Desde que realizamos la tesis doctoral sobre un cuerpo de la administración real en el Madrid del Antiguo Régimen sentimos una especial preocupación por el conocimiento de la corrupción en la época moderna. No es fácil abordar este asunto por la cuestión de las fuentes; por eso la publicación de una monografía sobre la materia, y que abarque nada más y nada menos que un espacio tan amplio como Castilla y durante un largo período de tiempo, para el ámbito municipal no deja de ser una noticia historiográfica de primera magnitud.

En el contexto de nuestras investigaciones sobre la enseñanza de la agricultura (agronomía) en la crisis del Antiguo Régimen en España nos detenemos, en este nuevo trabajo, en una obra didáctica muy destacable de este período histórico, debida a de Antonio Sandalio de Arias, figura a la que venimos dedicando mucha atención. Se trata de las Lecciones de Agricultura que había impartido Arias a los alumnos del Jardín Botánico madrileño, donde era catedrático de agronomía en el Sexenio Absolutista².

La censura de obras de economía, agronomía, manufacturas, artes o comercio, entendida como dictamen o juicio, era una de las funciones asignada a la Real Sociedad Económica Matritense, institución fundamental en la Ilustración española. La misión específica de revisión de libros, periódicos, memorias, experimentos, escuelas, máquinas, instrumentos o iniciativas empresariales que surgían o eran tratados en los distintos organismos de la Administración, no aparecía en sí en los Estatutos de la corporación, aunque se puede entender dentro de los objetivos señalados en los puntos segundo y tercero del Título I de dichos Estatutos. En el caso concreto de la agricultura y la ganadería, en el último de estos apartados se decía que el fomento de la agricultura y la cría de ganados serían otras de sus ocupaciones, y analizar una obra impresa de agricultura era una forma de cumplir con este objetivo.

El hombre se comunica en el lenguaje, no por el lenguaje.

Walter Benjamin

No es sencillo penetrar primero y desenvolverse después en ese universo, un tanto hermético, que es Walter Benjamin. Su vida fue un constante peregrinar destinado al sacrificio.

Ya hemos dedicado un artículo a la exposición exhaustiva de los Brueghel en el madrileño Palacio de Gaviria a propósito de las alegorías, pero la muestra da para muchísimo más, ofreciendo sugerencias de todo tipo. Una parte fundamental de la misma está dedicada a las flores y, por extensión, a los insectos.

La editorial Maxtor acaba de publicar el facsímil (de una edición argentina) de una obra clásica de gran valor, El Museo Pictórico o Escala Óptica de Antonio Palomino de Castro y Velasco (1655-1726).