Jacinda Ardern transforma su propio síndrome del impostor en consejos de autoayuda para jóvenes lectores

Pero, como sabemos por la edición para adultos de sus memorias, Ardern siempre había tenido problemas con la autoconfianza y la seguridad en sí misma que normalmente asociamos con un liderazgo eficaz.

El análisis del síndrome del impostor es un tema central del nuevo libro, mucho más que los diversos acontecimientos que tuvo que afrontar durante su mandato. Dedicado a «los líderes del mañana, que aún no lo saben», resulta más accesible e inmediato, con muchos menos detalles políticos.

Ardern siempre quiso que sus memorias originales se dirigieran a su yo de 14 años, dedicándolas a "los que lloran, se preocupan y dan abrazos". En "What If You Could", profundiza en esa idea, transformando sus experiencias y desafíos vitales en una guía inspiradora para perseguir los sueños, ser fuerte y, en definitiva, crear un poder diferente.

No se celebran estándares imposibles.

Adaptado con maestría por la escritora neoyorquina Ruby Shamir , el libro no se detiene en el tema de la COVID-19. El tiempo que Ardern trabajó para Tony Blair en Londres ya pasó. Su salida de la Iglesia mormona se resume en una sola frase. Pero ambos libros comienzan con momentos cruciales en el baño.

En "Un poder diferente", Ardern está en el baño de su amiga, haciéndose una prueba de embarazo mientras espera saber si puede formar una coalición y, por lo tanto, convertirse en primera ministra.

Esta vez, se encuentra en un cubículo del baño de una escuela secundaria antes de una competencia de debate, tan nerviosa que se ha cortado un dedo al intentar abrir la puerta atascada. Ingeniosamente, estos diferentes prefacios están unidos por el mismo pasaje:

Toda mi vida había lidiado con la idea de que nunca era lo suficientemente bueno. Que en cualquier momento me pillarían desprevenido, y eso significaba que, hiciera lo que hiciera, no tenía derecho a hacerlo.

En cambio, Ardern creía que se adaptaba mejor al trabajo entre bastidores. No era lo suficientemente dura, era demasiado "idealista y sensible" para la primera línea política.

Así pues, los pasajes de las memorias originales sobre su relación con Ernest Shackleton y la heroica era de la exploración antártica también han desaparecido. A pesar de sus propios logros —una de las primeras ministras más jóvenes de la historia de Nueva Zelanda, una mujer en un mundo dominado por hombres que dio a luz estando aún en el cargo—, el libro evita cualquier glorificación de estándares imposibles.

En cambio, se volca hacia su interior, hacia el terreno psicológico, describiendo sus sentimientos de ser una impostora y el persistente temor a ser descubierta como una farsante.

Casi al final de What If You Could, Ardern se dirige directamente a “todos aquellos que no encajan en el molde establecido”. Anima a los jóvenes a canalizar los desafíos del síndrome del impostor hacia algo positivo:

De hecho, todas las características que consideras defectos se convertirán en tus fortalezas. Aquello que creías que te frenaría, en realidad te hará más fuerte, te hará mejor. Te dará un poder diferente y te convertirá en el líder que este mundo, con toda su agitación, quizás necesite desesperadamente.

Mantras correctivos para la inseguridad

Si bien puede percibirse un cierto aire al género de autoayuda, también supone un cambio bienvenido respecto al tipo de literatura inspiradora dirigida habitualmente a los lectores jóvenes a lo largo de la historia moderna: relatos heroicos de coraje, valentía, destreza física e inteligencia.

Con el objetivo de fomentar la buena ciudadanía, a menudo su propósito era también promover la conformidad, el servicio y, si fuera necesario, el sacrificio.

Sin embargo, más recientemente, los libros para jóvenes adultos tienden a centrarse en la capacidad de decisión individual, involucrando a los lectores al preguntarles directamente "¿qué harías tú?". Puede que los personajes sigan estando idealizados, pero el mensaje es que puedes seguir sus pasos y cambiar el mundo.

Con ese fin, cada uno de los 17 capítulos de "¿Y si pudieras?" tiene un título clave que plantea un desafío y guía al lector más allá de sus propios límites autoimpuestos: ¿y si pudieras ser sensible y demostrar que te importan los demás?, ¿y si no pasa nada por no tener todas las respuestas?, ¿y si pudieras afrontar tus miedos?

La ausencia de signos de interrogación en el título del libro y en los encabezados de los capítulos es deliberada. Cada uno sirve como un mantra correctivo para disipar las dudas sobre uno mismo.

Ardern reivindica el poder de cualidades tradicionalmente asociadas al género, como la sensibilidad y la empatía. Y fundamenta su propia política progresista en la necesidad de responder a las demandas de cambio y hacer las cosas de manera diferente.

Sus sentimientos más personales se exploran en capítulos sobre cómo afrontar los miedos, elegir el propio camino y seguir la pasión, temas que abordan el síndrome del impostor y la inseguridad.

El capítulo final se hace eco de una frase de autoafirmación muy de moda actualmente, "Soy suficiente", reformulada aquí como "¿Y si hacer lo mejor que puedas es suficiente?".

Ardern retoma entonces sus años de instituto y recuerda lo difícil que puede ser ser joven. Pero la vida adulta también puede ser complicada, afirma, así que hay que ser amable con uno mismo.

Sin duda, habrá quienes consideren ideas como «no eres débil, eres humano [...] eres suficiente tal como eres» como un recordatorio de por qué se resistieron a las políticas de Ardern en primer lugar. --Pero en estos tiempos de conflicto global, cinismo político y mezquindad, también representan un sentimiento positivo y noble que los líderes mundiales, tanto actuales como futuros, harían bien en adoptar.

Artíulo publicado en The Conversation.