los trabajadores y las clases desfavorecidas, dada la cercanía de estas instituciones a la población. En este artículo nos vamos a Francia a finales del siglo XIX, para demostrar la vocación socialista a favor de una política social municipal, y por participar en política, por la valoración del sufragio universal frente a otras opciones de izquierda.

En el Congreso de la Segunda Internacional celebrado en el año 1910 en Copenhague se aprobó una resolución contra la pena de muerte que recordamos en este trabajo, asunto menos tratado o conocido que otros como la guerra, el colonialismo o la huelga general, y que generaron intensísimos debates entre las posturas más moderadas y las más revolucionarias. En este caso no hubo disensiones.