Radiografía del ascenso de la extrema derecha en América Latina

Durante una década, los partidos de extrema derecha han experimentado un ascenso meteórico en América Latina. Tras haber ostentado el poder en Brasil, la principal potencia de la región, entre 2018 y 2022 bajo el mandato de Jair Bolsonaro, estas fuerzas políticas gobiernan actualmente Argentina (Javier Milei), Chile (José Antonio Kast) y El Salvador (Nayib Bukele). También podrían llegar pronto al poder en otros países de la región. Esta es la situación actual.

Tres países ya gobernados por la extrema derecha.

Definir la extrema derecha siempre es complejo. No es una categoría científica, sino un término de uso común, con un contenido relativo en el tiempo y el espacio, propio de una sociedad determinada, que a menudo constituye la facción más decidida a garantizar el mantenimiento del orden social por la fuerza, incluso aplastando a los subordinados mediante los métodos más represivos si es necesario.

Así, en Argentina, el tema que más destaca Javier Milei es el del libertarismo económico y su deseo de "masacrar" los servicios públicos con una motosierra . --En Chile, siguiendo un patrón muy similar al que se observa en Europa, la xenofobia antivenezolana , acusada de ser responsable del aumento —por modesto que sea— de la inseguridad, es la fuerza impulsora detrás del voto a Kast.

En El Salvador, fue una política punitiva que resultó en la tasa de encarcelamiento más alta del mundo , incluso a expensas de los derechos humanos, lo que propició la popularidad de Nayib Bukele.

Una dinámica continental

Más allá de estos casos, la dinámica de la ultraderecha latinoamericana se manifiesta en otros países de la región. En Uruguay, el Cabildo Abierto, actualmente en declive pero que obtuvo el 11% de los votos en las elecciones generales de 2019, representa una reacción contra los avances progresistas del gobierno de centroizquierda Frente Amplio en materia de género y sexualidad. Entre 2020 y 2025, esta fue la primera vez en América Latina que la ultraderecha participó en un gobierno de derecha, ocupando las carteras de salud pública y vivienda, y desempeñando un papel crucial para asegurar la mayoría parlamentaria.

En Venezuela, la premio Nobel de la Paz María Corina Machado siempre ha sido el rostro más radical de la oposición al chavismo. No se distingue por cuestiones de género y sexualidad, sino por sus métodos para acabar con el chavismo (pidiendo una intervención extranjera contra su propio país), su visceral anticomunismo (alimentado por su rechazo al chavismo), su radical liberalismo económico (rompiendo con las políticas intervencionistas tradicionales en Venezuela) y sus movimientos internacionales (demostrando su sumisión a Donald Trump y manteniendo su apoyo a líderes como el presidente chileno José Antonio Kast , dos líderes que, sin embargo, criminalizan a los migrantes venezolanos en su territorio).

Las elecciones de 2026 son cruciales para la dinámica de la extrema derecha latinoamericana. En Colombia, el 31 de mayo y el 21 de junio, los votantes tendrán la oportunidad de optar por la continuidad con la primera presidencia de izquierda del país, la de Gustavo Petro (elegido en 2022), al elegir al actual favorito, Iván Cepeda. Sus dos principales rivales son Abelardo de la Espriella , un abogado conocido por haber defendido a paramilitares de extrema derecha y narcotraficantes, y por sus controvertidas declaraciones sobre la reducción de los poderes del Estado y la lucha contra el aborto; y Paloma Valencia , representante del partido del expresidente Álvaro Uribe, el mal llamado Centro Democrático, un partido colombiano de extrema derecha.

En Perú, las elecciones presidenciales de esta primavera también podrían ver la victoria de un candidato de la extrema derecha. Keiko Fujimori, hija del exlíder autoritario Alberto Fujimori, condenado por numerosas violaciones de derechos humanos, quien ya no logró pasar a la segunda vuelta en las últimas tres elecciones presidenciales (2011, 2016 y 2021), obtuvo el primer lugar en la primera vuelta con el 17,05% de los votos. El exalcalde de Lima, Rafael López Aliaga, defensor de un enfoque punitivo similar al de otros países latinoamericanos, a pesar de su pésimo historial en materia de seguridad municipal, obtuvo el 11,9% de los votos, sin lograr clasificar para la segunda vuelta, quedando rezagado por unos pocos miles de votos frente al candidato de izquierda, Roberto Sánchez.

Finalmente, el tema más importante, dado el tamaño del país, tendrá lugar en octubre durante las elecciones presidenciales brasileñas, donde Flávio Bolsonaro , hijo mayor del expresidente condenado a veintisiete años de prisión por intento de golpe de Estado, está prácticamente empatado con Lula en intención de voto.

Partidos alineados con Washington

Este ascenso al poder es reciente. Hasta hace pocos años, la extrema derecha no era una fuerza electoral influyente en América Latina. Si bien los gobiernos autoritarios de la década de 1970, que proclamaban terrorismo de Estado —desde Pinochet en Chile hasta Videla en Argentina, pasando por Stroessner en Paraguay, Bordaberry en Uruguay y Banzer en Bolivia— podían vincularse claramente a este movimiento por su violencia y anticomunismo, sus líderes no llegaron al poder mediante elecciones. Además, como hemos visto, estos movimientos de extrema derecha son heterogéneos y movilizan a sus electorados en torno a cuestiones específicas de sus problemas nacionales.

Si intentamos compararlos con sus homólogos europeos, parece que presentan similitudes y diferencias. Por un lado, comparten temas como la seguridad, el rechazo a las preocupaciones medioambientales, el mantenimiento de la dominación de género y el desprecio por la diversidad sexual. Por otro lado, la posición geopolítica dominante de América Latina dentro del sistema mundial genera diferencias fundamentales. Los movimientos de extrema derecha latinoamericanos se han caracterizado a menudo por su sumisión a Estados Unidos.

La cumbre "Escudo de las Américas", convocada por Donald Trump en Florida el 7 de marzo de 2026, ilustra esta tendencia. Logró reunir a los presidentes de Argentina, Chile y El Salvador, así como a sus homólogos de una derecha aparentemente más moderada en Bolivia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Panamá, Paraguay, República Dominicana y Trinidad y Tobago.

Sin embargo, desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, la política estadounidense en América Latina no ha sido favorable a los latinoamericanos. La "Doctrina Donroe ", una combinación del nombre del presidente estadounidense y el de su predecesor, James Monroe (1817-1825), quien en 1823 teorizó que el objetivo de Estados Unidos era impedir las influencias extranjeras en el continente americano, promete restablecer la tutela del Tío Sam sobre toda la región .

Los presidentes argentino y hondureño se beneficiaron de su injerencia para ganar sus respectivas elecciones legislativas de medio término y presidenciales. Para mantener el control del Parlamento, Javier Milei aceptó un préstamo de 20 mil millones de dólares (más de 17 mil millones de euros) a cambio de un acuerdo económico de subordinación. Estos líderes parecen estar al servicio de Estados Unidos a pesar de sus complementariedades económicas con China. A largo plazo, estas políticas, perjudiciales para sus propios países, podrían volverse impopulares entre los latinoamericanos.

Para quienes deseen más detalles, se acaba de publicar un número especial de la revista Recherches internationales , que yo coordiné, sobre este tema. Allí encontrarán artículos sobre los intercambios intercontinentales y transatlánticos entre grupos de extrema derecha, el panorama político en Argentina, el evangelismo en Brasil, las estrategias de diplomacia digital de Nayib Bukele y la reconfiguración de la derecha colombiana.

Artículo publicado en The Conversation.