¿Hasta qué punto está polarizada la política europea? Aquí te explicamos cómo tu generación, tu género y tu lugar de residencia influyen en tus creencias

Un creciente número de estudios también sugiere que las actitudes políticas están cada vez más polarizadas por género, especialmente entre los jóvenes. Las mujeres jóvenes parecen adoptar posturas más liberales que los hombres jóvenes en temas como el cambio climático y la inmigración.

Utilizando datos de la Encuesta Social Europea , que dirijo desde 2013, mi equipo ha examinado la veracidad de estas afirmaciones. Para ello, hemos analizado las tendencias a largo plazo en Europa oriental, occidental y septentrional entre 2002 y 2023 en relación con la orientación política, los temores sobre el cambio climático y las actitudes hacia la inmigración.

Orientación política a lo largo del tiempo según la edad y el género.

En todos los grupos de países, los encuestados más jóvenes se sitúan sistemáticamente más a la izquierda en la escala de orientación política que los encuestados de mayor edad.

Si bien las opiniones políticas de los encuestados de mayor edad se han mantenido relativamente estables en el norte y el oeste de Europa, en Europa del Este hemos observado una mayor fluctuación y un giro más claro hacia la derecha en las últimas rondas de encuestas.

Los encuestados más jóvenes de Europa del Este están experimentando un cambio en la dirección opuesta. Esto sugiere una brecha generacional emergente en la orientación política dentro de la región.

En Europa, los patrones de género en la orientación política también varían considerablemente entre los distintos grupos de edad. Entre los encuestados de mayor edad, hombres y mujeres suelen mostrar un posicionamiento ideológico similar a lo largo del tiempo. Sin embargo, entre los grupos de edad más jóvenes, las diferencias de género son mucho mayores.

La división es más pronunciada en el norte de Europa. Allí, las jóvenes se posicionan sistemáticamente más a la izquierda que los jóvenes. Por el contrario, los jóvenes de Europa del Este parecen estar alineándose ideológicamente con el tiempo, aunque las jóvenes siguen inclinándose más hacia la izquierda.

Las opiniones políticas de las mujeres jóvenes, sobre todo en Europa occidental, también fluctúan más entre las distintas rondas de encuestas. Estos cambios han coincidido con importantes acontecimientos políticos y económicos, como un ligero giro a la derecha durante la crisis financiera mundial de 2008 y un giro a la izquierda durante la pandemia de COVID-19 en 2020.

Preocupación por el cambio climático a lo largo del tiempo según la edad y el género.

En todas las regiones, rondas de encuestas y grupos de edad, las mujeres han manifestado sistemáticamente mayor preocupación por el cambio climático que los hombres. La magnitud de esta diferencia varía según la región y la edad.

Entre las generaciones, observamos diferencias moderadas en la preocupación por el clima. Sin embargo, nuestros hallazgos no se ajustan sistemáticamente a la expectativa común de que los jóvenes estén más preocupados que las generaciones mayores. En Europa oriental y occidental, los encuestados de mayor edad a menudo han manifestado niveles de preocupación iguales o ligeramente superiores a los de los grupos más jóvenes.

En general, sin embargo, la preocupación por el cambio climático parece mantenerse estable o disminuir gradualmente en la mayoría de los grupos demográficos. Si bien las diferencias de género entre los grupos de mayor edad siguen siendo relativamente pequeñas, son considerablemente mayores entre los encuestados más jóvenes, especialmente en el norte de Europa.

Las mujeres jóvenes de esta región son el único grupo en el que la preocupación por el cambio climático muestra una leve tendencia al alza con el tiempo. Esto refleja una creciente brecha entre hombres y mujeres jóvenes en esta región. La preocupación por el clima entre los hombres jóvenes ha disminuido, mientras que la preocupación entre las mujeres jóvenes se ha mantenido estable o ha aumentado ligeramente.

Los niveles de preocupación en Europa oriental y occidental muestran una mayor similitud entre los distintos grupos de edad y género, observándose una disminución de la preocupación por el cambio climático tanto en hombres como en mujeres en los últimos años.

En conjunto, estos hallazgos sugieren que la preocupación por el cambio climático no está marcadamente dividida por líneas generacionales. En cambio, se estructura a través de diferencias de género dentro de las cohortes más jóvenes, particularmente en el norte de Europa.

Tolerancia a la inmigración a lo largo del tiempo según la edad y el género.

Las actitudes hacia la inmigración difieren más según la región que según el género y la generación. En Europa del Este, las actitudes hacia los migrantes han cambiado de forma más significativa que en otras regiones a lo largo del tiempo.

La tolerancia hacia la inmigración en Europa del Este disminuyó en torno al período de la crisis migratoria de 2015-2016. Posteriormente, se observa un aumento notable, aunque relativamente breve, de la tolerancia hacia 2020.

Este patrón fluctuante puede reflejar cambios en los contextos políticos y sociales, incluida la pandemia de COVID-19 y el posterior desplazamiento de ucranianos tras el inicio de la guerra en 2022. También puede reflejar lo que denominamos efectos de modalidad, que se refieren a las diferentes opiniones que surgen al haber o no un entrevistador.

Las actitudes hacia la inmigración en el norte y el oeste de Europa se han mantenido relativamente estables y, quizás sorprendentemente dada la retórica antiinmigrante de los medios de comunicación y los políticos en algunas de estas regiones, en general se están volviendo más positivas con el tiempo.

Las diferencias de género en materia de inmigración son relativamente pequeñas entre los encuestados de mayor edad en todas las regiones, y tanto hombres como mujeres mayores tienden a seguir tendencias muy similares. Sin embargo, las diferencias de género siguen siendo evidentes entre los grupos de edad más jóvenes.

Las mujeres jóvenes del norte de Europa expresan sistemáticamente niveles de tolerancia hacia los inmigrantes sustancialmente más altos que sus homólogos masculinos, lo que refuerza la tendencia general de una creciente división de género en las opiniones de los jóvenes de la región.

En general, nuestros hallazgos demuestran que la polarización política en Europa es, en efecto, generacional. Sin embargo, en lugar de estar determinadas únicamente por la generación, las actitudes políticas en Europa parecen estar cada vez más influenciadas por una combinación interactiva de diferencias generacionales, de género y regionales.

Artículo publicado en The Conversation.