Por qué Europa aún puede afrontar una crisis de gas sin escasez de gas

Este contraste pone de manifiesto un cambio en la forma en que se transmite el riesgo en el sistema gasístico europeo. Al alejarse del gas ruso, la UE ha reducido su exposición a las interrupciones físicas del suministro, pero no ha eliminado su exposición a las fluctuaciones de precios.

La interrupción del suministro de gas ruso en 2021 y 2022 puso de manifiesto los riesgos asociados a la dependencia de un único proveedor y a una infraestructura de gasoductos inflexible.

La respuesta de la UE, plasmada inicialmente en el Plan REPowerEU y posteriormente desarrollada en la hoja de ruta de 2025 , se basa en dos pilares: una menor demanda de gas y la diversificación del suministro, principalmente mediante la transición hacia el GNL. Esto ha reforzado la resiliencia del suministro físico de gas, pero, sin duda, ha dejado a la UE más expuesta a la volatilidad de los precios en los mercados globales.

Las importaciones de gas ruso disminuyeron drásticamente tras la crisis energética de 2022, y la participación de Rusia en la demanda de gas de la UE cayó del 39 % en 2021 al 12 % en 2023. En 2024, la UE aún importaba alrededor de 52.000 millones de metros cúbicos de gas ruso, lo que refleja tanto la magnitud de la transformación como la dificultad de eliminar por completo a un proveedor tan importante. En consecuencia, el marco para completar la eliminación gradual se ha vuelto más estricto, con una prohibición progresiva y vinculante de las importaciones de gas ruso por gasoducto y GNL para noviembre de 2027.

La guía de implementación actualizada de la Comisión , publicada tras la interrupción del suministro en Oriente Medio en 2026, también aclara que la eliminación gradual ahora debe gestionarse en condiciones de suministro limitado de GNL y una competencia intensificada por los cargamentos.

Este punto es importante porque el sistema actual difiere del que existía antes de 2022. Menos del 10 % del suministro de gas de la UE está vinculado a los flujos a través del Estrecho de Ormuz , sin embargo , los precios del TTF han subido hasta cerca de 60 €/MWh , más del doble de los niveles previos a la crisis. Por el contrario, la crisis energética rusa supuso la pérdida o la amenaza de pérdida de alrededor del 45 % del consumo de la UE , pero los precios medios entre el 1 de octubre de 2021 y el 31 de octubre de 2023 rondaron los 90 €/MWh , aproximadamente el triple de los niveles previos a la crisis. La diferencia sugiere que las respuestas de los precios no son proporcionales a la magnitud de la perturbación física.

¿Cuál es la perspectiva para la independencia energética de la UE?

Queda por ver si la crisis de Oriente Medio será tan extrema o tan prolongada como la crisis energética rusa, pero esta simple comparación sugiere que, en un mercado global de GNL, riesgos de suministro relativamente modestos pueden generar grandes efectos en los precios, incluso cuando la oferta agregada sigue siendo suficiente. En este sentido, la diversificación ha reducido la dependencia bilateral y los riesgos de interrupciones físicas agudas sin eliminar la exposición a las fluctuaciones de precios.

La UE publica normas simplificadas sobre el gas antes de la prohibición rusa.

La guía de la Comisión de marzo de 2026 sobre la implementación de REPowerEU refleja este cambio. Aconseja a los Estados miembros que minimicen las barreras administrativas a las importaciones de GNL no ruso y aceleren los procedimientos de autorización para evitar un empeoramiento de las presiones inflacionarias en un período de escasez de suministro . El mismo documento reconoce que el cierre efectivo del estrecho de Ormuz ha generado una importante escasez en el mercado mundial de GNL y una intensa competencia por los cargamentos. Estos ajustes no modifican la dirección de la eliminación gradual del GNL ruso. Demuestran, más bien, que incluso en un sistema más diversificado, las perturbaciones se siguen sintiendo a través de los precios, en lugar de la escasez física.

El momento en que se produce esta interrupción también es relevante. La UE está entrando en su temporada anual de llenado de depósitos, con niveles de almacenamiento que actualmente se encuentran en mínimos de cinco años y con la obligación para los operadores de alcanzar el 90 % de su capacidad antes del invierno .

Estas obligaciones incrementan la demanda de carga al contado (envío bajo demanda) y fortalecen la posición negociadora de los proveedores globales. Esto no implica un riesgo de escasez física, pero probablemente amplificará los efectos sobre los precios.

El 26 de marzo, los legisladores de la UE aprobaron el acuerdo comercial Turnberry entre la UE y EE. UU., aunque le impusieron una serie de condiciones, tras haberlo considerado previamente "desequilibrado". La débil posición negociadora de la UE se hace aún más evidente en el contexto de su acuerdo comercial vinculante para la compra de energía estadounidense por valor de 750.000 millones de dólares para 2028.

Ante la vulnerabilidad del suministro energético de Oriente Medio a las interrupciones, la UE depende cada vez más de Estados Unidos. A su vez, Estados Unidos aprovecha esta situación para buscar condiciones comerciales más favorables en otros sectores.

Al mismo tiempo, ha presionado para que se modifiquen las Regulaciones de la UE sobre el metano y la Directiva de diligencia debida en materia de sostenibilidad corporativa , argumentando que los costes de cumplimiento afectarán a la competitividad de las exportaciones

Esto ejerce presión sobre la UE para que concilie sus objetivos medioambientales y sociales con el precio y la seguridad de su suministro energético.

La eliminación progresiva del gas ruso ha alterado la forma, más que la existencia misma, de la vulnerabilidad en el sistema gasístico europeo.

Se ha reducido la dependencia de un único proveedor y ha mejorado la resiliencia del suministro físico. Al mismo tiempo, la dependencia de los mercados mundiales de GNL ha expuesto a la UE a una oferta concentrada, interrupciones en el transporte y especulación de mercado.

Energías renovables para impulsar la independencia de la UE

La cuestión central ya no es solo cómo sustituir el gas ruso, sino cómo un sistema cada vez más organizado en torno a los mercados mundiales de GNL transmite las perturbaciones a los precios europeos y, a través de ellos, a la competitividad industrial, la inflación y la economía en general.

En el centro del plan original de REPowerEU se encontraba la misión a largo plazo de transformar el sistema energético europeo en uno basado en energías renovables locales, limpias, competitivas y seguras.

Cuatro años después, la crisis energética de Oriente Medio de 2026 no ha hecho sino reforzar la legitimidad y la urgencia de esta vía.

Artículo publicado en The Conversation.