El voluntariado es hijo de la modernidad

Dentro de las iglesias románicas, por poner un ejemplo, estaba impuesta
 la paz y allí encontraban refugio los perseguidos o huidos de cualquier 
guerra feudal. Luego ya llegaron los lujos de las catedrales góticas y
 el despilfarro del Barroco, meros escaparates para impresionar a un pueblo bastante analfabeto y muy supersticioso... En todo caso, la labor
 humanitaria de la Iglesia Católica merece mi respeto, aunque no sea 
creyente y disienta en muchos aspectos.

No hay voluntariado si no hay un problema a resolver.  Así los enormes 
campos de batalla que se dan en Europa y en los EEUU a partir del siglo
 XVIII, crean una necesidad a resolver por activa: ir a socorrer a los
 cientos de soldados de ambos bandos, heridos y desangrándose, mientras
 pasaban días en medio del fuego enemigo. Había que curarlos, detener
 hemorragias, etc, y si era posible, evacuarlos. De esta manera nació la Cruz Roja, apolítica y sin credo alguno.

El concepto que define plenamente el voluntariado es el de la
 solidaridad. Sin embargo, no es suficiente querer realizar voluntariado 
por libre o un día sí y dos no. El voluntariado requiere por lógica la
 coordinación de quienes se proponen un mismo objetivo solidario. Hay
 una fábula que conté decenas de veces en Institutos, muy ilustrativa. 
Resulta que un mono cae a un torrente y a punto está de ahogarse, pero
 con gran esfuerzo logra llegar a la orilla y salvarse. Pasa por allí un león y observa que el mono va atrapando peces y los saca del agua. Le
 pregunta el león ¿qué haces?, y el mono responde: ¡salvar a los peces de
ahogarse!

Es decir, la disposición de hacer voluntariado requiere de un
 conocimiento previo del problema y de la demanda específica. No se 
trata, -como fue en un principio durante el siglo XIX- de socorrer según
 el punto de vista del hombre blanco occidental. El eurocentrismo 
machista ante los mal llamados pueblos primitivos. El voluntariado
 requiere estudiar las necesidades a cubrir, tener interlocutores y 
definir según la experiencia los recursos y modos de actuación en cada
 ámbito, sea por clases sociales, sea en diversas culturas, sea con
 perspectiva de género, etc. Hay que escuchar. El voluntariado debe
 implicar en la medida de lo posible a las personas que atiende, siempre
 sin dar soluciones mágicas, sino proponiendo posibles caminos de
 actuación y dejando decidir, optar a quien ha solicitado intervención,
 jamás imponer.

La cooperación internacional es un aspecto del voluntariado muy 
prestigiado, pero a la vez duro. No se trata de llegar a uno u otro país 
si no hay demanda previa y sobre todo nada de actuar bajo los parámetros
del llamado primer mundo. Hay que respetar la especificidad de cada 
territorio, acoplarse a los hábitos existentes y trabajar con una ONG
 local, que es quien mejor conoce las necesidades. Cada problema a resolver precisa pues de un estudio inicial del catálogo de buenas prácticas adecuadas a su resolución, y no emplear la intuición de cada cual como respuesta, por más buena fe que tengamos. Es un buen ejemplo el voluntariado de los teléfonos destinados a una u otra problemática. Requiere ser interlocutores que empaticen, que sepan
 escuchar (eso ya desahoga un poco a la persona que llama) y depende de 
que temática se trate, pues mejor dar varias opciones para resolver el
 conflicto, que no aconsejar. Cada quien debe ser responsable de actuar
 luego, de elegir, de asumir o no riesgos... Estos teléfonos no son un
 confesionario, ni una guía turística.

Cuando aparecen por ejemplo problemas nuevos y sin precedentes, -como
 fue en su momento la pandemia del vih/sida-, el voluntariado o su ONG
 correspondiente debe de aplicar los criterios generales, y a su vez,
 contrastar día a día el resultado de su actuación para identificar las
 buenas prácticas y desechar las contra-producentes. La asistencia a las
 mujeres maltratadas, aunque puedan realizarla varones, siempre
 encontrará mejor desarrollo si quien atiende es otra mujer. En Barcelona 
la Coordinadora Gai-Lesbiana consiguió con mucha dificultad obtener los
 fondos necesarios para el 900 Rosa, un teléfono que nos decían no debía 
de ser para y por homosexuales. Costó mucho hacer entender a algunas 
autoridades que la confianza que inspira encontrar a un o una igual al
 otro lado del teléfono implica complicidad y mejor desarrollo de la 
llamada. Además, un 900 supone total anonimato respecto de las facturas
 que pueden llegar al domicilio familiar. Aquel voluntariado, -que se
 mantuvo más de 25 años- se formó a conciencia.

¿Cuál es la recompensa del voluntariado?, pues ninguna otra que la
 satisfacción de una labor bien realizada. Sin embargo, muchas ONGS
 destacan los méritos de las metas alcanzadas e incluso las instituciones 
reconocen públicamente los éxitos logrados. Algo básico que aprendemos al hacer voluntariado es no cargar nuestra mochila personal con los problemas ajenos a los que nos enfrentamos, porque no es adecuado para nuestra salud mental y puede hasta desanimarnos.

El tema del voluntariado es infinito y requiere multitud de formaciones
 específicas para muy diversas actuaciones. Las ONGS, obviamente, deben de profesionalizar cargos responsables de coordinación, formación, finanzas, etc. No pensemos que en la actualidad pueden funcionar entidades sin esa base estable y 
responsable.


Por último, hay un tema siempre abierto, en debate continuo. ¿Las ONGS 
no acaban supliendo lo que deberían hacer los gobiernos locales o 
generales? Entiendo que la vocación de hacer voluntariado responde a
 un sentido cívico de la vida en común y que esa pregunta es indiferente.
 Se trata de cooperar siempre que sea posible. Sin embargo, aquello que no 
pueden callar las ONGS son los problemas sobre los que actúan, deben 
revelar el alcance de los desastres naturales o bélicos para conciencia 
de la población, que es la que debe elegir a sus gobernantes. La mayoría de ONGS trabajan con apoyo financiero público, aunque alguna, como
 Amnistía Internacional, dado su carácter de denuncia sobre los abusos de
unos u otros gobernantes, rechaza toda aportación institucional para
 garantizar su neutralidad. Siempre debe de estar por delante el objetivo, sobre cualquier obediencia partidista.

Quiero terminar esta aportación con la descripción del grupo de
voluntariado que más me ha impresionado a lo largo de mi vida, y eso que conozco muchísimas ONGS. Me sorprendió en mi querida ciudad de
 Sabadell, descubrir en el tanatorio de la ciudad a un grupo de 
acompañamiento en el duelo, apoyo emocional tras la pérdida de seres 
queridos. Está formado por personas que ya pasaron por ese trance y que 
se propusieron aliviar en lo posible a otras personas en la misma 
situación. También participan profesionales de la psicología. Todo un 
acto de humanismo en los momentos más duros de nuestra existencia.



Vivimos en comunidad, a pesar del creciente individualismo, a pesar de 
los mensajes del consumo para ser más que los demás, pero somos seres
 humanos y sociales. Sin solidaridad no se avanza.