Paris Hilton dice que tiene “disforia de sensibilidad al rechazo”: esto es lo que es y cómo se relaciona con el TDAH

Es importante señalar que el DSR no es una condición clínica reconocida en los manuales de diagnóstico. Al hablar del DSR, Hilton podría referirse a dos conceptos psicológicos distintos, pero estrechamente relacionados: la regulación emocional y la sensibilidad al rechazo.

La regulación emocional es un término general. Se refiere a la capacidad general de una persona para gestionar sus reacciones emocionales en cualquier situación. La sensibilidad al rechazo se incluye en este concepto. Se da cuando una persona tiene una fuerte reacción emocional al rechazo, incluso al rechazo percibido por otras personas. Puede experimentar ira, vergüenza, retraimiento y ponerse a la defensiva tras las críticas de los demás.

Las personas con una buena regulación emocional pueden mantener sus emociones bajo control, incluso si una situación se vuelve estresante o tensa. También son menos propensas a desarrollar sensibilidad al rechazo.

Si bien las dificultades para regular nuestras emociones son parte de ser humanos, nuestras experiencias de vida pueden determinar cómo cada uno de nosotros percibe y regula las emociones en una situación determinada.

Por ejemplo, si durante tu infancia tuviste un padre que te criticaba constantemente, es más probable que desarrolles una baja autoestima . Esto se debe a que internalizamos las cosas negativas que dicen de nosotros y nos dirigen. También significa que, en el futuro, podrías ser más sensible a las críticas.

¿Cómo se relaciona la sensibilidad al rechazo con el TDAH?

Entre el 25% y el 45% de los niños con TDAH y entre el 30% y el 70% de los adultos con TDAH tienen dificultades con la regulación de las emociones .

Estas dificultades a menudo se manifiestan como catastróficos (asumir que ocurrirá el peor resultado), culpar a los demás y sentirse vulnerable al rechazo percibido por los demás.

El rechazo o la crítica percibidos también suelen causar malestar emocional. Mientras que algunas personas con TDAH intentan ocultar sus emociones al sentirse rechazadas, otras pueden sentirse abrumadas y reaccionar violentamente o desvincularse. Estas dificultades pueden contribuir al malestar emocional y afectar las relaciones , la educación y el empleo .

Aunque las causas de las dificultades de regulación de las emociones en el TDAH no se comprenden completamente, la investigación ha explorado varios mecanismos posibles.

Por ejemplo, en una investigación que mis colegas y yo publicamos anteriormente, se compararon las ondas cerebrales de niños de 6 a 11 años con y sin TDAH. Ambos grupos escucharon una serie de voces enojadas, alegres o neutrales a través de auriculares.

El estudio demostró que en los niños con TDAH, sus cerebros presentaban una mayor actividad cerebral al escuchar voces amenazantes (enojadas). Estos resultados sugieren una hipervigilancia automática ante las amenazas en las personas con TDAH. Un estudio similar mostró que los jóvenes con TDAH no sólo mostraban una reacción cerebral mayor cuando eran rechazados por sus pares, sino que también tenían una reacción cerebral menor cuando eran aceptados por sus pares.

Las experiencias pasadas de amenazas o rechazo pueden afectar profundamente y cambiar el desarrollo cerebral . Aunque no se comprenden completamente los mecanismos exactos, las investigaciones también han demostrado que las experiencias de rechazo pueden influir en el desarrollo cerebral en personas con TDAH. Por ejemplo, se descubrió que, en niños de 9 a 13 años, experimentar un mayor número de eventos vitales estresantes (como amenazas) se relacionaba con una mayor sintomatología de TDAH . Además, los niños con síntomas elevados de TDAH presentaban diferencias en ciertas regiones cerebrales en comparación con los niños con síntomas bajos de TDAH.

El TDAH no es la única afección relacionada con la sensibilidad al rechazo. Afecciones como el autismo , el trastorno límite de la personalidad , la depresión y la ansiedad también se relacionan con ella.

Sin embargo, la forma en que la sensibilidad al rechazo se manifiesta en estas afecciones difiere. Por ejemplo, las personas con TDAH que presentan sensibilidad al rechazo pueden ser muy reactivas emocionalmente al enfrentarse a una situación difícil. En cambio, las personas autistas pueden tender al retraimiento.

Manejo de la sensibilidad al rechazo

Algunos tratamientos recetados para controlar los síntomas del TDAH pueden ofrecer un alivio temporal de la angustia emocional asociada a la sensibilidad al rechazo. Pero no la curan.

Una mejor estrategia podría ser centrarse en crear entornos que fomenten el bienestar de las personas con TDAH, en lugar de intentar resolver las diferencias biológicas. Orientar a las personas con TDAH hacia áreas donde residen sus fortalezas e intereses puede prepararlas mejor para afrontar situaciones o desafíos difíciles.

Los enfoques terapéuticos centrados en la persona logran precisamente esto. Su objetivo es ofrecer un entorno, a través de una relación terapéutica segura, donde la persona se sienta valorada como persona integral, en lugar de por sus problemas. La experiencia de ser visto y aceptado fortalece la autoestima y ofrece una experiencia emocional correctiva a quienes se han sentido criticados o juzgados en el pasado.

Cuando las personas se sienten aceptadas, empiezan a sentirse más seguras y a recurrir menos al diálogo interno negativo. Investigaciones recientes demuestran que este enfoque puede ser eficaz para las personas con TDAH.

Tratamientos como la terapia de juego centrada en el niño pueden ser eficaces para niños con TDAH a la hora de reducir las dificultades para regular las emociones, incluida la sensibilidad al rechazo. Esta terapia utiliza el juego para que los niños expresen sus pensamientos y sentimientos. Investigaciones recientes han demostrado que este tipo de terapia es eficaz para mejorar el bienestar emocional en niños con TDAH.

En cambio, la terapia cognitivo-conductual se centra más en enseñar habilidades de afrontamiento para modificar las llamadas conductas problemáticas. Este tipo de tratamiento puede ser eficaz para reducir los síntomas del TDAH, pero no necesariamente para mejorar la regulación emocional en esta enfermedad.

Gracias a personas como Paris Hilton, ahora se habla de la sensibilidad al rechazo. Esto podría ayudar a reducir el estigma y, con suerte, allanar el camino hacia un mundo más tolerante y compasivo para las personas con TDAH.

Artículo publicado en The Conversation.