La presencia militar en la vida política española del siglo XIX obedece a un conjunto de factores. En primer lugar, la Guerra de la Independencia, las guerras de emancipación americana y las guerras carlistas dieron un gran protagonismo a los militares. Se convirtieron en elementos imprescindibles para establecer el nuevo sistema político liberal, habida cuenta de la debilidad de la burguesía y el escaso, cuando no nulo apoyo popular, hacia el cambio político. Los generales, conocidos popularmente como “espadones”, fueron conscientes de su importancia, encontrando en los dos grandes partidos políticos, el moderado y el progresista, así como luego en la Unión Liberal, un lugar destacado, ya que terminaron por liderarlos en muchos momentos. Recordemos la trascendencia histórica de nombres como Espartero, Narváez, O’Donnell, Serrano o Prim.

Bárbara Strozzi nació en agosto de 1619, hija de Isabella Garzoni, sirvienta en la casa de Giulio Strozzi, que la adoptó, seguramente porque era hija suya también. Este hecho cambió la vida de la niña porque le permitió acceder no sólo a una vida mejor sino también a la cultura, a la música. Tenemos que tener en cuenta que su padre era un hombre muy destacado en el mundo de la música y la literatura de la Italia de la primera mitad del siglo XVII por componer libretos para la música de figuras como Monteverdi o Cavalli, entre otros. Está considerado uno de los impulsores de la ópera veneciana También escribió poesía y teatro, y fundó academias donde se reunían los intelectuales en la ciudad de los canales. Se da la circunstancia de que él también era hijo ilegítimo, y luego legitimado por su padre. En ese ambiente de cultura se formó nuestra protagonista. Precisamente, cuando era una adolescente su padre introdujo a Bárbara en su Accademia degli Usoni, que había fundado en 1637. En su seno se interpretarían muchas obras de Bárbara Strozzi. Su padre fue muy importante para Bárbara porque siempre animó a que interpretara y compusiera. Después consiguió el apoyo de personajes importantes, habida cuenta de su genio, y como lo demostrarían las dedicatorias de los volúmenes de música que publicó. Fue muy apreciada por el mundo intelectual italiano, como lo demuestra también lo que dijo de ella Francesco Loredano, que comparó a Bárbara Strozzi con las musas.

Ante la profunda crisis general de la España del siglo XVII surgió un grupo heterogéneo de escritores y pensadores, conocidos como arbitristas. Su nombre procede del término arbitrio, es decir, propuesta o remedio. Esta denominación ha tenido connotaciones negativas o peyorativas porque muchos autores proponían soluciones o alternativas que podrían ser calificadas de descabelladas o, en el mejor de los casos, inviables. Pero no todos los arbitristas eran así, y se pueden encontrar escritores profundos en sus análisis y propuestas. Los arbitristas procedían de diversos orígenes. Los hubo eclesiásticos, juristas, funcionarios y hasta miembros de la burguesía comercial. A todos les unía una profunda inquietud ante la situación de la Monarquía Hispánica en quiebra económica, sufriendo derrotas en Europa y con una profunda crisis social, además de un aumento de la conflictividad. La mayor parte de sus escritos y publicaciones versaron sobre economía, pero también se preocuparon de los asuntos políticos y de las conexiones que entre ambos se hacía en la época con las cuestiones morales, éticas y religiosas.

No puedo dejar de reconocer que soy un rendido fan de las pequeñas exposiciones del Museo Thyssen de Madrid sobre un tema concreto en el primer piso, que siempre nos aportan materiales para la reflexión, la comparación entre obras y artistas sobre un tema o situación, y nos invitan a una investigación posterior. Así ocurre con esta exposición que conmemora, unos meses después, el aniversario de la fundación de la escuela de la Bauhaus (1919-1933), empleando los fondos propios de la Colección madrileña de los principales protagonistas de la misma, con explicaciones sobre lo que hicieron en dicha Escuela.

En el Antiguo Régimen no hubo ninguna catástrofe forestal en España como las que padecemos en nuestro mundo, pero sí es cierto que el paisaje se alteró en aquella etapa histórica. La tala de bosques provocó que algunas zonas terminaran convirtiéndose páramos. También hubo cambios de especies. El roble y otros árboles longevos retrocedieron ante el pino, empobreciendo los recursos forestales. Así pues, desastre no, pero sí retroceso claro. Las causas que explican estos fenómenos son varias, primando unas sobre otras dependiendo de los lugares.

La primera teoría moderna acerca del absolutismo se debe a Bodin, que escribió los Seis Libros de la República, en el año 1576. El poder absoluto debía ser ejercido por el monarca sin que los súbditos pudieran ponerle límites. Bodin definía la soberanía, es decir, el poder de elaborar leyes, como indivisible e inalienable, y correspondía al rey. Además, este príncipe sería el juez supremo. Estamos hablando, por lo tanto, de una unión de poderes en su figura. En todo caso, Bodin no consideraba el monarca como un tirano, ya que habría leyes divinas y naturales que limitarían su poder, además de que debía ejercerlo siguiendo determinados principios de equidad y de justicia.