La administración Trump promete 100 millones de dólares en ayuda para Cuba, pero solo si la distribuyen grupos católicos u otros grupos religiosos

Una semana después, el 20 de mayo, Rubio reforzó las reservas que acompañaban al anuncio del gobierno de Trump durante un mensaje en video de 5 minutos dirigido al pueblo cubano. En sus declaraciones, que coincidieron con el Día de la Independencia de Cuba, culpó al propio gobierno cubano de los problemas económicos y la escasez crónica de energía que sufre el país.

El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, afirmó que Cuba aceptaría la oferta de ayuda estadounidense "sin ingratitud", al tiempo que criticó el nuevo enfoque e instó a Estados Unidos a levantar o suavizar el embargo vigente desde hace décadas. El momento de la oferta fue particularmente delicado, ya que coincidió con la acusación formal de Estados Unidos contra Raúl Castro , expresidente cubano que contribuyó a liderar la revolución que llevó a su hermano, Fidel Castro, al poder en 1959.

La restricción de ayudas impuesta por la administración Trump puede parecer inusual. Pero como estudiosa de los estudios cubanos y ex trabajadora humanitaria, he visto de primera mano cómo las organizaciones religiosas han desempeñado durante mucho tiempo un papel fundamental para llegar a las familias cubanas cuando los sistemas formales del país resultan insuficientes.

Existen precedentes

Quizás se pregunte si los grupos religiosos y otras organizaciones sin ánimo de lucro están preparados para distribuir 100 millones de dólares en ayuda humanitaria dentro de Cuba.

Pero hay indicios de que este acuerdo probablemente funcionaría. La Iglesia Católica tiene una de las redes nacionales más sólidas de Cuba fuera del gobierno, y esta no sería la primera vez que coordina la distribución de ayuda humanitaria.

Durante varios meses después de que el huracán Melissa azotara las provincias orientales de la isla en 2025, Washington apoyó envíos humanitarios de menor envergadura a Cuba. Y canalizó esa ayuda a través de la Iglesia.

Entre 2011 y 2017, vi cómo las redes de iglesias se convertían en salvavidas para los más vulnerables, llevando ayuda de gobiernos, organizaciones humanitarias y grupos religiosos directamente a las comunidades y abriendo caminos más allá de La Habana hacia las zonas rurales donde la necesidad suele ser mayor.

Las otras religiones de Cuba

No todos estos grupos religiosos están vinculados a la Iglesia Católica.

Las iglesias protestantes y evangélicas, incluidas las comunidades bautistas y de las Asambleas de Dios , mantienen extensas redes en toda Cuba.

Observé que la ayuda extranjera que llegaba a La Habana no alcanzaba automáticamente a provincias rurales como Holguín o Santiago de Cuba. Para hacerla llegar allí se necesitaban camiones, combustible, almacenes, socios locales y recursos logísticos de los que Cuba carecía incluso entonces y que ahora escasean mucho más.

Trabajé directamente con comunidades vulnerables tras los huracanes y otros desastres en Cuba para ayudar a brindar ayuda vital, incluyendo alimentos y agua potable, a los más necesitados.

Esa experiencia me convence de que otras redes religiosas también podrían desempeñar un papel fundamental en la entrega de ayuda humanitaria a Estados Unidos, como lo han hecho en años anteriores y en la primavera de 2026 .

Muchos grupos religiosos cubanos funcionan a través de iglesias domésticas: pequeñas congregaciones que se reúnen en casas particulares en lugar de en templos formales. Surgieron porque el gobierno cubano no permitía la construcción de nuevas iglesias tras la reforma constitucional de 1992, que otorgó mayor libertad a los fieles. Se podían formar nuevas congregaciones locales , pero debían tener su sede en casas. Actualmente, las iglesias domésticas están profundamente arraigadas en sus comunidades.

En conjunto, estas redes suelen llegar a zonas rurales y familias vulnerables a las que los sistemas más formales tienen dificultades para atender.

Giro de Rusia a Venezuela

Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, los cubanos sufrieron años de grave escasez de alimentos, combustible, medicinas y suministros básicos, lo que paralizó el transporte y muchos servicios esenciales. La vida cotidiana cambió drásticamente y las familias tuvieron que ingeniárselas para sobrevivir con muy poco.

Hasta entonces, la Unión Soviética había satisfecho la demanda cubana de petróleo a cambio de envíos de azúcar cubana. El gobierno cubano, eufemísticamente, denominó a esa época de colapso económico un « Período Especial en Tiempos de Paz ».

A partir de finales de la década de 1990, Venezuela comenzó a suministrar petróleo a Cuba con grandes descuentos , un acuerdo que se mantuvo hasta enero de 2026 , cuando Estados Unidos derrocó al presidente venezolano Nicolás Maduro. Posteriormente, Estados Unidos impuso un bloqueo petrolero a Cuba.

La pérdida de acceso al petróleo ha generado una grave crisis. Sin combustible, el gobierno cubano no puede operar a pleno rendimiento las centrales eléctricas, los autobuses, los sistemas de bombeo de agua, la refrigeración de alimentos, los hospitales, las escuelas ni la agricultura.

Muchos cubanos sufren apagones frecuentes y prolongados , y prácticamente no pueden ir a trabajar ni viajar a ningún sitio. Están perdiendo el acceso a la atención médica y la inseguridad alimentaria va en aumento.

En resumen, Cuba se enfrenta hoy a una grave catástrofe provocada por el hombre, sin haber sido azotada por un huracán, un terremoto u otro tipo de desastre común. En cambio, es el resultado de la política y la política exterior.

Atractivo potencial para los cubanoamericanos

Muchos cubanoamericanos apoyan el envío de ayuda humanitaria estadounidense a Cuba siempre y cuando llegue a los cubanos de a pie y no fortalezca al gobierno cubano . Eludir a las autoridades cubanas distribuyendo la ayuda a través de grupos religiosos sería atractivo para los cubanoamericanos, quienes desde hace tiempo acusan a La Habana de utilizar ayuda extranjera para mantener su control del poder.

Basándome en mi propia experiencia sobre el terreno tras los desastres en Cuba, creo que si la ayuda se entrega a través de canales fiables y transparentes, podría salvar vidas y reducir el sufrimiento.

Y si la ayuda nunca llega, me imagino que las personas que más la necesitan volverán a pagar el precio más alto.