Proyectos de imagen molecular y metabolismo, entre las becas BBVA

Así, los seleccionados trabajarán por ahondar en la identificación de biomarcadores que delaten precozmente los tumores de mama más agresivos; desarrollar nanorobots que se desplacen por el cuerpo para transportar fármacos; buscar nuevos tratamientos para algunos trastornos relacionados con la obesidad; y explorar los vínculos entre envejecimiento y cáncer.

Estas becas están pensadas para apoyar a científicos consolidados y con una trayectoria de calidad, cuyas investigaciones permitan realizar "avances en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades". Los trabajos serán desarrollados en centros de investigación de Barcelona, Madrid y Salamanca, lugares de origen de los proyectos seleccionados entre las 146 propuestas presentadas a la última convocatoria de estas ayudas.

La imagen molecular y metabolismo y enfermedad son dos áreas de estudio transversales de la biomedicina que se encuentran "en pleno auge", recuerda la fundación, que quiere contribuir a conseguir diagnósticos en estadios más tempranos y al desarrollo de tratamientos menos invasivos.

Medicina de precisión Y es que son dos áreas que están impulsando avances tanto en diagnóstico, como en pronóstico y tratamiento de la llamada medicina de precisión, "un cambio de paradigma en el que el eje ya no es tanto la enfermedad en genérico, sino la tipificación de grupos de pacientes".

Tres de los proyectos trabajan con imagen molecular, una técnica que ha demostrado ser "esencial" no sólo para adelantar el diagnóstico de las enfermedades, sino también para el desarrollo de tratamientos menos invasivos, con menos efectos secundarios y más eficaces.

La tomografía por emisión de positrones (PET en sus siglas en inglés) y la resonancia magnética nuclear son procedimientos incluidos en esta área, que permiten detectar cambios a nivel bioquímico en las células durante las primeras etapas de enfermedades como el cáncer o las patologías cardiovasculares, antes incluso de que los cambios estructurales puedan verse en imágenes obtenidas mediante otras técnicas más tradicionales.

Estos tres proyectos están relacionados con la visualización de los daños de un infarto, el diagnóstico precoz del cáncer de mama más agresivo y la eficacia de los fármacos contra tumores. Sobre esto último, a pesar de los avances en nanomedicina, los Sistemas Liberadores de Fármacos (DDS) tienen que hacer frente a diversas barreras biológicas que reducen su eficacia.

Esto ocurre especialmente en la nanomedicina destinada a tratar el cáncer: algunos estudios han desvelado que tan sólo el 0,7% de estos portadores de fármacos consiguen llegar a su destino. El resto de proyectos seleccionados están relacionados con el metabolismo e investigan la enfermedad neurodegenerativa de Batten, patologías asociadas a la obesidad y el nexo entre el envejecimiento y el cáncer.